Profesor Titular jubilado de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Presidente del Conicit (1999) y Embajador de Venezuela en China (2000-2002). Como investigador, J. J. Montilla fue autor de trabajos de carácter académico y técnico, editados en libros y revistas científicas nacionales e internacionales.
Montilla ideó el plan nacional de rubros bandera y estratégicos:
arroz; palma aceitera; caña de azúcar; frutas tropicales; cacao;
ganadería, carne y leche; pesca y acuicultura. El programa buscaba
impulsar la producción nacional en las áreas en las cuales Venezuela es
competitiva, evitando así importaciones innecesarias para fortalecer la
economía.
El presidente Chávez expresó pesar a través de su cuenta en Twitter:
Ha muerto un sabio, un gran Patriota! J.J. Montilla! Paz a sus restos. Mi solidaridad con su familia y con la legión de sus amigos!