El estudio del universo es un campo que ha fascinado a los científicos DE TODAS LAS ÉPOCA Y desde siempre.
En este marco, un reciente estudio llevado a cabo por un equipo internacional de investigadores podría desafiar las teorías existentes sobre la presencia de exo planetas considerados "super tierras" en el cosmos, pues se evidenció que son más comunes de lo que habitualmente se creía.
Se conoce como "exo planetas" a aquellos que orbitan fuera de nuestro sistema solar.
A su vez, son denominados "super tierras" todos los que superan a la Tierra en tamaño, pero que no alcanzan, por ejemplo, la magnitud de Júpiter.
La investigación, que constató la abundancia de estos cuerpos celestes en el universo, fue dirigida por expertos de China, Corea y Estados Unidos Las "super tierras" son más comunes en el universo de lo que se creía.
El hallazgo de este fenómeno fue posible gracias a la Red de Telescopios de Microlente de Corea
El equipo utilizó el método de señales de microlente, que permite ver cómo la luz de una estrella se curva y aumenta cuando otro objeto pasa delante de ella.
Esta técnica resulta fundamental para encontrar planetas que orbitan muy lejos de sus estrellas, donde otros métodos de detección fallan.
"Se descubrió que las supertierras pueden existir tan lejos de su estrella anfitriona como nuestros gigantes gaseosos lo están del Sol", explicó Andrew Gould, coautor del estudio.
Así, de acuerdo con las estimaciones de los científicos, por cada tres estrellas es posible encontrar al menos una supe rtierra presente, lo que sugiere que se trata de mundos con gran presencia en todo el cosmos
Los científicos aplicaron una técnica llamada «microlente gravitacional».
Que se intensifica al pasar otro objeto por delante, permitiendo detectar planetas alejados de sus estrellas, donde otros sistemas de búsqueda fallan.
Andrew Gould, profesor en la Universidad de Ohio y coautor destacó, lo que desafía la lógica tradicional de formación planetaria
. Según sus estimaciones, podría haber al menos una super tierra por cada tres estrellas.
Así, de acuerdo con las estimaciones de los científicos, por cada tres estrellas es posible encontrar al menos una supertierra presente, lo que sugiere que se trata de mundos con gran presencia en todo el cosmos. Cada supertierra gira alrededor de su propia estrella y pueden orbitarla a una distancia considerable.hace
Los exoplanetas son planetas que orbitan estrellas fuera de nuestro sistema solar. Dentro de ellos, las supertierras son mundos más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno. La técnica de microlente gravitacional, usada en este estudio, aprovecha la curvatura de la luz causada por la gravedad de un objeto para detectar planetas lejanos, especialmente aquellos que orbitan lejos de sus estrellas, como lo hacen Júpiter o Saturno en nuestro sistema solar.
Con tu consentimiento, nosotros y nuestros 748 socios usamos cookies o tecnologías similares para almacenar, acceder y procesar datos personales, como tus visitas a esta página web, las direcciones IP y los identificadores de cookies. Algunos socios no te piden consentimiento para procesar tus datos y se amparan en su legítimo interés comercial. Puedes retirar tu consentimiento u oponerte al procesamiento de datos según el interés legítimo en cualquier momento haciendo clic en ''Obtener más información'' o en la política de privacidad de esta página web.
Nosotros y nuestros socios hacemos el siguiente tratamiento de datos:Almacenar la información en un dispositivo y/o acceder a ella, Cookies necesarias para el funcionamiento del site, Datos de localización geográfica precisa e identificación mediante análisis de dispositivos, Publicidad y contenido personalizados, medición de publicidad y contenido, investigación de audiencia y desarrollo de servicios
TECNOLOAUn nuevo estudio usando microlentes gravitacionales revela que los exoplanetas parecidos a la Tierra, pero más grandes, abundan en la galaxia, cambiando lo que creíamos sobre cómo se forman los planetas
Los exoplanetas son planetas que orbitan estrellas fuera de nuestro sistema solar. Dentro de ellos, las supertierras son mundos más grandes que la Tierra pero más pequeños que Neptuno. La técnica de microlente gravitacional, usada en este estudio, aprovecha la curvatura de la luz causada por la gravedad de un objeto para detectar planetas lejanos, especialmente aquellos que orbitan lejos de sus estrellas, como lo hacen Júpiter o Saturno en nuestro sistema solar.
Usando la Red de Telescopios de Microlentes de Corea (KMTNet), un equipo internacional de investigadores ha descubierto que los exoplanetas tipo supertierra son mucho más comunes en el universo de lo que se pensaba anteriormente, según un nuevo estudio.
