Los bosques tropicales de Venezuela, que abarcan la inmensidad de la Amazonía, la riqueza de la Guayana y la biodiversidad de los Andes, representan un capital natural y cultural insustituible. Más que un mero recurso maderero, estos ecosistemas son territorios de vida, custodios de la diversidad biológica, proveedores de servicios ecosistémicos vitales y cuna de conocimientos ancestrales. En este contexto, la adopción y adaptación de los Criterios e Indicadores (C&I) de la Organización Internacional de las Maderas Tropicales (ITTO) se presenta como una herramienta fundamental para transitar hacia una gestión forestal que sea al mismo tiempo sostenible, equitativa y soberana. Es importante destacar que Venezuela es miembro de la ITTO desde el 10 de octubre de 2018. Sin embargo, por razones desconocidas, el país no ha participado en las sesiones del Consejo Internacional de las Maderas Tropicales durante varios años.

La ITTO ha desarrollado un marco global de C&I que permite a los países miembros evaluar y monitorear la sostenibilidad de sus prácticas forestales. No obstante, la heterogeneidad geográfica, cultural e institucional de Venezuela exige una traducción y contextualización profunda de estos lineamientos internacionales. Esta adaptación no es un ejercicio de simple transcripción, sino una oportunidad estratégica para integrar la diversidad biológica única del país, la complejidad de sus estructuras culturales y los desafíos de su gobernanza institucional en un sistema de medición coherente y pertinente. Para lograr esto, se hace necesario el desarrollo de cuatro fases.

Fase 1: Diagnóstico Nacional y Mapeo de Actores

El punto de partida de este proceso es un riguroso diagnóstico nacional. Este paso inicial implica una revisión exhaustiva del marco legal y normativo vigente, que incluye pilares como la Ley de Bosques y Gestión Forestal y la Ley de Diversidad Biológica, asegurando que los C&I adaptados estén legalmente anclados en el ordenamiento jurídico venezolano.

Paralelamente, se realiza un análisis detallado del estado actual de los principales ecosistemas forestales venezolanos:

Amazonía y Guayana: Ecosistemas de inmensa extensión y fragilidad, esenciales por su rol en la regulación climática global (alto valor en carbono) y la conservación de la biodiversidad.

Andes y Sierra de Perijá: Hogar de los vitales bosques nublados, fundamentales para la captación y suministro de agua a regiones clave.

Llanos: Caracterizados por sus bosques de galería y sabanas, con desafíos específicos de manejo del fuego y restauración.

Manglares Costeros: Ecosistemas de alta importancia para la protección costera, la resiliencia al cambio climático y la reproducción de especies marinas.

Esta fase de diagnóstico se complementa con una identificación y movilización de los actores clave. La sostenibilidad forestal en Venezuela es una responsabilidad compartida que involucra:

Instituciones Gubernamentales: Ministerios con competencia ambiental, agraria y de planificación.

Academia y Ciencia: Universidades e institutos de investigación, garantes del rigor técnico.

Comunidades de Base: Pueblos y comunidades indígenas y campesinas, poseedores de conocimientos ancestrales insustituibles.

Sociedad Civil: Organizaciones No Gubernamentales (ONG) con experticia en conservación y derechos humanos.

Sector Privado: Empresas madereras y no madereras, cuya operación debe alinearse con la certificación y la sostenibilidad.

La participación de estos actores asegura que los indicadores resultantes no sean únicamente de naturaleza técnica (volumen de madera extraída), sino que abarquen dimensiones sociales y culturales (participación comunitaria, valoración de saberes ancestrales).

Fase 2: Alineación con el Marco Global

La adaptación venezolana trasciende la mera aplicación de la ITTO. Constituye una revisión que garantiza la alineación con los compromisos internacionales de la República Bolivariana de Venezuela, funcionando como un puente entre lo local y lo global. Estos compromisos incluyen:

El Acuerdo de París y las Contribuciones Nacionalmente Determinadas (NDC) en materia de mitigación y adaptación al cambio climático.

Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en particular el ODS 15 (Vida de Ecosistemas Terrestres) y ODS 13 (Acción por el Clima).

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) y sus metas de conservación.

Esta revisión estratégica asegura que la gestión forestal venezolana contribuya directamente a las metas planetarias de conservación y desarrollo sostenible.

