Juan Liendo, presidente de Asocitrebi Credito: MAH Exigen el pago de domingos trabajados Credito: MAH

En la marcha del 1º de mayo de la UNT, realizada en Caracas, también participaron los trabajadores retirados de la cigarrera Bigott. Estos vienen atravesando por una difícil situación desde hace 3 años, debido a la intransigencia de sus ex-patronos que se niegan a reconocerle sus derechos.

Mientras marchábamos, conversamos con Juan Liendo, presidente de la Asociación Civil Trabajadores Retirados de Bigott (Asocitrebi), quien nos detalló el conflicto que tienen.

El 22 de noviembre del 2004, Asocitrebi introdujo ante los tribunales una demanda contra Bigott por violación del art. 218 de la Ley Orgánica del Trabajo. Desde hace 85 años esta empresa transnacional viene violando este artículo que garantiza el día de descanso compensatorio por domingos trabajados. Durante todo este tiempo la empresa se limitaba a pagar en dinero el día sin dar el día de descanso que compensara el domingo trabajado. Como nos dijera Liendo, “esto es una violación del art. 266, que prohíbe pagar el día de descanso, ya que el objetivo de la ley es proteger el derecho al descanso del trabajador”.

Lo cierto es que esta demanda fue ganada por los trabajadores retirados de Bigott, lo cual obligó a la empresa a reconocer que habían estado cometiendo un error, supuestamente por mala interpretación de la ley. “Desde entonces la empresa está otorgando el día de descanso compensatorio a los trabajadores activos, y se vio obligada a pagar en efectivo los días domingos trabajados y no compensados con descanso”, afirmó Liendo.

Sin embargo, hasta ahora, la empresa se niega a reconocerles este derecho a 1500 trabajadores retirados agremiados en Asocitrebi.

El 14 de febrero pasado, Asocitrebi elevó un recurso ante un tribunal superior que sentenció a favor de los trabajadores retirados de Bigott. Previamente, la empresa se había comprometido ante la Comisión Laboral de la Asamblea Nacional a reconocer el veredicto del tribunal y a no apelar la sentencia, sin embargo, tal como dice Liendo: “la empresa violó su palabra y apeló la sentencia que fue favorable a nosotros, burlándose de esta forma de los trabajadores y de la comisión legislativa que servía de mediadora”.

Los trabajadores retirados de Bigott se han movilizado hasta la Asamblea Nacional exigiendo un derecho de palabra, han trancado en dos ocasiones la empresa, y están dispuestos a tomar medidas más drásticas hasta que la transnacional cigarrera les pague los días domingos trabajados a 1500 trabajadores desde 1978 hasta el año 2001. Ya están cansados de las “mediaciones” de diputados y burócratas sindicales que le dan largas a sus reclamos y no los apoyan para darle respuesta efectiva a su situación.