Alcaldes de varios países de América reunidos en Chicago en el II Foro Hemisférico de Alcaldes. Credito: Consulado de Venezuela en Chicago Alcalde de Torres Julio Chávez (der) junto al alcalde de Chicago, Richard M. Daley. Credito: Consulado de Venezuela en Chicago Alcalde Julio Chávez junto al alcalde de Managua, José Dionisio Marenco Gutiérrez. Credito: Consulado de Venezuela en Chicago El alcalde Julio Chávez resaltó a los puertorriqueños en Chicago, la solidaridad del pueblo venezolano hacia las luchas del pueblo de Puerto Rico, durante los eventos conmemorativos del Grito de Lares. Credito: Consulado de Venezuela en Chicago Alcalde Julio Chávez junto al concejal de Milwaukee, Joe Davis (izquierda) y el representante del alcalde de Curitiba, Brasil. Credito: Consulado de Venezuela en Chicago

Chicago, 7 de octubre, 2007.- Del 23 al 26 de septiembre, la ciudad de Chicago fue sede del II Foro Hemisférico de Alcaldes donde unos 40 burgomaestres procedentes del continente americano debatieron sobre los retos para preservar el medio ambiente, la seguridad y los efectos de la globalización.

En contraste a la primera edición de este evento, realizada en Miami, la cual sólo incluyó por Venezuela al Alcalde de Chacao Leopoldo López, en esta oportunidad fueron invitados también los alcaldes Juan Barreto de Caracas, Freddy Bernal del Municipio Libertador, Giancarlo DiMartino de Maracaibo y Julio Chávez de Carora (municipio Torres). Finalmente, sólo Chávez y López pudieron asistir.

El Alcalde de Chicago Richard M. Daley dio la bienvenida a sus colegas del hemisferio al tiempo que manifestó su esperanza que el foro logre crear alianzas entre las ciudades. “Los alcaldes nos educamos unos a otros... espero que con foros como éste, unamos al hemisferio," agregó.

Julio Chávez, alcalde del municipio Torres del estado Lara, enfatizó el avance de la democracia participativa y protagónica puesta en práctica en su municipio y en otras ciudades de Venezuela, resaltando el papel de los consejos comunales de gobierno en la discusión y ejecución del presupuesto, y la importancia de la actual reforma constitucional que se lleva acabo en Venezuela, en relación a la transferencia de poder a las comunidades organizadas.

El alcalde larense, quien apoya el proceso de cambios impulsado por el Presidente Hugo Chávez, agradeció la hospitalidad del Alcalde de Chicago Richard Daley, a quien felicitó por sus avances en materia de seguridad, de urbanismo, y en general del reordenamiento urbano.

Chávez presentó una visión alternativa a temas como el de la seguridad y el medio ambiente. “Nosotros planteamos que mientras no ataquemos la causa de los problemas que genera la inseguridad como la falta de empleo, la deserción escolar, la desintegración de núcleos familiares, el acceso a la salud, la perdida de valores, la propaganda mediática masiva que incita cada día a asumir actitudes consumistas, indudablemente no vamos a tener resultados importantes en materia de seguridad,” dijo el alcalde.

Chávez explicó a los asistentes, la participación de los consejos comunales en el tema de la seguridad y defensa de su municipio, cuya principal ciudad es Carora. Manifestó el alcalde que se debe igualmente contar con mayores incentivos desde el punto de la seguridad social de los funcionarios, la dotación adecuada de implementos y resolver el problema de la exclusión social. Igualmente, afirmó que se deben llevar a cabo las reformas necesarias a las leyes en el poder judicial.

El alcalde caroreño propuso a sus colegas fortalecer los esfuerzos a nivel local a través del intercambio conocimientos y tecnología para el tratamiento de desechos sólidos, diferentes tipos de residuos, tratamiento de aguas servidas, reforestación, recuperación de la capa vegetal en zonas semi-áridas y preservar las fuentes hídricas del hemisferio. “A nuestro juicio, la preservación de las fuentes hídricas podría ser causa para conflictos en el futuro, porque si hoy en día vemos a un imperio que, bajo el pretexto de controlar las fuentes energéticas como petroleo y gas, arremete contra los pueblos, invade, genera guerras fratricidas, esto pudiese ser el escenario para el futuro por el control de las fuentes de agua y biodiversidad,” dijo.

