Los trabajadores locales son difíciles de encontrar y, a menudo, no se presentan a trabajar, a pesar de los salarios de 15 dólares por hora.
30 de octubre de 2025.-En el calor sofocante del final del verano, las horas se arrastran como la melaza, informó el Iluminador de Luisiana.com
Aun así, en los cañaverales del sur de Luisiana, trabajadores migrantes mexicanos desafían el sol y la humedad implacable para sembrar caña de azúcar. Vienen de las montañas de Guanajuato y San Luis Potosí, o de la costa tropical de Veracruz, y trabajan en los campos, a menudo hasta 70 horas semanales.
Según la Liga Estadounidense de la Caña de Azúcar, sus largas jornadas bajo el sol generan un impacto económico estimado de 4 mil millones de dólares anuales en Luisiana, solo por la caña de azúcar. Muchos regresan para las cosechas de arroz y cangrejo de río, pasando la mayor parte del año en Estados Unidos, lejos de sus familias en México.
El aislamiento puede ser difícil. La pregunta "¿qué hacen en su tiempo libre?" suele recibir miradas de desconcierto. Aun así, regresan año tras año, a menudo acompañados de hermanos, primos y sobrinos.
Jesús Tamez, originario de Monterrey, ha construido una vida en el sur de Luisiana, donde sus hijos estudiaron en Lafayette y luego fueron a la universidad. Pero para la mayoría de los hombres con los que trabaja, no hay mucho más que el campo.
"No tenemos mucha vida social, solo trabajo", dice. "No hay bodas, ni quinceañeras, no como en México".
Conectar con la gente del lugar puede ser complicado, en parte por la barrera del idioma.
"Aquí la gente es más reservada", dice Javier Aguilera Sánchez, de 29 años, originario de Veracruz, un estado famoso por su colorido carnaval. En Luisiana, Aguilera Sánchez trabaja en los cañaverales para mantener a su familia y a su pequeña hija.
Su tiempo en Luisiana es limitado, un medio para un fin. Al igual que los lugareños, se esfuerzan por conseguir cosas sencillas: una camioneta, una casa para su familia, la matrícula de una buena escuela para sus hijos.
Se han vuelto indispensables para los campos y criaderos de cangrejos de río de Acadiana.
Sin ellos, reconocen la mayoría de los agricultores locales, no habría siembra ni cosecha. Afirman que es imposible encontrar trabajadores locales, incluso con el salario por hora relativamente alto (15 dólares en Luisiana) que establece el programa de trabajadores migrantes: pocos residentes locales solicitan el puesto y los contratados suelen faltar al trabajo.
«No hay gente dispuesta a trabajar en una granja», dice Chad Hanks, agricultor local y firme defensor del programa de visas para trabajadores agrícolas temporales. «Es vital para la supervivencia no solo de la industria azucarera de Luisiana, sino prácticamente de toda la agricultura en Estados Unidos», añade.