Venezuela experimentó en 2001 un importante avance en su desarrollo humano. Así lo constata el informe de Desarrollo Humano 2003 del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), "Millennium Development Goals: A compact among nations to end human poverty", publicado el pasado 8 de Julio de 2003.

Uno de los errores mas comunes de la "entelequia" opositora y sus órganos de difusión – léase medios de comunicación privados -, es el de asegurar que el desarrollo humano y la pobreza se miden exclusivamente por el ingreso familiar. La organización copeyana "no-gubernamental" CENDA, por ejemplo, realiza periódicamente sus estudios sobre la pobreza en Venezuela comparando el costo de la "cesta alimentaria" y "cesta básica" con el ingreso per capita. Para CENDA, aquellas familias cuyo ingreso mensual es menor que el costo de la "cesta alimentaria" viven en "pobreza extrema", mientras que aquellas cuyo ingreso mensual oscile entre las dos "cestas", viven en "pobreza relativa." (L. Zurita, 2001) Sin embargo, el desarrollo humano y la pobreza son conceptos integrales que incluyen no solo el ingreso, sino también la salud y educación.

El desarrollo puede ser definido como "el estado de bienestar de una sociedad y la posibilidad de autosuperación a través de su capacidad potencial optima, en el que sus habitantes son los principales participantes del proceso tanto en su creación como en la recepción de sus beneficios." El índice de Desarrollo Humano, según el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), es el resultado de la conjugación del PIB de acuerdo al poder adquisitivo y los índices de expectativa de vida y adultos alfabetos, este último determinado por los índices de inscripción y atención a programas, centros y/o instituciones educativas. La pobreza, por su parte, es "la privación del acceso a la salud, educación y esparcimiento que impide alcanzar un estado de bienestar integral"; y el índice de Pobreza Humana que fue introducido por el PNUD en su reporte de 1997 para representar las múltiples dimensiones de la pobreza, es calculado de acuerdo a los porcentajes de personas que se estima no vivirán más de 40 años, adultos iletrados, población sin acceso al agua potable y/o servicios de salud, y el número de niños menores de cinco años que se encuentren por debajo del peso y talla adecuados. (García Danglades, 2002)

A pesar de la campaña mediática de la oposición que señalaba un "retroceso alarmante" en el desarrollo humano y pobreza de Venezuela, el informe sobre Desarrollo Humano del año 2002 mostraba un aumento moderado, pero sostenido, del desarrollo humano así como una leve disminución de la pobreza. No obstante, el informe también revelaba un aumento del porcentaje de la población que recibía ingresos por debajo de un (1) dólar mensual, a pesar de haber experimentado un aumento en el ingreso per capita. Esta situación, no tan atípica en los países en desarrollo, se producía por la desigual redistribución del ingreso nacional, una herencia del viejo régimen puntofijista que el gobierno bolivariano del presidente Chávez ha enfrentado con fuerza y decisión.

Actualmente se cierne sobre el país otra campaña de desinformación y manipulación muy similar a la ejecutada por la oposición en complicidad con los medios de comunicación privados el pasado año. El economista Francisco Faraco y el circuito Unión Radio, por ejemplo, aseguran que de acuerdo al PNUD, "el índice de desarrollo humano de Venezuela se equipara a los de Argelia y Zimbabwe" y que "el ingreso per cápita de cada uno de los venezolanos ha disminuido en un 16 por ciento."

En realidad, el informe de Desarrollo Humano de 2003 que acaba de publicar el PNUD bajo el título "Millennium Development Goals: A compact among nations to end human poverty", presenta un importante avance en el desarrollo humano de Venezuela para el año 2001. Según este informe, el índice del desarrollo humano del país aumentó a 0.775, ubicándose en la posicion numero 69 [i] de la lista mundial que encabeza Noruega con un índice de 0.944 y en la región latinoamericana Argentina - posicion 34 - con un índice de 0.849. Muy por debajo de Venezuela, se ubican Argelia ocupando la posicion 107 con un índice de 0,704 y Zimbabwe en la posicion 145 con un índice de 0,496. Igualmente, el informe revela un extraordinario avance en la tasa de esperanza de vida del venezolano que pasó de los 72,9 años en 2000 a 73,5 en 2001, y en la tasa de alfabetización que pasó de 92,6% en 2000 a 92,8% en 2001. Venezuela también mejoró sustancialmente su tasa de mortalidad en menores de 5 años al pasar de 27 por cada mil nacidos vivos en los noventa a 22 por cada mil en 2001; y aunque el ingreso anual per capita pasó de $5.670 a $5.794, produciendo una disminución de apenas 2,14% en el ingreso per capita de cada uno de los venezolanos y un leve aumento de 0,1 puntos en el índice de pobreza humana, el porcentaje de la población que recibió ingresos por debajo de un (1) dólar mensual disminuyó ostensiblemente de 23% en 2000 a 15% en 2001, ubicándose en el mismo nivel de 1997 y 1998 cuando el ingreso per capita anual era mucho mayor. (Ver Tabla 1)

Tabla 1: Indicadores sobre Desarrollo Humano y Pobreza (1999-2003)

	2003	2002	2001	2000	1999
Índice de Desarrollo Humano (Escaño)	0,775 (69)	0,770 (69)	0,765 (61)	0,770 (65)	0,797 (48)
PIB per capita (PPP US$)	5.670	5.794	5.495	5.808	8.860
Esperanza de vida (Índice)	73,5 (0,81)	72,9 (0,80)	72,7 (0,79)	72,6 (0,79)	72,4 (0,79)
Tasa de alfabetización en adultos. (Índice)	92,8 (0,84)	92,6 (0,83)	92,3 (0,83)	92,0 (0,84)	92,0 (0,84)
Índice de Pobreza Humana (Escaño)	8,6 (11)	8,5 (9)	8,6 (8)	12,4 (15)	12,4 (16)
Población que no sobrevivirá los 40 años	5,9	6,5	6,5	6,4	6,5
Tasa de analfabetismo en adultos mayores de 15 años.	7,2	7,4	7,7	8,0	8,0
Población sin acceso al agua potable	17	16	16	21	21
Niños menores de 5 años por debajo del peso y talla adecuados.	5	5	5	5	5
Población con ingreso inferior a $1 por mes.	15,0	23,0	18,7	14,7	11,8