Al analizar anomalías en la luz generadas por la estrella anfitriona de un planeta recién descubierto y combinar sus resultados con una muestra mayor del sondeo de microlentes de KMTNet, el equipo concluyó que las supertierras pueden existir a distancias de sus estrellas similares a la separación entre nuestros gigantes gaseosos y el Sol, explicó Andrew Gould, coautor del estudio y profesor emérito de astronomía en la Universidad Estatal de Ohio.
«Los científicos ya sabían que hay más planetas pequeños que grandes, pero en este estudio pudimos mostrar que, dentro de este patrón general, hay excesos y déficits», señaló Gould. «Es muy interesante».
Aunque localizar mundos cercanos a sus estrellas es relativamente sencillo, encontrar planetas con órbitas más amplias es mucho más complicado. Aun así, los investigadores estimaron que por cada tres estrellas, debería haber al menos una supertierra con un período orbital similar al de Júpiter. Esto sugiere que estos mundos masivos son extremadamente comunes en todo el universo, comentó Gould, cuya investigación teórica temprana ayudó a desarrollar el campo de la microlente planetaria.
Los bultos de brillo de la gravedad
Los hallazgos de este estudio se lograron utilizando el fenómeno de microlente gravitacional, un efecto observacional que ocurre cuando la presencia de masa deforma la estructura del espacio-tiempo de manera detectable. Cuando un objeto en primer plano, como una estrella o un planeta, pasa entre un observador y una estrella más distante, la luz de la fuente se curva, causando un aparente aumento en el brillo que puede durar desde unas pocas horas hasta varios meses.
Los astrónomos pueden usar estas fluctuaciones, o «bultos» de brillo, para localizar mundos alienígenas. En este caso, las señales de microlente se utilizaron para localizar OGLE-2016-BLG-0007, una supertierra con una proporción de masa aproximadamente el doble que la de la Tierra y una órbita más amplia que la de Saturno.
Estas observaciones permitieron al equipo dividir los exoplanetas en dos grupos: uno compuesto por supertierras y planetas tipo Neptuno, y otro formado por gigantes gaseosos como Júpiter o Saturno. Este descubrimiento abre nuevas puertas en la ciencia de los sistemas planetarios, ya que entender mejor la distribución de exoplanetas puede revelar nuevos detalles sobre los procesos de formación y evolución de los planetas.
El estudio, liderado por investigadores de China, Corea, la Universidad de Harvard y la Institución Smithsonian en Estados Unidos, fue publicado recientemente en la revista Science.
Para explicar sus resultados, los investigadores compararon sus hallazgos con predicciones hechas a partir de simulaciones teóricas de formación planetaria. Sus resultados mostraron que, aunque los exoplanetas pueden clasificarse por masa y composición, los mecanismos que los producen pueden variar.
«La teoría dominante sobre la formación de gigantes gaseosos es la acreción rápida de gas, pero otros han sugerido que podría ser tanto por acreción como por inestabilidad gravitacional», dijo Gould. «Nosotros decimos que aún no podemos distinguir entre esos dos procesos».
Para poder hacerlo, será necesario contar con grandes volúmenes de datos de largo plazo provenientes de sistemas especializados como KMTNet y otros instrumentos de microlente similares, señaló Richard Pogge, también coautor del estudio y profesor de astronomía en la Universidad Estatal de Ohio.
«Encontrar un evento de estrella de microlente ya es difícil. Encontrar un evento de microlente que además tenga un planeta es el doble de difícil», dijo Pogge. «Tenemos que observar cientos de millones de estrellas para encontrar apenas un centenar de estos eventos».
Estas alineaciones son tan raras que solo 237 de los más de 5,000 exoplanetas descubiertos hasta ahora han sido identificados mediante el método de microlente.
Ahora, gracias a tres potentes telescopios construidos especialmente y ubicados en Sudáfrica, Chile y Australia, el sistema KMTNet permite a los científicos rastrear el cosmos en busca de estos fenómenos extraordinarios, explicó Pogge.
Cabe destacar que fue en el Laboratorio de Ciencias de la Imagen de Ohio State donde se diseñaron y construyeron las cámaras de la Red de Telescopios de Microlentes de Corea (KMTCam), que son cruciales para la identificación de exo planetas.
Y mientras la tecnología siga avanzando, tener colaboraciones globales y especializadas como esta hará que las visiones de la teoría científica se conviertan en descubrimientos reales, comentó Pogge.
«Somos como paleontólogos que reconstruyen no solo la historia del universo en el que vivimos, sino también los procesos que lo gobiernan», dijo. «Así que ayudar a unir esas dos piezas en una sola imagen ha sido enormemente satisfactorio».
No se debe ser débil, si se quiere ser libre
