Caracas 18 de Sept. 2008.- Luego de cumplir varias maniobras en aguas del Caribe, los bombarderos rusos Tupolev Tu-160 Blackjack, que aterrizaron en la Base Aérea Libertador (Ara) el miércoles 10 de este mes, parten hoy de retorno a su país sin mayores contratiempos.
Se espera que estas aeronaves de guerra, las más grandes del mundo (cuya longitud es de 54,1 mts de largo y 13,1 de alto), aterricen en la base aérea de Engels, cerca de Moscú, mañana al medio día, ya que no pueden emplear a fondo toda su velocidad (la cual puede alcanzar los 2.220 km/h) porque deben surcar espacios aéreos de otros países, y en consecuencia, tienen que ser escoltados por aviones de esas naciones o de la Otan (Organización del Atlántico Norte), los cuales se ven obligados a turnarse en el recorrido porque los Tu-160 poseen una autonomía de vuelo de 12.300 kilómetros, sin tener que abastecerse.
Los Tu-160 son tripulados por cuatro personas (piloto, copiloto, bombardero y operador de sistemas defensivos), sin embargo, para los ejercicios que vinieron a realizar en Venezuela, la fuerza aérea rusa envió a 26 oficiales para que se entrenaran, y se espera que a finales del mes de octubre regresen con otro personal, según lo informó el segundo comandante de la fuerza aérea y líder de la misión, general mayor Alexandr Afinoguéntov.
Poderío. Aunque el gobierno ruso dejó claro que los dos bombarderos Tu-160 que vinieron a Venezuela no estaban provistos de armas nucleares, estas aeronaves poseen un gran poderío armamentístico.
En su interior están dotados de dos bahías internas con capacidad para almacenar 40 toneladas (40 mil kg) de armamento, incluyendo dos lanzadores rotatorios con capacidad para seis misiles de crucero Raduga Kh-55, o doce misiles nucleares (de varios cabezales) de corto alcance Raduga Kh-15, cada uno.
Estas aeronaves, de las cuales Rusia conserva 15 en operatividad de las 20 construidas, tienen 44 récords mundiales, como por ejemplo, el haber volado 1.000 kilómetros con 30 toneladas de carga útil a una velocidad promedio de 1.720 km/h, y 2000 kilómetros con 275 toneladas de peso a una velocidad media de 1.678 k/h a 11.250 metros de altura.
Los pilotos rusos lo bautizaron como el "Cisne blanco", por su color y suavidad de líneas. Según los expertos, tiene potencial para ser usado hasta el año 2040.
CHÁVEZ RECIBIÓ CARTA DE PUTÍN
El presidente Hugo Chávez agradeció a la Federación Rusa por sus manifestaciones de afecto y apoyo, al comentar el contenido de una carta que recibió del presidente de ese país, Dmitri Medvédev, y de su primer ministro, Vladimir Putin, en donde expresaron su voluntad de seguir fortaleciendo las relaciones políticas, científicas y tecnológicas con la nación venezolana y América Latina.
"Me están invitando los máximos líderes rusos a fortalecer aún más las relaciones (...). Es el camino que hemos tomado nosotros, de fortalecer nuestras relaciones con el mundo, y cada día esas relaciones son más sólidas y fuertes".
Al respecto dijo que es muy significativo que el viceprimer ministro, Igor Sechin, haya visitado a Cuba y Venezuela y que tenga previsto continuar su periplo por Nicaragua.
