Una forma de capitalismo global
está ganando altura. Hay ganadores y perdedores. En la parte de las
pérdidas podemos señalar el creciente aumento de diferencias entre
ricos y pobres, el descenso de seguridad para la mayoría de las
personas, el importante deterioro ambiental y menos democracia. Si los
mercados no se controlan, los resultados serán desastrosos.
Es preciso cuestionar el nuevo orden, y en especial la afirmación de
que es inevitable, de que no hay alternativa. El lenguaje es una parte importante del nuevo orden, el cual es en parte nuevas formas de usar el lenguaje: por ejemplo grupos focales, círculos de calidad, entrevistas valorativas (todos los cuales implican nuevas formas de diálogo); flexibilidad, partenariado, transparencia, aprendizaje permanente.
El lenguaje también es importante imponiendo, extendiendo y legitimando
el nuevo orden: por ejemplo las penetrantes representaciones de la globalizacion
como un proceso natural y universal, encubriendo la medida en que se
basa en decisiones de empresas y gobiernos que pueden ser cambiadas. El
proyecto de un nuevo orden es en parte un proyecto sobre el lenguaje -
el cambio en el lenguaje es una parte importante de los cambios
socioeconómicos que están teniendo lugar. Y cuestionar el nuevo orden
es, en parte, una cuestión de cuestionar el nuevo lenguaje.
Red de investigación
Existe una red de investigación international centrada en el Lenguaje en el Nuevo Capitalismo.
La red se concibe tanto como recurso para la acción política como para
el análisis. Nuestra esperanza es que activistas en movimientos
sociales, partidos políticos, organizaciones de trabajadores y otras
áreas de la vida social, periodistas y, por supuesto, cualquier persona
preocupada por estos temas puedan traer sus propias experiencias,
iniciativas e inquietudes a dicha red. Esta iniciativa necesita estas
perspectivas si su objetivo es mejorar la vida social.
¿Qué es el nuevo capitalismo?
El capitalismo está siendo reorganizado en base a las
nuevas tecnologías, nuevas formas de coordinación económica, y la
reducción de la vida social al mercado. Los clichés incluyen términos
como la economía de la información, la economía basada en el conocimiento, globalización, flexibilidad,
workfare (welfare-to-work, es decir, bienestar en el trabajo), la economía del aprendizaje, la cultura de empresa.
En buena parte del mundo los gobiernos dan por hecho natural que todos
nos tenemos que inclinar ante la lógica emergente de una economía del
conocimiento globalizada y hecha a la medida de la ideología política
del neoliberalismo’. De acuerdo con el sociólogo francés Pierre
Bourdieu, el neoliberalismo es un proyecto político para la
reconstruction de la sociedad de acuerdo con las demandas de un
capitalismo global desenfrenado(Bourdieu, 1998). El neoliberalismo ha
sido adoptado de hecho, si no en teoría, por los socialdemócratas al
igual que por los partidos conservadores, de forma que una consecuencia
del escenario actual es, a falta de opciones políticas realmente
diferentes, el debilitamiento de la democracia, la clausura del debate
político.
Los Estados entran en una intensa competencia para triunfar según los
términos dictados por el mercado. Esto nos ha conducido a ataques
radicales del bienestar social y a la reducción de la protección que
los estados de bienestar facilitaban ante los efectos negativos de los
mercados, y el resto de efectos negativos mencionados arriba.
Esto también ha producido un nuevo imperialismo, en el que organismos
financieros internacionales imponen indiscriminadamente reformas en los
países menos afortunados, en algunos casos con funestas consecuencias
(p.ej. Russia). (V. Bauman 1998, Martin & Schumann 1997.)