Fase 3: Elaboración del "Zero Draft Venezolano" e Indicadores Concretos

Con el marco legal, ecológico y global definido, se elabora el "zero draft venezolano". Este documento integra cinco dimensiones fundamentales de la sostenibilidad, cada una desglosada en criterios e indicadores medibles:

Dimensión de Sostenibilidad

Criterios Integrados

Indicadores de Medición (Ejemplos)

Ecológica/Ambiental

Conservación de la biodiversidad, manejo de cuencas, restauración de ecosistemas.

Tasa anual de deforestación y degradación; superficie de restauración ecológica activa; porcentaje de áreas protegidas bajo manejo efectivo.

Social y Cultural

Derechos indígenas y campesinos, seguridad alimentaria, equidad de género, valoración de saberes.

Número de comunidades indígenas con Planes de Vida y Planes de Manejo Forestal; porcentaje de beneficios económicos revertidos a comunidades locales; índice de acceso a la información por parte de los pueblos indígenas.

Económica y Productiva

Viabilidad económica, certificación, valorización de productos no madereros.

Volumen de productos madereros certificados (FSC o similar); valor económico de productos forestales no madereros (ej. resinas, frutos); diversificación de ingresos por servicios ecosistémicos (ej. ecoturismo).

Climática

Mitigación (captura de carbono), adaptación y resiliencia.

Toneladas de carbono capturadas y almacenadas anualmente en bosques manejados; Índice de resiliencia de cuencas hidrográficas a eventos climáticos extremos.

Institucional y Gobernanza

Transparencia, legalidad, capacidad técnica y aplicación de la ley.

Porcentaje de cumplimiento de auditorías forestales periódicas; Nivel de transparencia en el acceso público a datos e información forestal; Capacidad instalada de auditores forestales certificados.

Fase 4: Validación Participativa y Legitimidad

El proceso alcanza su punto neurálgico en la validación participativa. Mediante un taller o serie de encuentros nacionales, se convoca a una amplia gama de actores (desde líderes indígenas de la Amazonía hasta representantes del sector privado). En este espacio de diálogo se discuten, ajustan y validan los indicadores a la luz de las realidades concretas del territorio.

Este paso es crucial para asegurar que los C&I no sean percibidos como un dictamen técnico impuesto, sino como un consenso nacional que integra el conocimiento científico con la vasta experiencia y el conocimiento ancestral de los pueblos originarios y las comunidades campesinas. La participación comunitaria confiere legitimidad al sistema y fortalece el ejercicio de la gobernanza forestal democrática.

Síntesis de la Adaptación Venezolana: Cinco Dimensiones Estratégicas

La adaptación venezolana se articula en torno a los siguientes ejes estratégicos, reflejando las prioridades nacionales:

Ecológico: Enfocado en la protección estricta de la Amazonía, los bosques nublados (fuentes de agua) y los manglares, junto con programas masivos de restauración de sabanas y áreas degradadas, priorizando la conectividad biológica.

Social: Criterios que garantizan la tenencia segura de la tierra, el respeto irrestricto a los derechos territoriales indígenas y la integración de los saberes ancestrales como insumos esenciales para el manejo forestal sostenible.

Económico: Busca el equilibrio entre la promoción de una explotación maderera estrictamente certificada y sostenible, y la urgente valorización de los productos no madereros, así como el desarrollo de mercados de servicios ecosistémicos (turismo de naturaleza, mercados de carbono).

Climático: Establecimiento de indicadores sólidos sobre la capacidad de captura y almacenamiento de carbono de los bosques, promoviendo la resiliencia de las cuencas hidrográficas frente a los efectos del cambio climático.

Institucional: Énfasis en la transparencia de la información forestal, el fortalecimiento de capacidades de las instituciones de control (formación de auditores) y la implementación de un sistema de auditoría y seguimiento periódico e independiente.

Conclusión: Una Narrativa de Identidad y Futuro

La adaptación de los C&I de la ITTO en Venezuela trasciende el ámbito técnico y se erige como una narrativa de identidad nacional y compromiso con el futuro. Los bosques venezolanos son un símbolo tangible de la soberanía y la riqueza del país. Los indicadores adaptados proporcionan una hoja de ruta concreta y medible para garantizar que esta riqueza se gestione de manera sostenible, integrando ciencia, política y comunidades. Este proceso es, en esencia, un acto de justicia social y ambiental, asegurando que las generaciones venideras hereden un patrimonio forestal vibrante y productivo.

Ing. Álvaro Zambrano Carrera

Ingeniero Forestal – Consultor Ambiental y Forestal Estratégico - Especialista en Ecosistemas y medio ambiente - Project Management, Línea de Investigación: Economía Climática – Docente Universitario- Email AlvaroCarrera2@gmail.com - +584145656113