27-09-23.-Un piloto estadounidense, Nichols Orsini, se ha declarado culpable de violar las sanciones estadounidenses al transportar al exministro venezolano de petróleo, Tareck El Aissami, a quien Washington acusa de narcotráfico. Orsini admitió un cargo de conspiración para violar las sanciones en una audiencia ante el juez de distrito de Estados Unidos Alvin Hellerstein en Manhattan.
Orsini reveló que agentes del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos visitaron su casa en 2018 después de haber volado a El Aissami entre Venezuela y la República Dominicana. Después de su visita, dijo que los agentes le pidieron que les informara si continuaría volando al ministro de petróleo. Sin embargo, Orsini no reveló varios vuelos posteriores.
Orsini afirmó que estaba «asustado», explicando su vacilación para revelar los vuelos a los agentes. Victor Mones, fundador de una firma de jets privados de Florida que realizó vuelos chárter para El Aissami de 2017 a 2019, previamente se había declarado culpable en 2019 de violar las sanciones. Fue condenado a 4 años y medio de prisión en 2021.
Estados Unidos impuso sanciones a El Aissami en 2017, alegando su participación en el envío de drogas de Venezuela a Estados Unidos y México a través de su control de una base aérea y puertos de envío venezolanos. En 2019, Estados Unidos acusó a El Aissami, Orsini, Mones y otros de violaciones criminales de las sanciones relacionadas con los vuelos, como parte de sus esfuerzos por aumentar la presión sobre el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, para que renuncie.
Estados Unidos ha acusado a Maduro de corrupción, violaciones de derechos humanos y fraude electoral, acusaciones que Maduro ha negado. El Aissami renunció como ministro de petróleo en marzo, mientras que el gobierno de Maduro llevaba a cabo una investigación separada por corrupción en la empresa estatal petrolera Petróleos de Venezuela.
Fuentes:
– Reporte de Luc Cohen en Nueva York; Edición de David Gregorio
– Principles de Thomson Reuters Trust
