Con el importante aumento del número de usuarios del sistema de
patentes en Asia nororiental, al que se suma un crecimiento constante
de los usuarios establecidos, ha surgido la necesidad de repensar y
racionalizar el sistema de patentes, sostuvo la Organización Mundial de
la Propiedad Intelectual (OMPI) en una conferencia de prensa en la que
presentó un nuevo informe sobre patentes.
Mientras
tanto, la OMPI reactiva su Plan de acción sobre patentes, con una
propuesta de un nuevo esquema que se publicará para comentarios en el
sitio web de la organización, dijo un funcionario de alto nivel.
Entre
1995 y 2005 se registró un aumento promedio anual de 4,7 por ciento en
la presentación de solicitudes de patentes en el mundo entero, aumento
que estuvo impulsado por lo que fue descrito por el Director General
Adjunto de la OMPI Francis Gurry como un “crecimiento explosivo” en
Asia nororiental. Muchos perciben este crecimiento como un hecho
positivo, pero Gurry, quien habló en una conferencia de presa, dijo que
ello también somete al sistema a “presiones considerables”.
En
2005, las patentes concedidas aumentaron en un promedio de 3,6%
respecto de 2004, informó la OMPI. Según el informe, en 2005 existían
5,6 millones de patentes en vigor en el mundo entero.
Las
oficinas que recibieron el mayor número de solicitudes de patentes en
2005 ─ año más reciente para el que se dispone de estadísticas
mundiales completas ─ fueron Japón en primer lugar, seguido de Estados
Unidos, China y Corea, indicó el Informe anual de la OMPI sobre
patentes. Esas oficinas, junto con la Oficina Europea de Patentes, son
responsables de la concesión del 74% de todas las patentes y del 77% de
las patentes que se otorgaron en 2005, informó la OMPI.
Entre
las cuatro oficinas que lideran la recepción de solicitudes de
patentes, la de China pareciera llevar la delantera con un aumento de
solicitudes del 33% en 2005 respecto de 2004, lo que le permitió
ascender un puesto en la clasificación. Por su parte, Corea ascendió
dos puestos en la clasificación y registró en 2005 un aumento en la
recepción de solicitudes del 15%. Durante los 10 últimos años (de 1995
a 2005), China registró un aumento en la recepción de solicitudes del
orden de 834% y Corea, de 101%, comentó Gurry.
China también
ocupó el primer lugar en la concesión de patentes cuyas solicitudes
presentaron tanto residentes como no residentes, con un aumento del
42,1% y 23,6% respectivamente en 2005 respecto de 2004. Estados Unidos,
Japón y Alemania encabezaron la clasificación de solicitudes de
patentes que se presentan en el extranjero mientras que China, India,
México, Corea y Rusia experimentaron aumentos significativos en la
recepción de solicitudes de no residentes, notició el informe.
El
aumento de solicitudes de patentes se produce en un momento en el que
se han planteado preocupaciones por la baja calidad de las patentes que
se conceden, ya que no representan verdaderas innovaciones. Ése puede
haber sido el caso plasmado, por ejemplo, en una decisión reciente del
Tribunal Supremo de Estados Unidos (Teleflex contra KSR).
¿Repensar el sistema?
El
fuerte crecimiento en la presentación de solicitudes y la concesión de
patentes no se produce sólo por el carácter internacional del sistema
de patentes y la inclusión de nuevos usuarios como China e India, sino
también debido a que los “viejos” usuarios lo utilizan con mayor
frecuencia, produciendo atascos.
Por ejemplo, la Oficina de
Patentes y Marcas de Estados Unidos tiene un “enorme” atraso de casi un
millón de patentes, comentó Gurry. Y añadió que tomaría a la oficina
dos años y medio finalizar la tramitación de todas esas solicitudes y,
entre tanto, la oficina recibiría otro millón de solicitudes.
En
Japón está pendiente la tramitación de 800.000 solicitudes, pero la
demora es de carácter temporal ya que se debe a un cambio en el
sistema, aclaró Gurry. Del total de las patentes en vigor en el mundo
entero, el 49% corresponden a titulares de Estados Unidos (28%) y de
Japón (21%).
Gurry sostuvo que, en principio, el Tratado de
Cooperación en materia de Patentes (PCT) de la OMPI, en virtud del cual
es posible presentar una solicitud internacional, “debe facilitar la
tramitación”, pero añadió que aún existe una importante superposición
de tareas.“Es necesario racionalizar el sistema”, opinó Gurry.
Reexaminar la armonización de patentes
Las
demoras, entre otros elementos, se han utilizado como argumento a favor
de una armonización del sistema internacional de patentes. Sin embargo,
los debates quedaron suspendidos después de que los miembros de la OMPI
no llegaran a un acuerdo sobre el camino a seguir. Los países en
desarrollo temían que una armonización mundial del sistema de patentes
no reflejara los distintos niveles de desarrollo de los países y
sostuvieron que las leyes de los países desarrollados eran aún objeto
de revisión.
En referencia al informe, Gurry sostuvo que
existe una importante concentración geográfica en el uso del sistema de
patentes. Y dijo que ello podría explicar en parte la existencia de una
“controversia política” sobre el sistema de patentes.
No
parecería, sin embargo, que la armonización de patentes, que se debatió
en el Comité Permanente sobre el Derecho de Patentes (SCP), tenga los
días contados. Parecería que la OMPI está en camino de realizar un
nuevo estudio en la materia, que podría abordar la armonización, y para
el que se envió un proyecto de esquema indicativo a fin de que la OMPI
recibiera comentarios antes de mediados de julio.
Gurry
informó que se publicaría en el sitio web de la OMPI un documento con
una versión revisada del esquema en función de los comentarios
recibidos, a tiempo para la Asamblea General de septiembre. Añadió que
la OMPI espera que la Asamblea General le dé luz verde para realizar
ese estudio y “se dedicará de lleno” a finalizarlo para marzo de 2008.
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