El Desierto de Atacama es una meseta de América del Sur que ocupa una franja de mil kilómetros en la costa del Pacífico, al oeste de la cordillera de los Andes.
Según las estimaciones, el desierto de Atacama ocupa 105 mil kilómetros cuadrados, o 128 mil kilómetros cuadrados si se incluyen las áridas laderas de los Andes.
La mayor parte del desierto se compone de terreno pedregoso, lagos de sal (salares), arena y lava félsica que fluye hacia los Andes.
A continuación, compartimos 10 datos curiosos sobre el desierto de Atacama,.
1. El desierto más seco del mundo - Estudios realizados por la NASA han concluido que este desierto situado en el norte de Chile es, de hecho, el más seco del mundo.
2. Algunas estaciones meteorológicas de Atacama nunca han recibido lluvia.
3. Se han registrado periodos de hasta cuatro años sin precipitaciones en el sector central, delimitado por las ciudades de Antofagasta, Calama y Copiapó, en Chile.
4. Las pruebas sugieren que el desierto de Atacama puede no haber tenido ninguna precipitación significativa desde 1570 hasta 1971.
2. Sin lluvias (o casi) –
La precipitación media en esta región es de aproximadamente 1 mm al año. En algunos lugares del desierto no ha llovido nunca.
Algunas localidades, como Arica e Iquique, reciben de 1 a 3 mm en un año.
Desde el punto de vista geográfico, la aridez de Atacama se explica por estar situada entre dos cadenas montañosas (los Andes y la Cordillera de la Costa de Chile) de altura suficiente como para impedir la advección de humedad desde los océanos Pacífico o Atlántico, una sombra pluvial de dos caras.
3. Suelo estéril - Tanto la Cordillera de los Andes como la Cordillera de la Costa chilena, que rodean este desierto, crean un bloqueo de la humedad, lo que convierte al desierto de Atacama en una especie de zona de muerte para la vegetación, privando a la tierra de agua y nutrientes.
4. Esta región es la mayor fuente natural de nitrato de sodio, que puede utilizarse para producir fertilizantes y explosivos, entre otras cosas.
La minería de este mineral, también llamado salitre de Chile, tuvo un gran auge en los años 40 y se pueden ver y visitar muchos pueblos mineros abandonados en el desierto.
5. Suelo extraterrestre –
6. Las muestras de suelo de esta región son muy similares a las de Marte; por esta razón, la NASA utiliza este desierto para probar los instrumentos para las misiones al planeta rojo.
7. Atacama es también un lugar de pruebas para el Programa de Detección de Cuevas Tierra-Marte, financiado por la NASA. Atacama también se ha utilizado como lugar de rodaje de escenas de Marte, sobre todo en la serie de televisión Odisea del Espacio: Viaje a los planetas.
6. Disputa de tierras –
A finales del siglo XIX, Chile y Bolivia se disputaron estas tierras en la Guerra del Pacífico porque ambos países reclamaban ser los legítimos dueños de esta región que, como se dijo anteriormente, tenía un enorme potencial minero.
Al final de la guerra, Chile tomó el control de toda la región.
8. Temperaturas extremas –
9. Durante el día, las temperaturas en el desierto pueden alcanzar alrededor de 40º C (104º F), y por la noche estas temperaturas pueden bajar a 5º C (41º F).
10. El clima es magnífico durante todo el año, con más del 90% de los días radiantes. Durante 10 o 12 noches al mes hay una luna asombrosa y se puede disfrutar de la oscuridad de la noche con su aire fresco y la ausencia de nubes, que hace que las estrellas brillen como en ningún otro lugar del planeta.
8. Momias Chinchorro –
En el desierto de Atacama se han encontrado los restos humanos momificados artificialmente más antiguos.
Estas momias son anteriores a las egipcias en miles de años, y la extrema falta de humedad ayuda a la conservación de estas muestras. Para ponerlo en perspectiva, la momia más antigua que se ha encontrado en Egipto data del año 3000 a.C., mientras que la momia más antigua recuperada en el desierto de Atacama está fechada en torno al año 7020 a.C.
9. Presencia de nieve –
A pesar de ser el desierto más seco del mundo y de las altas temperaturas durante el día, las altas cumbres presentes están cubiertas de nieve. Esto es posible debido a la altitud, que no permite que las temperaturas en estos puntos aumenten mucho.
11. Astronomía –
12. El desierto de Atacama es uno de los pocos lugares del planeta con más de 300 días de cielos despejados al año, junto con la ausencia de contaminación lumínica y su gran altitud, lo que lo convierte en el mejor lugar del mundo para los observatorios.
