Benjamín Ziff, recién llegado al país, es el consejero de Prensa y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos Credito: VTV

Caracas, 6 de octubre de 2006 (VTV/prensa regional).- A continuación reseñamos parte de la información que publica este viernes El Correo del Caroni, en su página digital sobre la visita a la sede de ese diario del consejero de Prensa y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos, Benjamín ZIF, quien habló de la libertad de expresión en el hemisferio y su interés en “tratar de conocer a toda Venezuela”, según para promocionar su país y cultura.

Libertad de expresión

En su visita al Correo del Carona el tema de la situación con respecto a la libertad de expresión en Venezuela también fue tocado por Ziff, quien comentó que considera que en todo el hemisferio existe un acoso general en contra de la prensa, “y como en Estados Unidos contamos con la Primera Enmienda que garantiza la libertad de expresión, a nosotros nos preocupa cualquier tipo de limitación”.

Señaló que si bien es cierto, siempre va a existir cierta tensión entre cualquier gobierno y los medios de comunicación, “la democracia no funciona sin una prensa libre. Creo que es imprescindible que en Venezuela, como en cualquier otro lugar, la prensa sea libre”.

La visita del consejero para Prensa y Cultura de la Embajada de los Estados Unidos, está inmersa dentro de la idea de conocer todos los rincones del país. “Nosotros en la Embajada americana en Caracas estamos tratando de conocer a toda Venezuela y por eso hay que salir de la capital. Yo estoy recién llegado al país y tengo el gran placer de salir unos días, hemos estado en Margarita y en Maturín”.

“Rincón Americano”

Aunque cabe destacar que una de las principales razones que trajo a Ziff a Puerto Ordaz, fue la de concretar la instalación de un “Rincón Americano” en la zona, Ziff comentó que desde la Embajada de Estados Unidos están tratando de expandir el conocimiento sobre este país por toda Venezuela. “Tenemos la embajada en Caracas y centros binacionales en Maracaibo, Caracas y Mérida, los cuales ofrecen una ventana hacia la cultura americana”.

Dijo que están muy interesados en que una mayor cantidad de venezolanos estén expuestos a la cultura americana, al idioma, y tengan la posibilidad de conocer la literatura a través de pequeñas bibliotecas, “por esta razón es que estamos tratando de abrir más rincones americanos en todo el país, para que la gente tenga la posibilidad de conocer una parte de lo qué es Estados Unidos”.

Explicó que ya están en conversaciones para desarrollar esta idea en Puerto Ordaz, “lo único que falta es encontrar el lugar apropiado para poder dotarlo de computadoras y libros, para que el público de Puerto Ordaz pueda entender y comprender un poco más a los Estados Unidos”.

El diplomático dijo que Margarita, Maturín, Barquisimeto y Puerto La Cruz cuentan con “Rincones Americanos”, mientras que Caracas, Maracaibo y Mérida cuentan con centros binacionales. Sin embargo, Ziff asegura que esto no es suficiente para Venezuela, “esperamos entonces poder aumentar el número de lugares que nos brindan un rinconcito para poner nuestro material”.

El proyecto de los “Rincones americanos” se inició hace un par de años, una vez que se dieron cuenta de que aquellas personas que no viven en las grandes ciudades, no pueden acceder a los centros binacionales. “Por esta razón decidimos hacer mini centros culturales, aunque sean pequeños cuartos, en donde la gente pueda estar en contacto con material relacionado con Estados Unidos”.

Intercambios

Con respecto a los programas de intercambio estudiantil entre ambos países, Ziff recordó que existen muchas iniciativas que están bastante avanzadas en este sentido, “las cuales atraen a los estudiantes más capacitados para pasar algunos años en Estados Unidos estudiando. También son traídos estudiantes y profesores americanos, para que aprendan y enseñen en institutos venezolanos”.

De acuerdo con Ziff, para la Embajada de los Estados Unidos, la conexión humana y educativa que se genera a través de estos intercambios es sumamente importante, “porque no hay una mejor manera de apreciar y entender un país, que vivir en él”.

Explicó que cualquier persona que esté interesada en participar en estos programas de intercambio, puede obtener información a través de la página Web de la Embajada, donde se encuentran los requisitos y cuáles son los campos en que se otorgan estos beneficios.

Acotó que actualmente tienen un gran interés en avanzar en el área de Humanidades, “la Ciencia y la Tecnología son cosas muy válidas, pero para nosotros es primordial entender lo que es la sociedad, la literatura, el arte y las ciencias menos técnicas, por lo que estamos dando prioridad al área humanística”.

Ziff destaca que Venezuela es conocida por tener un sistema de estudios avanzado y de categoría, “de manera que es una oportunidad excelente que un estudiante venezolano que quiera adelantarse, visite los Estados Unidos, así como lo es que un estudiante americano quiera venir a Venezuela. Por medio de estos intercambios ambos países se pueden acercar y ambos pueblos se pueden entender mejor”.