01-03-26.-Para un científico no es fácil tragarse las espinas que ha sacado a la luz la crisis venezolana. Son las espinas de la falta de recursos, del retroceso del Estado, del éxodo de cerebros en busca de mejores condiciones. También, las de la tutela estadounidense. No obstante, y justamente por dedicarse a inventar y crear, los científicos no solo ven conflictos, sino oportunidades. Ernesto Fuenmayor Di Prisco, decano de la Facultad de Ciencias de la Universidad Central de Venezuela, encabezó este martes el lanzamiento de la Rueda de Negocios Ciencia Productiva de la Facultad, y planteó algunos desafíos.

«Yo creo que nosotros nos podemos integrar como facultad de ciencia con actividades que representen beneficios para la nueva coyuntura económica. Por ejemplo, una de las áreas temáticas, son 10, es petróleo y petroquímica. Nosotros somos una universidad; es decir, que nuestra principal labor, tal vez la más importante, es la producción de profesionales. Si nosotros tenemos programas de posgrado o o licenciaturas que están enfocadas hacia el área energética, creo que es algo en lo que podemos ayudar para tener el personal calificado», señala el científico.

Las circunstancias cambiaron luego del 3 de enero. «Que vengan empresas extranjeras, que tengamos esta coyuntura, que es un poco extraña, está bien, pero ellas no traen el personal; el personal es nuestro, y claro, está desasistido actualmente. Nosotros tenemos que producir esos profesionales, y algo que nos caracteriza como facultad es la producción de profesionales de alto calibre y formado hasta los últimos niveles.

-¿Necesitaríamos hacer un esfuerzo en el área petrolera?

-Pero acuérdese de que energía no es solamente petróleo. Nosotros trabajamos en la Facultad de Ciencias en energías que son sustentables, trabajamos en otro tipo de energía. En el mundo la tendencia es que está cambiando el combustible fósil; en algunos países se está solapando con otro tipo de energía, además por requerimientos ambientales. Eso es otro aspecto. Nosotros tenemos la Facultad de Ciencias, el Instituto de Zoología y Ecología Tropical. El cuidado del ambiente y ecosistema, fauna animal vegetal es muy importante a la hora de la explotación petrolera. En otros países los aspectos ambientales generan más recursos para la universidad que la misma explotación.

-Entonces, ¿usted plantearía, como científico, que se le dé también al ambiente el peso que tiene la energía?

-Es decir, hay regulaciones, la explotación petrolera tiene regulaciones claras en cuanto al tratamiento ambiental. Si las empresas no cumplen con eso, no pueden explotar petróleo, entonces viene la relación entre los estudios que puede realizar la facultad, no solo a través de la zoología, sino la escuela de biología, el Instituto de Biología Experimental donde trabajan con microbiomas, suelo. Yo creo que la facultad está naturalmente posicionada para enfrentar esta coyuntura.

-¿Los han llamado, han sido convocados? ¿Qué piensan hacer para ser oídos en esta coyuntura

-La idea de la rueda de negocios, que tiene por título ciencia productiva, universidad, empresa y Estado, es tratar de generar o consolidar un espacio. Nosotros hemos hecho este tipo de actividades antes, pero después se han diluido. La idea es consolidar un espacio, tener una unidad o centro que permita la vinculación con las empresas durante todo el año. Y que la feria sea algo que muestre los resultados que fuimos cosechando durante el año.

-¿Tenemos déficit de científicos y científicas? ¿Cómo lo ve?

-Tenemos déficit, sí; tenemos déficit, y la razón hay que decirla con claridad: sueldo y salario. No es sostenible mantener las líneas de investigación, mantener los laboratorios y los centros si no tenemos generación de relevo. Yo, por ejemplo, tengo 32 años de servicio, no me voy a ir hasta que me jubile porque yo tomé esa decisión de vida y me cuesta más abandonarla, pero la gente que está recién graduada inmediatamente se va a hacer estudios fuera del país y generalmente no regresa, porque esas capacidades las aprovechan otras universidades en el mundo. Entonces, una cuestión fundamental que debe entender el gobierno nacional es que nosotros estamos invirtiendo recursos, la OPSU asigna a estudiantes, dinero del Estado para que ese recurso sea parte del factor productivo de otros países. Entonces, el negocio como que no es rentable.

-¿Cómo lo paramos?

