De un artículo de josé manuel nieves

Un equipo de astrónomos del Instituto Max Planck de Astronomía ha descubierto cuatro agujeros negros activos y muy cercanos entre sí

Los astrónomos, asombrados por el hallazgo del primer cuásar .

Un equipo de astrónomos dirigido por Joseph Hennawi, del Instituto Max Planck de Astronomía, acaba de descubrir el primer cuásar cuádruple conocido.

O lo que es lo mismo: cuatro agujeros negros activos y muy cercanos entre sí.

El inusual cuarteto reside en una de las estructuras más masivas jamás descubiertas en el Universo lejano, y está rodeado por una gigantesca nebulosa de gas denso y frío.

El hecho de que sólo exista una posibilidad entre diez millones de hacer un descubrimiento semejante es algo que, seguramente, obligará a los cosmólogos a revisar sus modelos sobre la evolución de los cuasares y la formación de las estructuras cósmicas más masivas.

Los cuasares constiyuyen una breve etapa de la evolución de las galaxias, y se alimentan de la materia que cae en los agujeros negros super masivos que hay en los centros galácticos.

Pero durante esta breve fase, los cuasares son los objetos más luminosos de todo el Universo, cientos de veces más brillantes que las galaxias a las que pertenecen, a pesar de que éstas contengan cientos de miles de millones de estrellas.

Estos periodos de «súper luminosidad», sin embargo, suponen apenas una pequeña fracción de la vida de una galaxia.

Y es por eso que descubrir un cuásar se considera una gran suerte entre los investigadores.

Los cuasares, en efecto, son muy raros de ver, y además suelen estar separados por distancias de cientos de millones de años luz los unos de los otros.

Por eso, un cuásar cuádruple podría considerarse como el equivalente espacial de un trébol de cuatro hojas.

Y las posibilidades de descubrir uno de han estimado en apenas una entre diez millones.

¿Cómo es posible que los científicos hayan sido tan afortunados en esta ocasión?

La respuesta, probablemente, viene del entorno que rodea a este singular cuarteto. Los cuatro cuasares están rodeados por una gigantesca nebulosa de hidrógeno muy denso y frío, que emite luz debido a la radiación que recibe de los propios cuasares.

Además, tanto el cuarteto como la nebulosa residen, a su vez, en un extraño rincón del Universo en el que existe una cantidad sorprendentemente grande de materia.

«Hay en esta región varios cientos de veces más galaxias de las que se eperaban ver a esas distancias», asegura J. Xavier Prochaska,

Dado el número excepcionalmente alto de galaxias, la zona se parece a las aglomeraciones galácticas de la actualidad, conocidas como cúmulos, y que se dan en el Universo actual.

Un tipo de agrupación que, sin embargo, no existía aún en el joven Universo a 10.000 millones de años luz, que es la distancia a la que se encuentra el sistema de nosotros. Según los investigadores, «si te encuentras con algo que, según la visión científica, es altamente improbable, solo puedes llegar a una de estas dos conclusiones: o has tenido mucha suerte, o necesitas modificar tus teorías».

Una de las posibiles explicaciones es que los cuasares se produzcan cuando las galaxias colisionan o se fusionan entre sí, ya que estas interacciones son lo suficientemente violentas como para canalizar grandes cantidades de gas hacia los agujeros negros centrales.

Y es mucho más facil que tales encuentros se produzcan donde el número de galaxias es mayor.

Los agujeros negros super masivos, de hecho, solo pueden brillar en forma de cuásar si pueden «devorar» una cantidad suficiente de gas.

Por otra parte, y dado el conocimiento actual que tienen los científicos sobre la formación de estructuras tan masivas como esta, la presencia de esta gigantesca nebulosa en este pobladísimo y remoto territorio galáctico resulta totalmente inesperada.

Por eso, los cosmólogos se enfrentan ahora a un nuevo rompecabezas por resolver.

Y es más que probable que tengan que revisar, una vez más, los modelos en los que se basa nuestra comprensión del Universo

Un equipo internacional de astrofísicos ha sido testigo de un acontecimiento único: han descubierto la formación de un sistema estelar cuádruple de fragmentos muy distantes de una nube de gas filamentosa en la constelación de Perseo.

El sistema estelar se compone de una estrella joven todavía en una fase inicial de desarrollo y tres nubes de gas que se están condensando rápidamente por las fuerzas gravitacionales.

Según los cálculos de los astrofísicos, que se detallan en un artículo publicado en Nature, cada nube de gas se convertirá en una estrella dentro de 40.000 años.

Las estrellas pueden ser relativamente pequeñas y sólo llegar a alrededor de una décima parte de la masa de nuestro sol.

El espacio entre las estrellas individuales asciende a más de mil veces la distancia media entre el Sol y la Tierra.

Los expertos calculan que las dos estrellas que están a la distancia más corta forman además un doble sistema estable, mientras que las otras dos estrellas que están más separadas serán catapultadas al espacio después de cerca de medio millón de años.

"Los sistemas de estrellas con más de tres miembros son inestables y propensos a la interferencia –

. El escenario más probable es que el sistema cuádruple se desintegrará y sólo durará un tiempo 'corto'".

Además, es inusual la rapidez con la que el sistema se está formando, porque, según los estándares astronómicos, los cerca de 40.000 años son "excepcionalmente rápidos", Tampoco nadie había podido observar hasta ahora que los sistemas estelares se desarrollan a partir de partes de una nube de gas filamentosa:

"Al principio, pensamos que los fragmentos no interactuaban unos con otros".

A menudo, sólo se forma un triple sistema.

Según Pineda que es miembro de una colaboración que observa el sistema de estrellas y simula su génesis y desaparición.

En el momento del descubrimiento, estaba trabajando como investigador postdoctoral en el grupo del profesor Michael Meyer que fue coautor con Richard Parker, quien determinó la estabilidad del sistema estelar mediante ordenador.

Los astrofísicos también participaron en el proyecto y .los investigadores hicieron sus observaciones en el Very Large Array en Estados Unidos, que se utiliza para detectar las emisiones procedentes de moléculas de amoníaco (NH3) en la nube de gas.

"Los sistemas de estrellas múltiples son muy comunes en nuestra galaxia" la mayoría de los científicos se han concentrado en el nacimiento y desarrollo de las estrellas individuales, que es más sencillo.

Por otro lado, los expertos que analizan múltiples sistemas, por lo general, tienden a centrarse más en el resultado final de la formación de estrellas, por lo que este descubrimiento es algo muy especial

NO SE DEBE SER DÉBIL, SI SE QUIERE SER LIBRE.

 29 04 2025