El Alcalde de Londres Ken Livingstone y Hugo Chávez Credito: BBC

01 de abril 2008. - El ex alcalde de Londres, Ken Livingstone, dijo a este diario que el fin del convenio energético suscrito entre Venezuela-Londres, y que fue revocado por el alcalde conservador recién electo de la capital británica, Boris Johnson, se debe a una “decisión política más que económica”.

Livingstone envió un mensaje muy claro a Johnson: “Un alcalde se debe a todos los ciudadanos”, refiriéndose a las personas de escasos recursos, que se dejaron de beneficiar del programa que abarataba en un 50% el costo del transporte en la ciudad.

El acuerdo permitía la asistencia en el suministro de 50 millones de litros de diesel al año, representando un 20% de su consumo anual de combustible.

Gustavo Gabaldón explicó que el Acuerdo de Cooperación y Aporte al Fondo para Contribución de Energía entre (Petróleos de Venezuela), PDV Europa B.V; autoridad del Gran Londres y Transporte para Londres (TFL) permitía que “Londres brindara asesoría en proyectos relacionados con las áreas de transporte, planificación, viviendas, protección del medio ambiente, manejo de desechos, limpieza y mejora de los ríos y canales, promoción de turismo, derechos de las mujeres e intercambio y actividades culturales (que incluye la promoción del Museo Miranda en Londres)”.

El acuerdo reportó 16 millones de libras (unos 32 millones de dólares) a Transport for London, la autoridad municipal responsable de los transportes de la capital, dinero que se empleó en ofrecer tarifas de autobuses a mitad de precio.

“Cuando recibí la noticia me sentí consternado, más no sorprendido. Fue una decisión política que afecta a los ciudadanos de Londres. Es potestad de nosotros aceptar la ayuda o rechazarla, eso no afecta a Venezuela, pero un alcalde se debe a todos los ciudadanos y esta medida va en contra de ellos”, reiteró.

“Me parece que el convenio se hizo de manera correcta y positiva. Fue acordado en mi visita al país. Tienen una nación rica en recursos naturales y lo está cambiando por conocimientos, una manera correcta de invertir esos recursos y de aprovecharlos”, añadió.

Venezolanos en Londres

Franklin Rodríguez y Mariana Morillo son venezolanos que viven en Londres. Usan el transporte público para dirigirse a su trabajo. Se beneficiaban del 50% del descuento en el costo del boleto.

Según Rodríguez, los londinenses “son personas moralistas. Las opiniones están divididas, hay quienes consideran que la decisión de acabar con el convenio es acertada porque los venezolanos deben utilizar sus recursos para el bien de su propia colectividad, otros creen lo contrario”.

“En esta ciudad, la población tiene un alto nivel de vida. Buenos ingresos, la inflación está en porcentajes aceptables. Una medida como esta pasa desapercibida, sólo arrastró comentarios típicos de una decisión de un alcalde”, contó Rodríguez.

Mariana contó que “en Londres hay más de 15.000 paradas en toda la ciudad, a la gente le gusta caminar y no usar sus vehículos. Se cree que diariamente unas 15.000 personas usan el autobús y de ellas realmente se benefician cerca de 4.000 por el convenio”.

“Un viaje único cuesta 1,5 euros, con el convenio se pagaban 0,75. Si el tique era para un día completo con acceso ilimitado a buses pagas 3,6 euros y con la medida te quedaba en 1,75 a 2 euros. Aquí los niños menores 10 años no pagan y las personas de tercera edad entran gratis”, comentó.

Pese a esto, Johnson ha sido claro: “Creo que hay mejores maneras de favorecer a los londinenses y de ayudar a los venezolanos”.