Hio Plage-Benin, Octubre 13 de 2007.- La República Bolivariana de Venezuela, dio inicio en la República de Benin al Programa “Apadrina una Escuela en África”. Hio Plage, pueblo de pescadores ubicado a 45 minutos de Cotonu, fue la comunidad escogida para dar inicio a esta iniciativa solidaria, que aspira a acompañar a las comunidades educativas –seleccionadas entre las más necesitadas-, hasta que los escolares concluyan su escuela primaria, contribuyendo de esta forma a evitar la deserción escolar por falta de recursos.

El pueblo de Hio Plage, resultó seleccionado entre otras razones por su nivel de organización y sus necesidades en el área de educación escolar. La embajadora de la República Bolivariana de Venezuela en Benin, Reina Arratia, llegó a la comunidad de Hio Plage, acompañada con una delegación conformada por representantes del Ministerio de Educación y del Ministerio de Relaciones Exteriores de la República de Benín, así como personal de nuestra misión diplomática. La embajadora Arratia explicó que Hio Plage resultó seleccionado no sólo por sus necesidades en el área educativa, sino por su alto nivel de organización comunitaria.

El recibimiento de la comunidad de Hio Plage fue emotivo y caluroso, inicialmente recibidos con consignas de los niños y niñas de la escuela y por las mujeres del pueblo (les bonnes dames), quienes con danzas y cantos expresaron su alegría por esta visita.

En la actividad tomaron la palabra el director de la escuela, un representante de los padres, un representante de los estudiantes, un representante de la comunidad, quienes manifestaron su alegría por este encuentro. Agradecieron a los representantes venezolanos por haber sido escogidos para dar inicio al proyecto de "Apadrina una Escuela en África".

La embajadora Reina Arratia tomó la palabra para resaltar la importancia de la educación en el proceso de desarrollo de nuestros pueblos de manera libre y soberana, “y este es nuestro grano de arena en esta construcción de un mundo mas justo”.

Los medios de comunicación social de Benín, también estuvieron presentes para el registro de la actividad y las respectivas entrevistas a los invitados. El programa cultural tuvo en las danzas tradicionales de Benín su máximo punto de expresión y de demostración de la fuerza y vitalidad de la cultura de Hio Plage.

La delegación venezolana entregó a cada niño y niña, material escolar que incluyó un morral con cuadernos, lápices, bolígrafos, una pizarra, borradores, sacapuntas, goma de borrar, reglas, y un mosquitero. La representación diplomática venezolana, reiteró el compromiso con los pobladores de Hio Plage de apoyar en la compra de una embarcación para facilitar el traslado a la escuela de los niñas y niñas que viven del otro lado del lago.