Hace algún tiempo, el director de la página www.diploweb.com, Pierre Verluise, disertó sobre los fundamentos de una potencia y su relación con la geopolítica, lo que da luces para mejor entender qué se quiere decir cuando se hace referencia a determinados países en su condición de potencias.
Verluise considera que la potencia caracteriza la capacidad de un actor del sistema internacional de actuar sobre otros actores y sobre el sistema mismo, para defender lo que considera son sus intereses, alcanzar sus objetivos y preservar o reforzar su supremacía, y agrega que los fundamentos del concepto de potencia son los siguientes: en primer lugar es un concepto multiforme, evolutivo y complejo; y en segundo lugar, es el resultado de la combinación del territorio, los seres humanos y el deseo.
El concepto de potencia es multiforme en tanto que se expresa en términos jerárquicos, ya sea que se hable de superpotencia, potencia mediana o potencia emergente; es evolutivo porque ha variado a lo largo de la historia, ya que los elementos que la sustentan también varían (la potencia de hoy probablemente no sea la de mañana); y es complejo porque es el resultado de una multitud de parámetros cuya importancia y combinación varían según el momento y el lugar, por lo que la potencia también es relativa.
En cuanto al territorio (recurso), éste es la base de la potencia, y se trata de un espacio conquistado, apropiado y defendido, desde donde se puede proyectar la potencia más allá de los horizontes terrestres y marítimos; mientras que los seres humanos se relacionan con la potencia, no tanto por su cantidad, sino por su nivel educativo, que es lo que le da competitividad a un país en el marco del sistema internacional; y por último, el deseo es la ambición que el binomio territorio-población tiene de llegar a ser potencia, pero para ello se requiere de una estrategia acertada para desarrollar la potencia.