El camastrón del venezolano Pastor Maldonado, parece funcionar ahora, permitiéndole a éste buscar su primera victoria. Credito: pastormaldonado.com Pastor Maldonado luce con orgullo el tricolor venezolano durante su participación en carreras del automovilísmo mundial. Credito: GP Udate

25 de mayo de 2007.- El automovilismo venezolano vive hoy uno de sus mejores momentos en la historia de la mano de pilotos como Milka Duno, quien correrá este domingo en las 500 Millas de Indianápolis y de Pastor Maldonado, quien acaba de dar la gran sorpresa al lograr hoy los mejores tiempos en la jornada de clasificación del Gran Premio de Mónaco de la GP2, categoría automovilística antesala a la Formula 1.

Maldonado, nativo de Maracay, es un novato en esta categoría, habiendo ingresado este año con el modesto equipo italiano Trident Racing. El venezolano se enfrenta a equipos con presupuestos más altos y con pilotos de experiencia en la Formula 1, como es el caso de Giorgio Pantano, Timo Glock y Antonio Pizzonia.

Pastor "pasteurizó" a sus adversarios al lograr un mejor tiempo de 1'20"820 mientras su más cercano competidor, Giorgio Pantano, ex-piloto de la escudería Jordan de Formula 1, logró 01'21"158. El día de ayer, el venezolano logró igualmente los mejores tiempos en la sesión de práctica, lo cual despeja dudas en relación a un posible carácter fortuito de los tiempos logrados por él en la clasificación.

El joven venezolano recibe apoyo económico de empresas estatales como PDVSA, CANTV, PDV y el IND, así como de entes privados como Santa Bárbara Airlines y Maquinas 2000, y busca en la carrera de mañana, hacer ondear el tricolor venezolano por segunda vez en el glamoroso principado de Mónaco.

"Me siento muy bien. Creo que trabajamos muy duro para esta carrera, nos preparamos al máximo y estoy muy feliz por todos. Tuvimos suerte ayer y hoy y hoy era el día importante porque era el de la clasificación. Tenemos un 90% de la carrera, creo yo. Ahora tenemos que pensar en la estrategia para la carrera y para la partida," dijo Maldonado entrevistado luego de la jornada.

Ante la pregunta sobre los problemas iniciales de su equipo en las primeras carreras, Maldonado expresó que han tenido muchos problemas con el carro. "Creo que hemos cambiado el motor cuatro veces. En Baharin se nos descompuso la transmisión dos veces. Ha habido tantos problemas y no logramos la estabilidad de otros equipos," afirmó. "Ahora hemos visto que cuando el carro está bien, podemos estar al frente, en la punta," agregó.

"Me conozco esta pista muy bien y es uno de mis favoritas. Es una pista especial, un circuito citadino. Me siento muy bien manejando dentro de la pista, y me siento muy feliz por los compañeros del equipo, por mis patrocinantes y por Venezuela. Pero lo importante es la carrera de mañana," agregó.

Lo intrincado del circuito citadino de Mónaco, dificulta el adelantamiento, motivo por el cual es vital lograr largar entre los primeros para tener posibilidad de ganar.

¿Problemas mecánicos superados?

Numerosos problemas mecánicos en su bólido y un choque causado por otro piloto, han impedido que Maldonado mostrara su potencial en las dos primeras jornadas de la temporada en Bahrain y Barcelona. “Mi equipo trabaja intensamente para solucionar el problema de recalentamiento que nos afectó en Barcelona. Ya superamos los inconvenientes mecánicos de Bahrein e iremos con motor nuevo para esta carrera,” afirmó Maldonado. Los problemas del carro de Maldonado, le han ganado el calificativo de "camastrón" al bólido del maracayero, por parte de algunos comentaristas deportivos.

La categoría GP2 es el trampolín hacia la Formula 1. El ganador del campeonato GP2 el año pasado, Lewis Hamilton, ha causado gran sensación en su ingreso a la Formula 1, ya que actualmente es líder en puntos con la escudería McLaren, incluso por encima del campeón mundial Fernando Alonso. A parte de Hamilton, la GP2 ha servido de antesala para el arribo a la Formula 1 de Nico Rosberg de la escudería Williams y Heikki Kovalainen de la Renault.

El director de la escudería McLaren, Ron Dennis, quien contrató a el ahora estrella Lewis Hamilton, afirmó recientemente estar poco impresionado con la calidad de los pilotos durante las dos primeras carreras de este año en la GP2. "Yo no veo ningún talento joven en esta categoría este año," dijo Dennis recientemente. La aparente nueva estabilidad del carro de Maldonado, podría permitirle al venezolano mostrar su calidad y velocidad, cambiar la opinión de personas de influencia como Dennis y atraer así la atención de escuderías de la máxima categoría.

Maldonado el año pasado ganó la carrera de Mónaco en la categoría World Series by Renault, de punta a punta, logrando igualmente la vuelta más rápida, siendo ésta la primera oportunidad en que sonara el Gloria al Bravo Pueblo en Mónaco. Maldonado no pudo ganar el campeonato debido a que le fueran descontados 16 puntos por la presencia de un componente mecánico ilegal en su bólido en una de las carreras.

La V Válida de la GP2 se efectuará luego de la clasificación de la Fórmula 1, es decir a las 10 am hora de Venezuela.

La presencia de Maldonado en la GP2 viene a reemplazar el vacío dejado por el también venezolano Ernesto Viso, quien ganó dos carreras el año pasado, y ahora busca activamente su contratación en un equipo de Formula 1 luego de actuar como piloto de pruebas de la escudería Spyker el año pasado.

Maldonado recientemente rediseñó su sitio web www.pastormaldonado.net donde se publican datos biográficos y noticias, y donde los fanáticos pueden interactuar con el piloto a través del foro de discusión.