Las "civilizaciones perdidas", culturas antiguas que desaparecieron misteriosamente o de las que quedan pocos vestigios, como los Mayas, que construyeron grandes ciudades y sistemas matemáticos avanzados en Mesoamérica, los Inca o la civilización de la Isla de Pascua, conocida por sus monumentales moáis; otras civilizaciones notables como la Minoica, los Anasazi, el Imperio de Aksum, los Micénicos y los Olmecas, de los que aún existen rastros inmortales que evocan imágenes de ruinas cubiertas de bosque, tesoros ocultos y misterios envueltos en el tiempo. Aunque muchas de ellas fueron redescubiertas y estudiadas, el concepto de "civilizaciones perdidas", persiste aludiendo a aquellas sociedades que colapsaron, desaparecieron o fueron olvidadas, dejando tras de sí, un legado inmortal que sigue moldeando nuestra cultura, ciencia y percepción del pasado. Su verdadera herencia no reside solo en los artefactos de oro o piedra, sino en las innovaciones, las estructuras sociales y la inspiración que brindan al mundo moderno, desde la lejanía de los tiempos ancestrales.

Las civilizaciones perdidas se manifiestan desde el legado material y la innovación tecnológica y arquitectónica; fueron centros de una creatividad tecnológica asombrosa que superó a sus contemporáneos europeos; es admirable la ingeniería y arquitectura. El legado más visible son sus monumentos. Los mayas, por ejemplo, no solo construyeron pirámides y templos colosales, sin el uso de herramientas metálicas, ni la rueda, sino que desarrollaron un cemento de alta calidad, que ha resistido siglos de clima tropical. En el Perú, los Incas diseñaron una red de caminos (el Qhapaq Ñan) que conectaba un vasto territorio a través de terrenos montañosos, con una ingeniería antisísmica que aún hoy asombra. El ingenio de estas sociedades nos obliga a reconsiderar la linealidad del progreso tecnológico, que hoy es de asombro científico.

La ciencia agrícola y acuicultura, representa otro aporte crucial en la gestión de recursos naturales, como legado de las "civilizaciones perdidas" que dominaban la agricultura intensiva, adaptada a ecosistemas extremos, por ejemplo, los aztecas usaron las chinampas (islas artificiales) para convertir un lago estéril en un jardín fértil; los mayas desarrollaron sofisticados sistemas de manejo del agua, y las culturas andinas domesticaron la papa y el maíz, base de la alimentación global.

​Y referente al legado intelectual, se resalta en las Matemáticas y Cosmología; las sociedades que hoy llamamos "perdidas", fueron pioneras en campos intelectuales complejos, demostrando una profunda comprensión del universo; los mayas son justamente célebres por haber desarrollado de forma independiente el concepto del cero, como un marcador de posición y un número propio, siglos antes de que se consolidara su uso en la India y se difundiera en Europa. Este avance matemático permitió el desarrollo de cálculos astronómicos y calendáricos, de una precisión asombrosa.

El calendario maya, con su Cuenta Larga, un sistema vigesimal mesoamericano no repetitivo, empleado por varias culturas de Mesoamérica, a partir del período Preclásico Tardío, este calendario permite un cómputo lineal y continuo de días, comenzando desde la fecha de la era específica, y fue esencial para registrar eventos significativos en la historia y la mitología maya, como coronaciones y rituales. Un ciclo importante dentro de la Cuenta Larga es el de 13 baktún que equivale a 1.872.000 días o aproximadamente 5.125.366 años, más la precisión del cálculo del ciclo de Venus, con que los mayas calcularon el ciclo sinódico en 584 días, que es el período de tiempo que tarda un cuerpo celeste en regresar a la misma posición con respecto al Sol, visto desde la Tierra, que realizaban con una precisión asombrosa, para su tiempo, mientras que las mediciones actuales, utilizando la tecnología actual, han determinado el ciclo sinódico en 583.92 días, con un error mínimo, hoy calculado con los más modernos equipos: los cronómetros, mejor óptica y técnicas de procesamiento de imágenes digitales, que los maya no tenía, por lo que la utilización de esta tecnología por los maya en su época, es una prueba de su avanzada cosmología, lo que nos permite entender que este legado no solo es un registro del tiempo, sino un sistema filosófico, que integraba la vida ritual, la política y la agricultura, con los ciclos celestes, en relación comparativa con los actuales adelantos de la ciencia moderna.

Y en lo respecta al legado social y cultural, de estas sociedades olvidadizas, que irradia la inspiración moderna; más allá de la ciencia y la arquitectura, el estudio de estas civilizaciones, ofrece una ventana a formas alternativas de organización social, ética y arte que son fuente de inspiración y reflexión, que presenta modelos de vivencia, de mayor sostenibilidad y equilibrio con su entorno, frente a las sociedades industrializadas modernas. El colapso de algunas (como la civilización de la Isla de Pascua o algunas ciudades mayas), a menudo relacionado con la sobreexplotación de recursos, sirve hoy como una advertencia crucial sobre la fragilidad ecológica;

Veamos algunas de las civilizaciones perdidas que nos aportan las fuentes históricas como la Civilización Minoica: una cultura del Egeo que floreció en la isla de Creta y que desapareció sin dejar un rastro claro; la cultura Anasazi: un pueblo nativo americano que vivió en el suroeste de Estados Unidos y cuya desaparición presenta interrogantes; el Imperio de Aksum: un reino africano que se convirtió en un importante centro comercial, antes de desaparecer; los micénicos: una civilización de la Antigua Grecia, que fue clave para el desarrollo cultural de la región, antes de su colapso: los olmecas: una de las primeras grandes civilizaciones mesoamericanas, que influyó en culturas posteriores, como la maya y la azteca; La Tiwanaku: Conocida como la "cultura madre" de América del Sur, su colapso hacia el año 1100 d.C. aún se investiga, con posibles causas como la sequía.

En el caso de las narrativas sobre las "ciudades de oro" o la Atlántida (mencionada por Platón) han sido difundidas en el imaginario colectivo, con cierta asimilación entre lo real y lo mitológico, cuya leyenda habla de un continente que se hundió bajo el mar, pero aunque la Atlántida es un mito filosófico, su existencia en la cultura popular, impulsa la curiosidad, la arqueología y la especulación histórica. Su legado cultural se manifiesta en la literatura, el cine y la música, alimentando una fascinación perpetua, por lo desconocido y lo sublime del pasado, aunque la certeza aún todavía no se despeja, en lo que podemos referirnos a las menciones de Platón.

En lo que sí, podemos concluir, es que el legado de las "civilizaciones perdidas" es un tapiz complejo que nos recuerdan que la historia humana es vasta y diversa, y que la innovación no es propiedad exclusiva de una sola región o época. Desde la precisión matemática y astronómica de los mayas, hasta la magistral ingeniería de los incas, sus "rastros del tiempo" demuestran que el ingenio humano florece en cualquier rincón del mundo y en cualquier condición. Estudiarlas no es solo un ejercicio de nostalgia, sino una necesidad para encontrar soluciones, inspiración y humildad en los cimientos de nuestro propio presente. El "olvido" de estas culturas es solo temporal, pues sus ecos resuenan en cada pirámide, cada cálculo y cada grano que consumimos, es un legado que desde el "olvido" de ancestrales civilizaciones hemos heredado.