El lenguaje en el nuevo capitalismo
Nuestro centro de atención es el lenguaje en el nuevo
capitalismo. El lenguaje es una parte integrante de la vida social en
sus diferentes aspectos - económico, político, cultural, etc. Todas las
formas de actividad social son en parte actividad de lenguaje -
entendamos ’lenguaje’ en el amplio sentido de la palabra incluyendo,
por ejemplo, el lenguaje de las imágenes que puede utilizarse en
publicidad... El lenguaje puede verse de tres maneras: como parte de la
acción (actuar e interactuar supone usar el lenguaje de varias
maneras), representando el mundo y la vida social de modo particular
(diferencias en las forma de hablar implican diferentes maneras de
representar las cosas), y como parte de la constitución de formas de
ser o identidades. (V. Chouliaraki & Fairclough 1999.) El nuevo
capitalismo es un orden social peculiar en el que parte de esa su
peculiaridad viene dada por la manera que el lenguaje opera en él - en
sus géneros (la forma en la que las personas actúan e interactúan), sus discursos (formas de representar), y sus estilos (formas de ser).
Una manera de pensar acerca de the los temas tratados
por la red de trabajo del Lenguaje en el Nuevo Capitalismo es en
términos de dominación, diferencia y resistencia. En primer lugar
necesitamos identificar cuáles son los géneros, discursos y estilos
dominantes. Podríamos citar como ejemplos los géneros que regulan la
acción y la interacción en las organizaciones (p.ej. el tipo de
lenguaje que constitutes trabajo en equipo, consultoría, partenariados, o evaluaciones [1]);
los discursos económicos neoliberales que son internacionalmente
propagados e impuestos por organizaciones como el Fondo Monetario
Internacional y la Organización Mundial del comercio (y que incluyen
palabras clave y frases como libre mercado, transparencia, flexibilidad o calidad);
and the styles of key figures en el nuevo orden -empresarios,
directivos, líderes políticos, etc. Además es preciso saber cómo estos
géneros, discursos y estilos se propagan internacionalmente, y a través
de las distintas areas de la vida social (p. ej. cómo el discurso y el
género de negociación, que por así decirlo fluye entre la vida económica, politica, militar y familiar).
En segundo lugar necesitamos considerar el alcance de
la diferencia, diversidad, en géneros, discursos y estilos - y la
estructuración y reestructuración social de esa diferencia. Una
cuestión es el acceso: ¿quiénes tienen y quiénes tienen acceso a las
formas dominantes y quiénes no? Otro son las relaciones entre formas
dominantes y no dominantes - ¿cómo se ven afectados otros géneros,
discursos y estilos por la imposición de los nuevos dominantes? Por
ejemplo, la corriente principal del discurso político se ha posicionado
en torno al discurso neoliberal; ¿qué ha ocurrido, por ejemplo, con los
discursos políticos de tipo radical o socialista? ¿Cómo han sido
marginados? ¿Cómo son capaces de sustentarse?
Un error a evitar es asumir que las formas dominantes son las únicas
que existen.
Esto nos lleva al tercer asunto: la resistencia. Los
géneros, discursos y estilos dominantes están colonizando nuevos
dominios. Por ejemplo, los géneros, discursos y estilos propios de la
administración de la empresa están colonizando rápidamente dominios
pertenecientes al gobierno y al sector público, como puede ser la
educación. Pero la colonización no es nunca un proceso simple: las
nuevas formas se asimilan y combinan en muchos casos con viejas formas.
Existe un proceso de apropiación que puede dar lugar a diferentes
resultados - la asimilación quiescente, formas de resistencia más o
menos tácitas o abiertas (por ejemplo, cuando la gente talk the talk se trata de una manera conscientemente estratégica, sin admitirlo) o, por supuesto, la búsqueda de alternativas coherentes.
El lenguaje es algo importante en el Nuevo Capitalismo,
y los intentos de cambio de rumbo, transformación o resistencia deben
tomar en serio el lenguaje -para criticar los géneros, discursos y
estilos dominantes, y proponer alternativas. Esto no supone de ningún
modo que es lenguaje lo sea todo: es un elemento -importante- en los
procesos sociales y prácticas del nuevo capitalismo.
Referencias
Bauman, Z. (1998) Globalization: The Human Consequences. Cambridge: Polity Press.
Bourdieu, P. (1998) «L’essence du neo-liberalisme», Le Monde Diplomatique, Marzo.
Chouliaraki, L. and Fairclough, N. (1999) Discourse in Late Modernity: Rethinking Critical Discourse Analysis. Edinburgh: Edinburgh University Press.
Martin, H-P. and Schumann, H. (1997) The Global Trap. London: Zed Books.
