Con Julian Assange en Gran Bretaña enfrentando una posible extradición
a Estados Unidos por publicar secretos clasificados, la reportera de
Consortium News, Elizabeth Vos, reflexiona sobre el paralelismo
divergente, pero notorio, de ese caso con el del dictador chileno
Augusto Pinochet.

Dentro de ocho meses tendrá lugar en Gran Bretaña una de las
audiencias de extradición más importantes de la historia reciente, en
el que un tribunal británico y el Secretario de Interior dispondrán si
el editor de WikiLeaks, Julian Assange, será extraditado a EEUU a
enfrentar cargos de espionaje por el delito de hacer periodismo.
Hacía veintiún años, en otro caso histórico de extradición, Gran
Bretaña tuvo que decidir si enviaba al ex dictador chileno Augusto
Pinochet a España para ser procesado por el delito de asesinato en
masa.

En octubre de 1998, Pinochet, cuyo régimen se convirtió en sinónimo de
asesinatos políticos, "desapariciones" y tortura, fue arrestado en
Londres a donde había viajado para recibir tratamiento médico. Un juez
de Madrid, Baltasar Garzón, había solicitado su extradición en
relación con la muerte de ciudadanos españoles en Chile.

Alegando improcedencia de juzgar a Pinochet, el Reino Unido evitó en
el año 2000 que fuera extraditado a España, donde habría sido
procesado por violación reiterada de derechos humanos.
El argumento de inmunidad del abogado fue revocado por la Cámara de
los Lores. Pero el tribunal de extradición dictaminó que la mala salud
de Pinochet, amigo de la ex primera ministra Margaret Thatcher, le
impediría ser enviado a España.

Montgomery reapareció en el caso Assange para defender el derecho de
un fiscal sueco a exigir una orden de detención europea para Assange.
Su argumento fracasó porque un tribunal sueco denegó la orden de
detención europea. Como en el caso Pinochet, Montgomery ayudó a ganar
tiempo, esta vez permitiendo que las acusaciones sexuales suecas
persistieran y enturbiaran la reputación de Assange.

Garzón, el juez español que había solicitado la extradición de
Pinochet, también reaparece en el caso de Assange. Es un conocido
defensor de los derechos humanos, "considerado por muchos como el
guardián legal más valiente de España y el azote de políticos
corruptos y señores de la guerra contra las drogas en todo el mundo".
Pero ahora dirige el equipo legal de Assange.

La cuestión que se plantea es si el sistema jurídico británico dejará
ir a un dictador famoso como Pinochet y enviará a un editor como
Assange a Estados Unidos para enfrentar una vida en prisión.
Pocos funcionarios electos han defendido a Assange (por su imagen
manchada por las acusaciones suecas no probadas y las críticas sobre
las elecciones de 2016 en Estados Unidos que no tienen nada que ver
con la solicitud de extradición).

Pinochet, por el contrario, tenía amigos en altos cargos. Margaret
Thatcher pidió abiertamente su liberación.
Apenas dos semanas antes de su arresto, el general Pinochet visitó a
los Thatchers en su residencia de Chester Square, según informó la
BBC. CNN informó sobre una "famosa relación cercana".

También se documentó un afecto similar entre Pinochet y el ex
secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissinger. Pinochet
subió al poder tras un violento golpe de Estado respaldado por Estados
Unidos el 11 de septiembre de 1973, que derrocó al presidente
democráticamente electo del país, el socialista Salvador Allende. El
golpe ha sido calificado como "uno de los más brutales de la historia
moderna de América Latina".

La CIA financió operaciones en Chile con millones de dólares de
impuestos estadounidenses antes y después de la elección de Allende,
según informó un Comité del Senado de Estados Unidos en 1975.
Más de 40.000 personas, muchas sólo tangencialmente vinculadas a
disidentes, fueron "desaparecidas", torturadas o asesinadas durante
los 17 años de terror de Pinochet.

El Chile de Pinochet casi inmediatamente después del golpe se
convirtió en el laboratorio de la teoría económica del neoliberalismo
de la Escuela de Chicago, o un nuevo laissez-faire, impuesto a punta
de pistola. Thatcher y el presidente Ronald Reagan defendieron un
sistema de privatización, libre comercio, recortes a los servicios
sociales y desregulación de la banca y los negocios que llevo a EEUU a
la mayor desigualdad en un siglo.

En contraste con estos crímenes y corrupción, Assange ha publicado
miles de documentos clasificados que muestran a funcionarios
estadounidenses y de otras naciones involucradas en similares de
crimen y corrupción.

Sin embargo, no se espera que Assange reciba la indulgencia del
proceso de extradición británico del que disfrutó Pinochet.