25 - Un nuevo estudio en gusanos Caenorhabditis elegans ha identificado 14 genes nuevos que promueven la obesidad y 3 genes que previenen la obesidad inducida por la dieta.
"Conocemos cientos de variantes genéticas que tienen más probabilidades de aparecer en personas que padecen obesidad y otras enfermedades. Pero tener más probabilidades de aparecer no significa causar la enfermedad ", dijo el autor principal, el Dr. Eyleen O’Rourke, investigador del Departamento de Biología y del Departamento de Biología Celular de la Universidad de Virginia en Charlottesvill.
"Esta incertidumbre es una barrera importante para explotar el poder de la genómica poblacional para identificar objetivos para tratar o curar la obesidad".
"Para superar esta barrera, desarrollamos una tubería automatizada para probar simultáneamente cientos de genes en busca de un papel causal en la obesidad".
"Nuestra primera ronda de experimentos descubrió más de una docena de genes que causan y tres genes que previenen la obesidad".
En el estudio, el Dr. O’Rourke y sus colegas utilizaron Caenorhabditis elegans para detectar 293 genes asociados con la obesidad en humanos, con el objetivo de definir cuáles de los genes estaban causando o previniendo la obesidad.
Este modelo de obesidad, junto con la automatización y las pruebas asistidas por aprendizaje automático supervisadas, les permitió identificar 14 genes que causan obesidad y tres que ayudan a prevenirla.
De manera atractiva, descubrieron que el bloqueo de la acción de los tres genes que impedían que los gusanos se volvieran obesos también los hacía vivir más tiempo y tener una mejor función neuro-locomotora.
Esos son exactamente el tipo de beneficios que los desarrolladores de fármacos esperarían obtener de los medicamentos contra la obesidad.
"Se necesita hacer más trabajo, por supuesto. Pero los indicadores son alentadores", dijeron los investigadores.
"Por ejemplo, bloquear el efecto de uno de los genes en ratones de laboratorio previno el aumento de peso, mejoró la sensibilidad a la insulina y redujo los niveles de azúcar en sangre".
"Estos resultados, más el hecho de que los genes en estudio se eligieron porque estaban asociados con la obesidad en los seres humanos, son un buen augurio de que los resultados también serán válidos en las personas".
