Managua.- Nicaragua recibirá el sábado el primer embarque de combustible diésel y gasolina de Venezuela como parte de las promesas del presidente venezolano, Hugo Chávez, de resolver la crisis energética de la empobrecida nación gobernada por su aliado sandinista Daniel Ortega.

El presidente de la distribuidora estatal nicaragüense, Petronic, Francisco López, dijo que el embarque de 70.000 barriles es el primero de una serie de importaciones de 4 millones de barriles de Venezuela en condiciones preferenciales planeadas para este año, indicó Reuters.

"Estamos hablando de que mañana en Nicaragua vamos a tener los primeros 2,1 millones de galones de diésel y 420.000 galones de gasolina", dijo López a periodistas.

La llegada del embarque fue anunciada mientras Ortega se encuentra en Caracas para discutir con Chávez cómo profundizar la cooperación entre los países.

Nicaragua sufre una crisis energética con desordenados cortes eléctricos que llegan a durar hasta seis horas diarias, debido a un déficit de generación y a fallas técnicas por falta de inversión privada y estatal desde hace al menos una década.

Parte del diésel venezolano que llegará el sábado será utilizado para 32 plantas generadoras de 60 megavatios de electricidad, que también fueron enviadas por Chávez a Nicaragua, donde el 80 por ciento de la población vive sumida en la pobreza.

Otra parte del diésel será destinada al sistema público de autobuses en Managua.

López dijo que además Venezuela enviará en marzo 250.000 galones de gas licuado.

El sandinista Ortega, un ex guerrillero y otrora rival de Estados Unidos que volvió a la presidencia en enero, es un amigo y aliado del presidente Chávez, quien impulsa un plan de cooperación con países latinoamericanos para disminuir la influencia de Washington en la región.

Sin embargo, Ortega ha coqueteado tanto con Venezuela como con Estados Unidos, después de dejar de lado su discurso marxista de la década de 1980 y asegurar que ha llegado el momento de la reconciliación.

Petronic discutirá en los próximos dos meses con técnicos venezolanos la posibilidad de construir una refinería en Nicaragua, dijo López.

Venezuela -importante exportador mundial de crudo- tiene acuerdos con Cuba, Brasil, Uruguay, Argentina y una docena de naciones caribeñas; algunas veces intercambiando petróleo por bienes como ganado y alimentos.

De acuerdo con Petronic, un 60 por ciento del combustible importado desde Venezuela será cancelado en 90 días y el restante 40 por ciento en un plazo de 25 años con una tasa de interés simbólica.