Brasilia.- El ministro de Defensa brasileño, Nelson Jobim, negó hoy que su país se pueda involucrar en una "carrera armamentista" con Venezuela y dijo que si el gobierno de Hugo Chávez está empeñado en comprar armas, "el problema es de ellos".

Jobim compareció hoy ante la Comisión de Relaciones Exteriores y Defensa de la Cámara de Diputados y fue consultado sobre la situación regional y, en especial, sobre las fuertes compras de armamento que ha hecho Venezuela en los últimos dos años, indicó Efe.

Según el titular de Defensa, aunque Brasil tiene prevista para 2008 una inversión en equipamientos militares de 2.585 millones de dólares, contra los 1.100 millones gastados este año, eso no supone que se proponga "competir" con ningún otro país.

Explicó que se trata simplemente de una "adecuación militar" y de suplantar equipos que han quedado obsoletos.

"Nuestros vecinos son socios y amigos", sostuvo Jobim, quien dijo que las Fuerzas Armadas brasileñas no planifican su gasto en función de lo que hacen otras naciones.

El ministro añadió que Brasil está decidido "a desarrollar una diplomacia militar con todos los países de Suramérica", a los que se propone visitar durante el primer semestre del 2008, con el objetivo de reforzar los lazos con las fuerzas armadas de la región, dijo Efe.

Las abultadas adquisiciones de moderno armamento que ha hecho en los últimos años Venezuela causan preocupación en sectores políticos brasileños y fueron criticadas el pasado lunes por el senador y ex presidente José Sarney, del oficialista Partido del Movimiento Democrático Brasileño (PMDB).

Sarney consideró "un peligro para Brasil y para toda América Latina que exista una potencia militar instaurada en el continente".

El senador conservador, que gobernó Brasil entre 1985 y 1989, afirmó que Suramérica es "la región más pacífica del mundo", por lo que "no hay razón" para que Venezuela gaste cerca de 4.000 millones de dólares en armamento.

Según Sarney, Brasil también debería advertirle a Hugo Chávez de la condena del continente "ante cualquier aventura que transforme a Venezuela en un país dictatorial", en lo que fue una directa crítica a la reforma constitucional propuesta por el líder venezolano.