La Paz, 24 de enero de 2007.- Celebrando los 181 años de la provincia paceña, los campesinos desfilaron para el Presidente junto al Ejército. Morales resaltó las cualidades de los soldados populares mejor conocidos como Ponchos Rojos, y el Alcalde de Achacachi ofreció a 100 mil hombres para defender la patria.

Las autoridades de la provincia Omasuyos, ubicada en la ribera del lago Titicaca de La Paz, presentaron ayer a miles de campesinos vestidos de ponchos rojos, como el ejército del pueblo, y el presidente Evo Morales, que asistió al acto, los comparó con las Fuerzas Armadas y les encomendó defender la integridad del país junto a los uniformados.

“Ponchos Rojos para defender la Patria, Ponchos Rojos para defender la unidad del pueblo boliviano; si antes han descuartizado al territorio nacional, han descuartizado a Tupac Katari, ahora ningún caballero va a poder nuevamente descuartizar a Bolivia, a nuestra querida Bolivia”, subrayó Morales ante un cerrado aplauso de sus bases de Omasuyos.

Custodiado por los indígenas Ponchos Rojos, cuya indumentaria se remonta a mucho antes de la creación de la República en 1825, Morales enalteció la misión y vestimenta de este sector que habría inspirado el uniforme que hoy caracteriza al Regimiento Colorados de Bolivia Escolta Presidencial. “Les felicito por ese principio que ustedes tienen de defender la Patria. Las Fuerzas Armadas junto a los Ponchos Rojos defenderán la unidad, la integridad del territorio nacional”, puntualizó Morales durante su estadía en Achacachi, el pueblo de los guerreros indígenas.

Celebrando los 181 años de la creación de la provincia Omasuyos, todos los sectores sociales de esa región organizaron los festejos que empezaron el sábado con la entrega de obras, encuentros deportivos y la presentación de danzas autóctonas. Ayer el acto central se realizó en la pampa del municipio de Achacachi, hasta donde llegaron más de 10.000 campesinos de las diferentes comunidades de la provincia.

En medio de la multitud de ponchos rojos se dispuso un área para colocar el palco central en el que se ubicaron el Presidente, el vicepresidente álvaro García Linera, el canciller David Choquehuanca, el embajador de Cuba, Rafael Daussá, además de oficiales de las Fuerzas Armadas, como el comandante del Ejército, general Freddy Bersati. Todas las autoridades recibieron como presente un poncho rojo que debieron vestirlo a pedido de la gente.

El alcalde de Achacachi, Eugenio Rojas, en su discurso de bienvenida a las autoridades, presentó a los ponchos rojos y los llamó “defensores de los recursos naturales” y hermanos “de los que son esclavizados en las colonias”.

“Los Ponchos Rojos no son un disfraz, es la identidad de la nación aymara, es el coraje de los hijos que nacemos en el Collasuyo. Los ponchos rojos es un proyecto histórico de Estado Comunal, del Estado intercultural, del Estado solidario. No queremos autonomías departamentales, no queremos autonomía camba, quienes robaron y humillaron al país. Ponchos Rojos plantea una autonomía comunal”, afirmó el Alcalde.

Anunció la disposición de unos 100 mil indígenas para enfrentar cualquier amenaza de división del territorio boliviano, ya sea a través del bloqueo de caminos o con el uso de armas y piedras. Morales acusó a los ex gobernantes del país y dijo: “Nos enfrentaron a los pueblos, ahora estamos juntos para rendir homenaje a nuestra patria”.

En septiembre del 2006 el Vicepresidente llegó a Warisata (comunidad de Omasuyos), donde los ponchos rojos reaparecieron a su lado en un acto público. García los llamó a defender la nacionalización de los hidrocarburos con su vida y las armas.

En La Paz, el general Wilfredo Vargas, comandante en jefe de las FFAA, consultado al respecto señaló que “no estuve al tanto del discurso del Presidente en Achacachi y no acostumbro a opinar sobre lo que el Mandatario habla”.

Terminados los discursos de las autoridades, se dio paso al desfile de todos los municipios y los cantones de Omasuyos; hombres y mujeres, jóvenes, adultos y personas de la tercera edad pasaron frente al palco presidencial, la mayoría ataviados con ponchos rojos. Una mujer flanqueada por dos varones, que desfilaron con los pobladores de Warisata, lucieron sus fusiles máuser y chicotes.

Al acto también asistió la comunidad Ajllata Grande, lugar de nacimiento de Felipe Quispe, el Mallku; el ex dirigente de los campesinos pasó frente al palco con su sombrero acostumbrado y rodeado de sus compañeros.

La vestimenta que utilizan los Ponchos Rojos de Omasuyos:

Cada elemento cumple una función. Esta descripción fue distribuida en un volante ayer en Achacachi.

Los ponchos
Son el símbolo de guerra. Se trata de una vestimenta flexible del soldado poncho rojo. También sirve de frazada para dormir en el campo abierto, se lee en el programa.

La chalina
Se utiliza para cubrir la garganta del frío del altiplano y también para recoger y sujetar el poncho cuando éste es sujetado en la cadera del soldado del ejército de los ponchos rojos.

La q\'urawa y la wiskha
La primera es un arma flexible de dos o más metros de largo para lanzar piedras (honda); la segunda es una cuerda de colores de cuero para atar o suspender pesos.

El lluch\'u
Es el gorro andino. Esta prenda de vestir es usada para cubrir la cabeza del soldado popular durante las noches de entrenamiento.

La ch\'uspa
Bolsa de colores. Sirve para llevar piedras y hondas, además para cargar el fiambre, que consiste en haba, tostado, coca, alcohol para ch’allar.

Máuser y explosivos
Es el rifle preferido por el ejército de los ponchos rojos, el explosivo es elaborado por ellos mismos con greda y componentes químicos.