13. En los últimos años, el desierto se ha convertido en la sede del mayor telescopio terrestre del mundo, ALMA, donde se realizan estudios sobre la formación de las estrellas con la ayuda de las imágenes captadas por los 66 radiotelescopios
14. Bellezas naturales que debemos conocer de nuestro universo regalo deL Creador .
15. El desierto de Atacama tiene la "virtud" de ser el desierto más seco del mundo.
16. Un lugar generalmente inhóspito en el que aun así encontramos vida.
17. Te contamos algunos detalles y curiosidades de este impresionante paraje.
18. El desierto de Atacama es una meseta desértica en América del Sur
19. . Cubre una franja de tierra de 1.600 km en la costa del Pacífico, al oeste de la Cordillera de los Andes. Debido a su aridez, está considerado el desierto más seco del mundo.
20. Características del desierto de Atacama
21. El desierto de Atacama es el desierto no polar más seco del mundo. También es el único desierto verdadero que recibe menos precipitación que los desiertos polares y el desierto de niebla más grande del mundo.
22. Ambas regiones se han utilizado como sitios de experimentación en la Tierra para simulaciones de expediciones a Marte.
23. Según estimaciones, el desierto de Atacama ocupa 105.000 km2 o 128.000 km2 si se incluyen las áridas laderas bajas de los Andes.
24. La mayor parte del desierto está compuesto por terreno pedregoso, lagos salados (salares), arena y lava félsica que fluye hacia los Andes.
25. El desierto debe su extrema aridez a una constante inversión de temperatura.
26. Eso se debe a la fría corriente oceánica de Humboldt que fluye hacia el norte debido a la presencia del fuerte anticiclón del Pacífico.
27. La región más árida del desierto de Atacama está situada entre dos cadenas montañosas (los Andes y la Cordillera de la Costa de Chile) de suficiente altura para evitar la advección de humedad del Océano Pacífico o del Atlántico, una sombra de lluvia de dos lados.
28. A pesar de la visión moderna del desierto de Atacama como completamente desprovisto de vegetación en la época prehispánica y colonial, una gran área de llanura conocida como Pampa del Tamarugal estaba cubierta de bosques, con la demanda de leña asociada a la minería de plata y salitre que causó una deforestación generalizada en los siglos XVIII y XIX.
29. El lugar no polar más seco del mundo
30. El desierto de Atacama es comúnmente conocido como el lugar no polar más seco del mundo, especialmente los alrededores de la ciudad abandonada de Yungay (en la Región de Antofagasta, Chile). La precipitación media es de unos 15 mm por año, aunque algunos lugares reciben de 1 a 3 mm por año. Además, algunas estaciones meteorológicas en Atacama nunca han recibido lluvia.
31. Se han registrado periodos de hasta cuatro años sin precipitaciones en el sector central, delimitado por las ciudades de Antofagasta, Calama y Copiapó, en Chile. La evidencia sugiere que Atacama puede no haber tenido lluvias significativas entre 1570 y 1971.
32. El desierto de Atacama puede ser el desierto más antiguo de la tierra. Ha experimentado una hiper aridez extrema durante al menos 3 millones de años, lo que la convierte en la región continuamente árida más antigua de la tierra.
33. La larga historia de la aridez plantea la posibilidad de que la mineralización supergénica, en las condiciones adecuadas, pueda formarse en ambientes áridos, en lugar de requerir condiciones húmedas.
34. La presencia de formaciones evaporíticas sugiere que en algunas secciones del desierto de Atacama, las condiciones áridas han persistido durante los últimos 200 millones de años (desde el Triásico).
35. Niveles de aridez
36. Atacama es tan árido que muchas montañas de más de 6.000 m están completamente libres de glaciares. Solo los picos más altos (como Ojos del Salado, Monte Pissis y Llullaillaco) tienen cierta cobertura de nieve permanente.
37. La parte sur del desierto, entre 25 y 27 ° S, puede haber estado libre de glaciares durante todo el Cuaternario (incluso durante las glaciaciones), aunque el permafrost se extiende hasta una altitud de 4.400 m y es continuo por encima de los 5.600 m.
38. Los estudios de un grupo de científicos británicos han sugerido que algunos lechos de ríos han estado secos durante 120.000 años. Sin embargo, algunos lugares de Atacama reciben una niebla marina conocida localmente como camanchaca.
39. Esta proporciona suficiente humedad para algas hipolíticas, líquenes e incluso algunos cactus.
40. El género Copiapoa es notable entre estos.
41. Geográficamente, la aridez de Atacama se explica por estar situado entre dos cadenas montañosas (los Andes y la Cordillera de la Costa de Chile) de suficiente altura para evitar la advección de humedad del Océano Pacífico o del Atlántico, una sombra de lluvia de dos lados.
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