Fuente: Informes sobre Desarrollo Humano 1999-2003 (UNDP, www.undp.org/reports)

Aun con el importante avance que experimentó Venezuela en su desarrollo humano, aun queda mucho camino por recorrer para que el país alcance altos niveles de desarrollo y logre erradicar la pobreza. En este sentido, el gobierno bolivariano tiene el gran reto de lograr la diversificación de la producción nacional que permita impulsar un crecimiento económico sostenible y la redistribución equitativa del ingreso, desarrollar grandes obras de infraestructura que reactiven la economía, y profundizar los programas de salud y educación para garantizarle a la población de pocos recursos el libre acceso a la atención medica integral y a la educación básica y primaria.

Es precisamente hacia la consecución de estos objetivos que se ha dirigido la acción del gobierno en medio de una coyuntura política y económicamente difícil. Además de los proyectos para la diversificación de la producción a partir de las industrias petrolera y del hierro, y los grandes proyectos de infraestructura como lo son el desarrollo del Plan Nacional Ferrocarrilero, la construcción del Metro en Los Teques, Valencia, Maracaibo y los nuevos tramos en Caracas, así como los puentes y autopistas que se construyen a lo largo y ancho del país que permitirán el crecimiento robusto y sostenido de la economía, el gobierno bolivariano ha puesto en marcha programas sociales en el área de salud y educación de gran envergadura. En el renglón alimenticio, el programa Mercado de Alimentos (MERCAL) ha atendido en la parroquia de Caricuao, por ejemplo, a mas de 60 mil personas, mientras que el Plan Especial de Seguridad Alimentaria (PESA) ha logrado proveer de alimentos a mas de cinco millones tan solo en su primera fase, contribuyendo con un total de mil toneladas y media de alimentos que son suministrados diariamente a la población mas necesitada.

El programa Barrio Adentro para la atención médica de personas que residen en zonas muy pobres del área metropolitana, tiene el objetivo de llevar atención medica integral a 120 mil familias (657 mil personas), a un promedio de mil 200 habitantes por médico. En una primera fase, el programa ha logrado atender a mas de 122 mil pacientes a través de 31 mil consultas domiciliarias, con lo que se han salvado 351 vidas y atendido 4 partos. El programa también incluye la dotación de medicamentos a los sectores de bajos recursos gracias a las 33 toneladas que donó el gobierno cubano, y la creación de una red de comunicaciones que a través de radios facilita la comunicación en casos de emergencias a cualquier hora y en cualquier lugar. De acuerdo al presidente del Colegio Médico Metropolitano, Fernando Bianco, el Plan Barrio Adentro "puede ser el restablecimiento de la red primaria de salud, que es inexistente", y que permitiría el acceso a la atención medica integral a mas de un millón de venezolanos desasistidos desde hace mas de 20 años. (Aló Presidente, 6 de Julio de 2003)

Otro de los programas sociales que repercutirán enormemente en el desarrollo humano de Venezuela es el Plan Nacional de Alfabetización "Misión Robinson", que con la ayuda de expertos cubanos [ii], busca erradicar el analfabetismo y llevar la luz del conocimiento en tres meses a dos millones de venezolanos iletrados, casi 9 por ciento de la población mayor de 10 años. En tan solo una semana, los resultados del plan han sido extraordinarios. En el estado Zulia, por ejemplo, 99 personas adultas aprendieron a leer y escribir en tan solo una semana, meta que espera ser superada de acuerdo a una proyección estimada de 2 mil 500 personas.

En un contexto post-golpes, donde la oposición apátrida provocó la quiebra de pequeños y medianos empresarios, perdidas por mas de 8 mil millones de dólares por el cierre de exportaciones, graves daños a la infraestructura de PDVSA y una contracción económica histórica de 28% durante el primer trimestre del año producto del sabotaje criminal contra la industria petrolera, resulta verdaderamente insólito que se ataque sin misericordia con una campaña de desinformación y manipulación a los programas sociales y económicos del gobierno bolivariano, cuyo fin es precisamente explotar la potencialidad de Venezuela y lograr un desarrollo humano que satisfaga con dignidad las necesidades de la población.

Antonio Guillermo García Danglades
Internacionalista, y Magíster en Estudios del Desarrollo
agd67@hotmail.com

Chávez Frías, Hugo (6 de Julio de 2003) "Aló Presidente Nº 155 desde el Seminario Santa Rosa de Lima en la Alcaldía Libertador" Radio Nacional http://www.venezuela.gov.ve/ns/aloc.asp  

García Danglades, Antonio Guillermo (2002) Desarrollo y Pobreza. Cuestiones de América Nº 12, Diciembre de 2002 - Enero de 2003. http://www.cuestiones.ws/revista/n12/dic02-danglades4.htm  (7 Jul. 2003)

United Nations Development Program (8 de Julio de 2003) Human Development Report 2003. Millennium Development Goals: A compact among nations to end human poverty. UNDP http://hdr.undp.org  (8 Jul. 2003)

Zurita, L. (5 de Abril de 2001) Pobreza extrema aumentó a 44.6% El Nacional. www.el-nacional.com (5 Abr. 2001)