Según la Versión Bíblica La Sagrada Familia —Jesús, María y José— emprende un peregrinaje de huida narrado exclusivamente en el Evangelio de Mateo (Mateo 2:13-23), uno de los relatos de la infancia de Jesús en el Nuevo Testamento. Poco después de la visita de los Magos, un ángel del Señor se aparece a José en un sueño y le advierte: "Levántate, toma al niño y a su madre, y huye a Egipto, y permanece allí hasta que yo te diga; porque Herodes ha de buscar al niño para matarle" (Mateo 2:13, versión Reina-Valera). José obedece de inmediato: "Levantándose de noche, tomó al niño y a su madre, y se fue a Egipto" (Mateo 2:14). Este viaje nocturno cumple la profecía de Oseas 11:1: "De Egipto llamé a mi hijo" (Mateo 2:15), simbolizando cómo Jesús, como nuevo Israel, recapitula la historia de salvación de su pueblo.
La Biblia no detalla la ruta exacta, la duración ni los eventos en Egipto, limitándose a indicar que la familia permanece allí "hasta la muerte de Herodes" (Mateo 2:15), lo que ocurrió alrededor del año 4 a.C. Herodes, temiendo la llegada de un nuevo rey, ordena la Matanza de los Inocentes en Belén (Mateo 2:16-18), un genocidio de niños menores de dos años que evoca la opresión del faraón en Éxodo. Tras la muerte de Herodes, un ángel instruye nuevamente a José en un sueño para regresar a Israel, pero al enterarse de que Arquelao gobierna Judea, se dirigen a Nazaret en Galilea (Mateo 2:19-23). Este éxodo y retorno subraya la providencia divina a través de sueños proféticos, protegiendo al Mesías de la persecución.
Aunque la Escritura es somera, las tradiciones de la Iglesia Ortodoxa Copta, egipcias y apócrifas expanden el relato con hasta 25 "paradas" en Egipto, asociadas a milagros, que se configuran en la Ruta de la Sagrada Familia, un recorrido turístico y espiritual, que marca los lugares donde María, José y Jesús se refugiaron huyendo de Herodes, incluyendo sitios emblemáticos como El Cairo Viejo, (Iglesia de San Sergio y San Baco), Matarieh, (el Árbol de la Virgen), Mostorod, Belbeis, y el Monasterio de Al-Muharraq en Asiut, (la última parada), donde se resguardaron durante unos tres años, cruzando el desierto y el Nilo antes de regresar a Nazaret, tras la muerte de Herodes, conectando puntos clave desde el Delta hasta el Alto Egipto, una ruta oficializada por el gobierno egipcio, para el turismo religioso. Sin embargo, estas no forman parte del canon bíblico. El viaje total se estima en más de 1.200 millas (ida y vuelta). La huida de la Sagrada Familia a Egipto, narrada en el Evangelio de Mateo, dio lugar a esta famosa ruta de peregrinación con 25 paradas tradicionales en Egipto,
De acuerdo con las fuentes consultadas se destacan siete puntos históricos, que dan a entender la trayectoria de la huida de la sagrada familia a Egipto. 1.- La Sagrada familia llega a Egipto por el norte del Sinaí, pasando por Pelusium, antigua ciudad portuaria en la desembocadura oriental del Delta del Nilo, la puerta de entrada a Egipto, desde Asia. 2.- Hicieron paradas en lugares como Kafr el Sheikh, Tell Basta y Samannud, siendo hoy importantes localidades y centros históricos en Egipto, particularmente en el Delta del Nilo, conocidos como centro de culto y punto de la tradición cristiana, ; 3.- pasan por Wadi El Natrun, un desierto donde fueron fundados importantes monasterios coptos; 4.- en Matarieh (El Cairo), se refugiaron bajo un árbol, conocido como el Sicomoro de la Virgen, un árbol de higos, sagrado en la antigüedad egipcia, conocido por su madera incorruptible y por su fruto, allí María lavó la ropa de Jesús, dando lugar al bálsamo; 5.- en El Cairo Antiguo, se ocultaron en la cueva de la actual Iglesia de San Sergio y San Baco (Iglesia de Abu Serga), una de las paradas más significativas; 6.- en Maadi, descendieron al Nilo desde una escalera de piedra, y se usaron los dones de los Magos para viajar río arriba y 7.- La última parada en lo que hoy es el Monasterio de Muharraq (Asiut), también conocido como Monasterio de la Virgen María, es un complejo monástico, de la Iglesia Ortodoxa Copta, de Alejandría en Egipto.
Esta ruta de peregrinación de unos 3.500 km, conecta estos lugares sagrados, que son centros de fe copta, que se refiere principalmente a la Iglesia Ortodoxa Copta, una antigua iglesia cristiana oriental fundada en Egipto por el apóstol San Marcos en el siglo I; La huida, aunque breve en los textos bíblicos, se extendió por aproximadamente tres años y medio, marcando profundamente la fe cristiana en Egipto.
