Nueva York.- La cadena de comida rápida McDonald's, bajo presión por la baja rentabilidad de algunas de sus franquicias, anunció hoy que venderá 1.600 restaurantes en Latinoamérica y el Caribe por 700 millones dólares. El consejero delegado de la cadena, Jim Skinner, aprovechó la presentación de los resultados trimestrales para explicar los detalles de esta venta, que se realizará a la empresa vinculada a Woods Staton.

"Woods Staton es un empresario muy respetado en América Latina, que ha formado parte de la red McDonald's durante más de 20 años", dijo Skinner.

La empresa espera ingresar por esta venta unos 700 millones de dólares por la venta de los 1.600 establecimientos, si bien tendrá que hacer en el segundo trimestre del año un cargo de unos 1.600 millones de dólares por efecto de la reducción de sus activos.

El consejero delegado defendió esta operación, que "nos permitirá crecer más rápido y ser más activos en las partes del mundo donde existe una mayor demanda de nuestra marca". Una parte del dinero recibido por la venta se destinará a pago de dividendos.

En el primer trimestre del año, la empresa obtuvo un beneficio neto de 762,4 millones de dólares, un 22 por ciento por encima del mismo periodo del año pasado. El beneficio por acción, indicador que siguen de cerca los analistas, alcanzó los 62 centavos, por encima de los 45 centavos del año pasado.

Los ingresos crecieron un once por ciento hasta los 5.464 millones de dólares, y donde se produjo un mayor crecimiento fue en la franquicia de Europa, donde McDonald's, que cuenta con 32.000 restaurantes en todo el mundo, tiene una mayor aceptación.

Entre los factores que han hecho crecer los ingresos de la cadena de comida rápida se encuentra la introducción de productos más saludables, especialmente ensaladas y bocadillos o emparedados con pollo, y la buena marcha de la cadena en países como China, Japón, Francia y Rusia.