El creador del proyecto GNU sobre la creación de un sistema operativo completamente libre ha afirmado que la sociedad confunde varias leyes que se han metido en el mismo "cajón de sastre", lo que sugiere que pensemos en estos derechos por analogía con los derechos de propiedad sobre los objetos físicos.
Estas legislaciones son distintas a las referentes sobre la propiedad de los objetos físicos, pero el uso de "propiedad intelectual" induce a los legisladores a "cambiarlas" y que las compañías que controlan los derechos de autor, las patentes y las marcas "salgan beneficiadas".
Stallman ha abordado ésta y otras cuestiones en la "I Jornada sobre Ciudadanía, Libertad y Conocimiento" que se celebra hoy en el Palacio de Congresos de Granada bajo el lema "Conocimiento libre=Ciudadanía Libre", y que han organizado las fundaciones I+D del Software Libre y Redes Especial.
El programador informático no propone otro término alternativo sino usar cada derecho con su propio nombre, aunque algunos hablan de "regímenes derechos exclusivos" o "colonización legislativa", con lo que se conseguiría "pensar claramente y, por tanto, una sociedad más libre".
Por otro lado, Stallman ha propuesto incluir en la normativa sobre derechos de autor un periodo de diez años en el que se restrinja el uso comercial y la publicación de versiones modificadas de las obras de arte, y luego, "destinarlo al dominio público".
Antes de los diez años, sólo se permitiría "compartir" las copias exactas, en lugar de comercializarlas, según Stallman, para quien esta propuesta "no es aplicable" a los programas informáticos que "deben ser totalmente libres desde el primer momento".
A lo lago de la conferencia inaugural, el informático ha abogado por establecer un marco de referencia moral, político y legal para el movimiento del software libre, como una alternativa al desarrollo y distribución de software privativo.
Entre sus mayores logros como programador se encuentra el editor de texto Emacs, el compilador GCC y el depurador GDB, bajo la rúbrica del Proyecto GNU.
Asimismo, es también inventor del concepto de Copyleft, un método para licenciar software de tal forma que éste permanezca siempre libre, y que su uso y modificación siempre reviertan en la comunidad.