GAZA.- El jefe del Movimiento de la Resistencia Islámica (Hamás), Abdel Aziz Rantisi, murió en un hospital de Gaza, donde ingresó en estado crítico tras ser alcanzado por un ataque con cohetes del Ejército israelí. Rantisi había sucedido en el cargo al jeque Ahmed Yasín, después de que este fuera también asesinado por el Ejercito israelí hace un mes.
En el ataque muerieron dos de sus guardaespaldas.
Los tres palestinos fueron víctimas de un ataque con dos misiles por parte de helicópteros israelíes, cuando circulaban por una céntrica calle de Gaza capital en un vehículo Subaru, según las primeras informaciones. Fuentes del gobierno israelí han confirmado la operación aérea.
La primera reacción llegó de boca de un ministro israelí sin cartera, Uzi Landau, quien se ha felicitado por el asesinato en una comparecencia en televisión y ha afirmado que Israel seguirá su política de "eliminación de terroristas".
Rantisi recibió el liderazgo del Hamás el pasado 25 de marzo, tres días después de que Israel asesinara en un ataque similar al hasta entonces líder espiritual del movimiento, jeque Ahmed Yasín. Hasta entonces era el portavoz de Hamás, había sido uno de los fundadores del Movimiento y estaba considerado miembro de la 'línea dura' de la organización.
Nació en 1947 en la aldea de Yabna, cerca de Jaffa (Palestina). Era pediatra de profesión, estaba casado y tenía dos hijos.
Estudió en Egipto, donde se adhirió a los Hermanos Musulmanes, y luego se convirtió en un dirigente prominente de Hamas cuando Israel le expulsó del Líbano en 1982, junto con otros 400 militantes islámicos.
Rantisi escapó, junto a Ahmed Yasín, de un ataque israelí el año pasado y estuvo en las cárceles de Israel de 1994 a 1997. Fue detenido por la ANP en 1999 y puesto en libertad posteriormente.
