Nueva York, 13 de julio de 2006 (AFP) / La escalada de la violencia en Oriente Medio llegó este viernes a la ONU con el anuncio del secretario general, Kofi Annan, de que despachará una misión diplomática a la zona y el fracaso debido al veto de Estados Unidos, de un proyecto de resolución condenando a Israel.

Por primera vez en casi dos años, Estados Unidos ejerció su derecho a veto en el Consejo de Seguridad e impidió de este modo la adopción de una resolución condenando a Israel por su ofensiva en Gaza.

"La resolución no ha sido adoptada por el voto negativo de uno de los miembros permanentes", anunció el embajador francés Jean Marc de La Sabliere, que ocupa la presidencia mensual de la máxima instancia de la ONU.

El embajador estadounidense, John Bolton, quiso justificar el voto negativo expresando que la resolución es "desequilibrada, impone demandas en una parte del conflicto en Medio Oriente pero no en el otro". La adopción del texto "hubiera socavado la credibilidad del Consejo de Seguridad, que ha de ser visto por ambas partes como un protagonista honesto del conflicto", agregó Bolton.

Además, continuó, "hubiera exacerbado las tensiones en la región y hubiera perjudicado a nuestra visión de dos estados democráticos, Israel y Palestina, viviendo juntos en paz y seguridad".

El texto, propuesto por Qatar, recibió el apoyo de 10 países de los quince del Consejo, cuatro abstenciones y el voto contrario de Estados Unidos, que como el resto de los miembros permanentes del Consejo -Rusia, Francia, Gran Bretaña, y China-, tiene derecho a frenar la adopción de una resolución.

La resolución pedía a Israel el fin de las operaciones militares y del "uso desproporcionado de la fuerza" en Gaza, así como la liberación de los soldados israelíes secuestrados.

"Estamos muy decepcionados y frustrados con la continua incapacidad del Consejo para actuar mientras civiles inocentes palestinos son brutalmente asesinados por las fuerzas de ocupación israelíes", dijo el observador palestino en la ONU, Ryad Mansour.

"No ayudará a calmar la situación ni contribuirá a resolver la actual crisis y daña seriamente la credibilidad del Consejo", agregó.

Por su parte, el embajador israelí, Dan Gillman, defendió la ofensiva en Gaza y el Líbano afirmando que "Israel no permitirá que esas zonas se conviertan en campos de cultivo para terroristas".

Estados Unidos, el aliado más importante de Israel, ejerció por última vez su derecho a veto en el Consejo de Seguridad en octubre de 2004 y lo hizo para bloquear una resolución similar que pedía a Israel que pusiera fin a una incursión en el norte de Gaza.

Antes de la votación, el secretario general de la ONU, Kofi Annan, dijo en Roma, donde se encuentra de visita oficial, que estaba "profundamente preocupado por la escalada", condenó "todos los ataques a civiles" y confirmó el envío de una misión de alto nivel.

En Nueva York, el portavoz de Annan revelaba detalles de la misión diplomática.

"El secretario general ha decidido despachar a un equipo de tres personas liderado por su consejero especial para asuntos políticos, Vijay Nambiar, a Medio Oriente para ayudar a desactivar la grave crisis" que afecta a la región, dijo su portavoz, Stephane Dujarric, en un comunicado.

La misión, que la completan el diplomático peruano Alvaro de Soto y Terje Roed Larsen, viajará este jueves a El Cairo, donde se reunirá con dirigentes egipcios y mantendrá consultas con los ministros de Exteriores de la Liga Arabe.

En el plazo de una semana viajará también a Israel, los territorios palestinos, el Líbano y Siria, haciendo "hincapié ante todas las partes en el llamamiento del secretario general a la mesura".

La cuestión de Oriente Medio seguirá en la agenda del Consejo el viernes por la mañana, cuando está previsto celebrar un debate abierto para tratar los acontecimientos en el Líbano, el otro gran escenario de la violencia en la región.

En este debate abierto participarán los quince miembros del Consejo de Seguridad, además de Israel y el Líbano, explicó.