-Con sueldos, condiciones. Hemos tenido ayuda con la comisión presidencial, y yo tengo mi manera de pensar sobre cómo debe ser la estrategia para la infraestructura, podemos tener diferencias, pero sin lugar a dudas han ayudado a recuperar la infraestructura. El Ministerio de Ciencia con nosotros ha sido especial; la ministra Gabriela Jiménez es egresada nuestra, fue alumna mía de física, nos da un tratamiento especial. Además, es su facultad de ciencias y ella sabe lo que hacemos acá. Pero esto tiene que ser a un nivel más general. Estamos hablando de la universidad venezolana, de todas las universidades. Cuando el doctor Luis Fuenmayor, para nombrar uno que conozco, estuvo en la OPSU, trataba de que los estudiantes de su región tuvieran una universidad cercana donde pudieran hacer estudios de nivel. Eso te da una población crítica que va a contribuir. Necesitamos apoyo en muchos sentidos. Es urgente que los profesores, los investigadores de la universidad sientan, vean que algo está cambiando en materia salarial, porque hay algo que los atrapa acá y es la pasión que sienten por lo que hacen. De verdad, el que trabaja acá le gusta hacerlo, y lo ha seguido haciendo a pesar de que hemos vivido años de desatención; no solo en salarios, sino en aspectos de salud. Antes había préstamos para comprar un apartamento, un carro, pero eso no existe desde hace muchísimos años.

-¿Cuál podría ser un primer paso para que los profes sientan algo diferente?

-Bueno, yo creo que hay que dar una señal en cuanto a los sueldos, yo creo que hay que acabar con la política de bonificación. Eso hay que decirlo claro y yo lo he dicho claro con todos los entes gubernamentales que me reúno; puede ser que les guste o no, pero es mi responsabilidad decírselo. Hay que respetar la la trayectoria académica, no puede ser. Todos deben tener un sueldo digno, todos: el empleado, el obrero, el profesor, pero no puede ser que un empleado que esté ingresando hoy gane lo mismo que alguien que tenga una trayectoria de 30 a 35 años, que se ha formado, que ha estudiado, porque entonces no se respeta ese mérito académico. Yo creo que en en la universidad es una institución que se basa en la experiencia y en la trayectoria, y si ocurre ese aplanamiento de los salarios, no hay tampoco un incentivo al ascenso. Si eres joven, piensas para qué voy a ascender, para qué voy a hacer investigación. Entonces, hay que dar una señal, hay que eliminar aplastamiento que hay entre los distintos niveles académicos y hay que valorar la experiencia y la trayectoria.

-¿Usted apostaría por tratar de preservar el recurso humano que está en este momento en el país o por tratar de que regrese el que se fue?

-Mira, esa pregunta me parece buenísima. Hace unos años el presidente Nicolás Maduro hizo un anuncio de aumento del salario mínimo, lo aumentó como unas 17 veces. Creo que fue un error de ellos, se enredaron ellos mismos. Cuando hizo ese anuncio, lo que me correspondía ganar a mí en ese momento era pasar de muy poco a a ganar mensualmente unos 1.500 o 1.600 dólares. Eso es lo que correspondía según la tabulación, y existían comisiones para a discutir las convenciones colectivas. Aunque luego vino el instructivo de la Onapre, en ese momento una cantidad de profesionales que están en el exterior en distintas universidades empezaron a a preguntarnos a nosotros: ¿Es verdad esto? ¿Será que regresamos? Tenemos que empezaron a preguntar. Esa señal del gobierno va a traer gente de afuera, a lo mejor no todos, pero eventualmente varios regresarán si hay un cambio salarial. Lo que debe querer el gobierno y lo que queremos nosotros es que estemos bien como país y que de verdad seamos soberanos; que eso no sea un discurso altisonante, sino que sea una realidad. Y para ser soberano y para enfrentarse a las potencias hay que desarrollar la ciencia y la tecnología.

-¿La presencia estadounidense puede afectar una política soberana científica? ¿O podemos seguir nuestro camino?

-Yo creo que tenemos que seguir nuestro camino. Este hecho lo considero lamentable, lo que está viviendo el país en el momento, porque una intervención es algo que nadie quería nunca y nosotros no es algo que vamos a defender porque son intereses de los países. O sea, los países juegan con sus intereses, juegan a favorecer a su país, a su economía, y aparentemente nosotros no lo hemos hecho y por eso somos débiles frente a eso. La única forma de enfrentarlo, que tenemos que hacerlo, es desarrollarnos nosotros industrialmente y desarrollar el petróleo, aunque lamentablemente se fue deteriorando la industria petrolera también. Pueden decir que son las sanciones. Yo tampoco estoy tan de acuerdo porque se empezó a deteriorar antes. A lo mejor no se manejaba de la forma adecuada. Yo estoy hablando desde desde la época del presidente Chávez hasta acá. Bueno, a lo mejor había cosas que había que cambiar, pero si no lo hacemos bajo una negociación, bajo un entendimiento entre venezolanos, ocurre lo que lamentablemente ocurrió recientemente.