Con respecto a la globalización, el Chávez afirmó que lo ideal es concebirla en términos de globalizar el conocimiento, la solidaridad, y no en términos de la competencia comercial desmedida, donde los países en desarrollo están en minusvalía, desprotegidos y no tienen posibilidades para competir con las economías mas desarrolladas del mundo.

“Planteamos como contrapartida la integración de los pueblos de abajo hacia arriba, la posibilidad de establecer convenios de hermanamiento con ciudades del norte, centro y sudamérica, intercambiar experiencias sobre programas sociales, transferencia de tecnología, intercambios académicos y sobretodo la necesidad de fortalecer iniciativas regionales de integración, como Mercosur, Petrosur, Telesur, el Banco del Sur, el ALBA,” afirmó.

Reforma constitucional y Consejos Comunales

Chávez, quien es miembro de la Comisión Presidencial para el Poder Comunal, explicó que Venezuela está presta a aprobar en un referéndum un conjunto de modificaciones a la Constitución, lo cual se traduce en mas democracia, mas participación, y mas protagonismo para el pueblo. “Expliqué lo que va a ser la nueva geometría del poder en función de desarrollar territorios que históricamente estuvieron excluidos de todo proceso de desarrollo,” dijo.

El alcalde larense consignó ante el Foro una publicación y un vídeo que recogen las experiencias de su municipio en el proceso de transferencia de poder a las comunidades organizadas. Para el alcalde, la existencia de 32.400 consejos comunales de gobierno es la mejor expresión de democracia participativa y protagónica, y signo fundamental de lo que esta viviendo Venezuela.

Al igual que el representante de Curitiba, Brasil, Chávez planteó la experiencia del presupuesto participativo y su profundización, al tiempo que emplazó a sus colegas a que tomen como ejemplo la experiencia de transferencia de poder al pueblo en Venezuela.

“La propuesta que consignamos como contribución al Foro fue el transferir el poder a las comunidades, la verdadera democracia real, donde es el pueblo el que asume su rol protagónico y toma las decisiones para asignar los recursos de las obras que necesitan. No se trata de acercar el poder a la gente sino de darle todo el poder el pueblo para que algún día se gobierne a si mismo,” agregó.

Alcalde de Miami toca el tema de la seguridad en Venezuela

El debate sobre el problema de la seguridad se realizó el lunes 24 con la ausencia del alcalde Leopoldo López del municipio Chacao, quien era uno de los ponentes principales. El alcalde de Miami, Manuel Díaz, presentó excusas a los asistentes por la inasistencia de López y e hizo uso de la palabra para hablar del problema de la inseguridad, de la cantidad de víctimas de la violencia y tomando como ejemplo a Venezuela y Guatemala, así como la muerte reciente de un oficial de la policía de Miami, quien fue abatido a tiros con un fusil de alto calibre en cumplimiento de sus funciones.

El alcalde Díaz, quien al igual que López se opone a las políticas del Presidente venezolano Hugo Chávez, hizo referencia a un artículo del activista Carlos Alberto Montaner, conocido amigo del terrorista Luís Posada Carriles, donde se afirma que hay 100.000 muertos en Venezuela por la violencia, sin especificar el período de tiempo en que dichas muertes sucedieron. Según el alcalde Díaz, es necesario que los cuerpos policiales de América Latina compren mas armas y reciban entrenamiento en los Estados Unidos.

El alcalde Julio Chávez pidió el derecho de palabra y reconoció que hay un problema de inseguridad en Venezuela, como en otros países, “pero no en esas dimensiones, con cifras exageradas y basadas en un artículo de un conocido palangrista como Carlos Alberto Montaner.” Igualmente el alcalde Chávez habló de la delincuencia como expresión de un problema social que requiere soluciones integrales como la lucha contra la pobreza y la exclusión social y no meramente represivas.

“No se trata de que vengan policías nuestros a EE.UU. o viceversa a aprender de técnicas de represión, sino que planteamos un enfoque integral, donde hay mayores aristas que el tema de la represión, y para abordar el tema de la seguridad como política hemisférica debemos plantear la necesidad de fortaleces los programas sociales,” afirmó. “Deberíamos intercambiar experiencias en programas sociales, conocer que hacemos los alcaldes de otras ciudades para luchar contra la pobreza,” agregó.

