Se están cumpliendo 50 años de una de las manifestaciones de repudio y antiimperialismo mas importantes del pueblo venezolano, la escenificada contra el vicepresidente norteamericano Richard Nixon, quien fue realmente acorralado por la protesta popular y cuyos hechos estuvieron a punto de justificar una intervención armada sobre Venezuela, lanzando tropas aerotransportadas desde Puerto Rico (paracaidistas) que tomarían por asalto la sede del ejecutivo nacional (Miraflores) sino se tomaban medidas contra estos manifestantes y se controlaba la situación. A penas se producen los sucesos del 23 de enero de 1958, que echaron al pasado la dictadura de diez años de Marcos Pérez Jiménez- cuya permanencia estuvo justificada en parte por el apoyo norteamericano- se da un gobierno de transición hasta las elecciones generales que dieron como ganador a Rómulo Betancourt. Pero la burguesía nacional infiltro de inmediato esta Junta de Gobierno presidida por Wolfang Larrazabal. Eugenio Mendoza y Blas Lamberte representan a la burguesía venezolana en el gobierno de transición. Precisamente Mendoza promueve la visita del entonces presidente de los Estados Unidos de Norteamérica Richard Nixon a Caracas.
Hasta principios del siglo XX los viajes y giras de los presidentes norteamericanos a los países de América Latina eran escasos, establecían contactos exclusivamente con las oligarquías, que acudían en coro a mendigar favores y pedir apoyo para que los mantuviesen en el poder y se realizaba al margen de las masas, que sin protagonismo alguno presenciaban desde las gradas las actitudes serviles de los gobernantes nativos. Pero esa situación se modificó con la profundización de los procesos políticos en la región.
. El martes 13 de mayo de 1958 llega de visita a Venezuela el vicepresidente de Estados Unidos, Richard Nixon. Ese día hubo dos ataques: en la
mañana y al mediodía, la limosina Cadillac en la que transportaban al vice
presidente de los Estados Unidos y al canciller García Velutini, la atacó los manifestantes que esperaban al visitante desde su arribo en Maiquetía así como a lo largo de la avenida Sucre. En la noche, cuando el presidente de la Junta de Gobierno, contralmirante Wolfgang Larrazabal, regresaba a Miraflores después de entrevistarse con Nixon en la sede de la embajada de los Estados Unidos, situada en la La Florida, un grupo atacó con piedras la limousina Cadillac en
la que se trasladaba Larrazabal. Nixon es recibido por las manifestaciones más violentas que se hayan visto en Caracas: se salva milagrosamente, como él lo confesará en su libro Seis crisis. La tensión llega a tal extremo que hay amenazas de invasión por los marines. Días después de la visita de Nixon, renuncian a la Junta Eugenio Mendoza y Blas Lamberti, y sus puestos son ocupados por Edgar Sanabria y Arturo Sosa.
Nixon visita a Caracas en medio de protestas antiimperialistas de distintos sectores sociales. A su llegada es abucheado y se produce un conato de caos. El Presidente encargado Larrazabal es obligado a ir a la embajada norteamericana a recibir a Nixon y revisar sus credenciales. Posteriormente visita el Palacio de Miraflores y al dirigirse por radio y televisión ataca a los comunistas.
Por el contrario, la visita de Fidel Castro genera un enorme entusiasmo popular. Llega a Caracas el 23 de enero de 1959, pocos días después de su entrada triunfal en La Habana. Habla en el Congreso y en la UCV, y agradece el respaldo de Venezuela. Una inmensa multitud lo escucha en El Silencio. Su encuentro con Betancourt no es tan afortunado: la falta de empatía es manifiesta desde el primer momento y las relaciones entre ambos gobiernos se dificultarán hasta llegar a la ruptura. También la presencia del presidente de los Estados Unidos, John Fitzgerald Kennedy, en diciembre de 1961, crea expectativas y curiosidad entre la gente. Así mismo en 1997 la pareja presidencial de los Clinton vino al país sin que pasara nada, ni rechazo pero tampoco nada de festividades, indiferencia total por parte de los venezolanos.
(prodriguezrojas@hotmail.com)
