La crisis de drogas en norteamérica representa uno de los desafíos más complejos de la sociedad contemporánea. Con profundas raíces históricas, económicas y sociales, este fenómeno ha evolucionado desde la epidemia de crack en los 80-90 hasta la actual y letal crisis de opioides sintéticos, demostrando la capacidad de adaptación de los mercados ilegales, dentro de los Estados Unidos. Aquí intentaremos hacer una breve caracterización de la droga comprada por los ciudadanos americanos, a fin de entender la relación, gobierno americano - drogas, y la doble moral de sus discursos.
La Alarmante Crisis de Sobredosis y las Sustancias Letales
Los datos actuales pintan una realidad devastadora. Entre 2021 y 2022, las muertes por sobredosis alcanzaron un pico histórico de más de 109,000 anuales, un aumento del 44% desde antes de la pandemia. Aunque las cifras provisionales de 2024 muestran una disminución prometedora del 24% (a aproximadamente 87,000 muertes), la situación sigue siendo crítica.
El fentanilo: Este opioide sintético, de 50 a 100 veces más potente que la morfina, es el principal responsable, estando involucrado en más de dos tercios de las muertes. Su presencia ilícita, proveniente principalmente de China y México, ha inundado el mercado. Las incautaciones se dispararon de 298 kg en 2018 a 2,416 kg en 2021. Una amenaza emergente es el "fentanilo arcoíris", que viene en formas multicolores que se asemejan a caramelos, lo que aumenta su atractivo para los jóvenes.
Otras Sustancias: La crisis se ve agravada por el uso indebido de estimulantes como las anfetaminas (riesgo de psicosis, problemas cardíacos) y depresores como las benzodiacepinas (riesgo de somnolencia, depresión respiratoria y muerte).
La Estructura del Narcotráfico: El mercado ilegal de drogas en EE.UU., valorado en aproximadamente 150,000 millones de dólares anuales, está alimentado por una red transnacional y doméstica compleja.
Origen e Importación: Los carteles mexicanos dominan el tráfico transnacional, operando con células fragmentadas. La cocaína, más pura y barata, proviene principalmente de Colombia, y su consumo ha crecido más del 150% en algunas regiones.
Distribución Interna: La estructura doméstica se caracteriza por su fragmentación. Compradores mayoristas adquieren drogas de los carteles para abastecer a una red de grupos locales y pandillas que operan con bajo perfil, mimetizándose en la sociedad para distribuir a nivel minorista.
Fuerzas Armadas: El personal militar enfrenta una crisis particular. El estrés del combate, las lesiones y el acceso a analgésicos opioides crean vulnerabilidades. Entre 2017-2022, hubo 15,293 sobredosis en servicio activo, con 322 muertes. Bases como Fort Bragg registraron aumentos del 300% en sobredosis, agravados por una cultura de impunidad y barreras para buscar tratamiento.
Niños y Adolescentes: Aunque las tendencias generales de consumo en jóvenes se han reducido tras la pandemia, los datos de 2023-2024 siguen siendo preocupantes. Por ejemplo, el 25.8% de los estudiantes de último año (12º grado) reportó consumo de cannabis, y emergen nuevas amenazas como el Delta-8-THC. Además, entre 2011-2021, más de 321,000 niños perdieron a un padre por sobredosis, con una tasa que se duplicó en ese período, afectando desproporcionadamente a comunidades indígenas y negras.
Personajes caídos en drogas: La cantante Whitney Houston falleció el 11 de febrero del 2012 a los 48 años en el hotel Beverly Hilton de Beverly Hills, California. La causa oficial de su muerte fue ahogamiento accidental, con la enfermedad cardíaca aterosclerótica y el consumo de cocaína, en el deporte Tyler Skaggs jugador del Béisbol de Grandes Ligas, perteneciente al equipo Arizona Diamondbacks, murió por una intoxicación mixta de etanol, fentanilo y oxicodona, entre los políticos tenemos Rey Radel, representante republicano por florida, en 2013 fue condenado por posesión de cocaína después de intentar comprar 3,5 gramos a un agente encubierto. Barack Obama el expresidente, en su memoria “Dreams from My Father” admitió, haber consumido cocaína, en su juventud, junto con marihuana y alcohol, para lidiar con problemas personales. George W Bush también expresidente aunque nunca admitió directamente su consumo, enfrentó acusaciones de uso de cocaína en su juventud. Evitó negarlo explícitamente diciendo “Cuando era muy joven e irresponsable, era joven e irresponsable”. La lista de personajes es mucho más larga, solo se han nombrado estos pocos, para dar pinceladas sobre el tema.
Responsabilidad de la Industria Farmacéutica: Empresas como Purdue Pharma (fabricante de OxyContin) jugaron un papel crucial mediante prácticas agresivas de marketing y lobby que promovieron la sobre prescripción de opioides, minimizando su potencial adictivo. Los acuerdos multimillonarios resultantes representan un reconocimiento de esta responsabilidad corporativa.
Encarcelamiento: Casi 2 millones de personas están encarceladas en EE.UU., y uno de cada cinco está preso por delitos relacionados con drogas, predominantemente por posesión simple. La mayoría de los condenados (80%) son ciudadanos estadounidenses.
Accidentes e Impacto Laboral: El consumo de drogas contribuye a accidentes de tráfico y laborales. Un estudio reportó un aumento del 400% en pruebas positivas de fentanilo en controles aleatorios a empleados entre 2020-2025, generando riesgos de seguridad y cuantiosos costos económicos por pérdida de productividad.