Posteriormente, Chávez comentó que la propuesta de su colega de Miami, le hizo recordar a la Escuela de Las Américas, donde efectivos estadounidenses proveen entrenamiento militar y de contra-insurgencia para militares de América Latina, muchos de quienes han sido ligados a vioalciones de Derechos Humanos y a gobiernos dictatoriales. "No podemos dejar que se repitan esas experiencias," agregó.

Otros alcaldes intervinieron en una tónica similar, como el Alcalde de Kingston, Jamaica, quien exigió penalidades para los que se enriquecen enviando armas a países del Caribe, y la alcaldesa de El Cuzco, quien habló de la importancia de incorporar la lucha contra la pobreza como parte de la solución a la delincuencia.

Por su parte, el alcalde de Managua, Ing. José Dionisio Marenco Gutiérrez, coincidió con muchos de los aspectos planteados por el alcalde Chávez, especialmente en lo relativo a la lucha contra la pobreza y la integración latinoamericana.

Alcalde López en la Universidad de Chicago

El alcalde Leopoldo López, si bien no pudo realizar su ponencia en el Foro por no haber llegado a tiempo, tuvo la oportunidad de dar una charla en la Universidad de Chicago donde habló principalmente de su propuesta de redes sociales, de un presunto incremento del crimen en Venezuela y de la redistribución de la renta petrolera.

López, conocida figura de oposición a las políticas del Presidente Hugo Chávez, se mostró preocupado por lo que según él es un aumento del sentimiento anti-estadounidense promovido por el gobierno del Presidente Chávez. Alabó igualmente la “Alianza para el Progreso” del ex-presidente estadounidense John Kennedy y afirmó que los procesos de elecciones en Venezuela y los poderes públicos, son controladas por partidarios ligados al gobierno central.

En la ronda de preguntas y respuestas algunos estudiantes se manifestaron en desacuerdo con algunas de las afirmaciones de López. Una de ellas, quien afirmó haber estado en Venezuela recientemente, dijo no haber recibido ningún maltrato en Venezuela a pesar de ser estadounidense. La estudiante pidió a López no interpretar las críticas a las políticas del Presidente George W. Bush, con una expresión de odio al pueblo estadounidense. Otra de los asistentes mostró interés en los retos de administrar el municipio más rico de Venezuela y con apenas poco mas de 100.000 habitantes. Otro estudiante de origen venezolano le preguntó que en qué se diferencian sus propuestas -en el caso de las redes sociales y la redistribución de la renta petrolera- de las del gobierno del Presidente Chávez. Finalmente, le preguntaron sobre su papel en el golpe de estado y en otros actos de violencia en Caracas, como su participación en las protestas en contra de la Cumbre del Grupo de los 15.

Alcalde Chávez con agenda complementaria al foro

El Alcalde Julio Chávez cumplió con una apretada agenda complementaria preparada por el Consulado de Venezuela en Chicago. Entre sus actividades estuvo ser orador especial en la celebración del Grito de Lares y la conmemoración del asesinato del comandante del movimiento Machetero Filiberto Ojeda Ríos en el Centro Cultural Puertorriqueño localizado en el Paseo Boricua, corazón de esa comunidad en Chicago.

El alcalde visitó también la ciudad de Milwaukee donde se reunió con concejales y representantes del Alcalde de esa ciudad, para hacer un balance sobre el proceso de hermanamiento de ciudades entre Carora y Milwaukee. Igualmente se reunió con profesores y estudiantes de la facultad de Arquitectura de la Universidad de Wisconsin, quienes viajarán a su municipio próximamente para brindar asesoría en planificación urbana y en la construcción de edificaciones para los consejos comunales.

Visitó igualmente el Centro para los Hispanos, la organización comunitaria de ayuda a los inmigrantes mas antigua de la ciudad, donde pudo intercambiar experiencias con su junta directiva sobre sus programas sociales. Finalmente compartió con los jóvenes voluntarios del Círculo Bolivariano de Milwaukee, quienes han estado en Carora enseñando inglés en Misión Sucre.

En opinión del alcalde Chávez, sus visitas a estas ciudades del centro de EE.UU. han sido de gran provecho para su municipio. "Es la segunda vez que hemos venido a Chicago y Milwaukee, y me siento muy complacido de ver la otra cara del pueblo estadounidense, que no es presentada por los medios. Por todos lados encontramos solidaridad y admiración hacia el proceso revolucionario venezolano y logramos importantes avances en relación a acuerdos de cooperación y transferencia de tecnología," afirmó el alcalde.