(El portal ENSARTAOS, recoge esta nota del doctor (Ph.D) Francisco Rivero Mendoza, escritor, pintor y profesor de Matemáticas en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Los Andes)
La matemática es uno de los grandes logros de la mente humana. El conocimiento y las ciencias liberan al individuo de las tinieblas de la ignorancia. Nadie puede negar el poder del cálculo en todas las ramas de la computación, ingeniería, comunicaciones, logística,...etc. que son parte fundamental de las herramientas para enfrentar los retos, que puedan impulsar el desarrollo de un país. El libro es el arma más poderosa para difundir el conocimiento. Históricamente, los textos de la Enciclopedia Francesa, cambiaron el mundo, de una manera asombrosa, generando revoluciones sociales que todavía nos afectan hoy en día.
En Venezuela en general y en la ciudad de Mérida en particular se hicieron grandes esfuerzos para fomentar el estudio de la ciencia matemática, con planes de formación bastante rigurosos y actualizados, que permitieron la formación de recursos humanos en esa dirección. En el caso concreto de la Facultad de Ciencias de la ULA, se destaca la publicación de buenos textos de matemáticas por parte de algunos profesores. Son obras bastante didácticas, hechas para motivar a los estudiantes de matemáticas y contribuir a la formación continua de profesores de liceo. Ellas enriquecen el repositorio de la ULA, para las presentes y futuras generaciones.
El Profesor José Rodríguez, mejor conocido como Sant Roz, ha jugado un papel importante en esta actividad. José nos dejó una serie de textos bien presentados, que cualquier estudiante de matemáticas debería tener en su biblioteca. José Rodríguez es, además de escritor, periodista, historiador, luchador social y padre de familia, un destacado matemático, profesor emérito de la Universidad de los Andes, con un doctorado en la Universidad del Sur de california en San Diego. Muchos de los amigos de José, en el campo de la política o las letras, no saben lo importante que fueron sus aportes matemáticos. Por ser una persona bastante sencilla, con mucha humildad nos habla de todas las cosas desde lo humano a lo divino, y jamás presume de sus textos, decenas de libros publicados o títulos obtenidos.
José siempre ha vivido entre libros. Los lee con pasión, y además los escribe, los edita y los promociona entre el público lector. Aquí debo detenerme para destacar su papel como el padre de un verdadera Revolución Bibliográfica en La facultad, en aquello años turbulentos de fines del siglo pasado. Todo comenzó con la creación de un taller literario, que se trasformó poco a poco en un foro de ideas para la comunidad de la Facultad y el cual se extendió por la ciudad. Dentro de este movimiento se formaron muchos profesores en el arte de escribir textos. Algo bastante inédito en la Universidad andina, en donde era una rareza publicar libros técnicos, pues existió un consejo de publicaciones dedicado solo a los poetas. José, luchando contra la corriente, promovió la publicación de obras de matemáticas. En algunos casos llegando a financiar con su bolsillo los costos de edición. Mientras algunos distinguidos profesores de la ULA gastaban su bono vacacional en viajes a Margarita para comprar cajas de whiskey, José lo dejaba todo en la tinta y el papel de aquellas imprentas.
Hoy quiero reseñar brevemente un par de textos de José Rodríguez que guardo en mi biblioteca y ha sido muy usado en todo el país. El primero es El Arte de Contar, (Kariña editores, 1995) un texto de teoría combinatoria, que sirvió como texto para un curso de la Escuela Venezolana de Matemáticas. El otro texto es Teoría de Grafos ( Kariña editores, 2003). Ambos libros tocan temas de mucha relevancia. Ellos vienen llenar un vacío en la literatura matemática en español. No voy a entrar en detalles sobre los temas tratados para no aburrir al lector no especialista, pero ciertamente, son esenciales para la formación de cualquier licenciado en matemáticas. Gracias José por tu paciencia y dedicación en la difusión de las ideas matemáticas.