CARACAS (Reuters) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo el martes que su gobierno podría entregar sus aviones de combate estadounidenses F-16 a Cuba y China, y reemplazarlos con naves de fabricación china y rusa, luego de acusar a Washington de bloquear la venta a su país de partes militares.

Cualquier transferencia de equipo militar estadounidense a esos países quebraría un acuerdo con el gobierno de Estados Unidos sobre la venta de tecnología sin el permiso de Washington, aumentando aún más las tensiones entre Venezuela y Estados Unidos.

Chávez, un duro crítico del gobierno de George W. Bush, ha desafiado a Washington al estrechar lazos con países anti norteamericanos, como Cuba, y ha promovido su autoproclamada revolución socialista como un contrapeso a la influencia regional estadounidense.

"Si ellos no cumplen con los contratos (...) podemos hacer con esos aviones lo que nos venga en gana. De repente le mandamos a Cuba unos 10 aviones, o a China, para que ellos vean la tecnología," dijo Chávez.

"A lo mejor terminamos (...) enviándoselos, de regalo, se los regalamos (...) y compraremos aviones chinos, aviones rusos de caza," añadió, para luego exclamar "¡no necesitamos del imperialismo norteamericano para vivir los venezolanos."

Un portavoz de la embajada estadounidense en Caracas no tuvo comentarios sobre las declaraciones de Chávez.

Los medios de Israel reportaron la semana pasada que Washington había bloqueado una venta de tecnología a Venezuela para modernizar sus aviones de combate F-16. Las autoridades estadounidenses no han confirmado esos informes.

Chávez, un militar retirado, hizo sus declaraciones durante una ceremonia de firma de un contrato con China para construir un satélite de comunicaciones y entrenar a expertos venezolanos en China para que manejen esa tecnología.

Venezuela, el quinto exportador mundial de crudo y abastecedor clave de petróleo al mercado de Estados Unidos, fue un aliado militar tradicional de ese país. Pero las relaciones se deterioraron cuando Chávez fue elegido en 1998.

Washington vendió a Venezuela 24 aviones F-16 en la década de 1980, cuando Caracas era considerado un aliado contra la Cuba comunista.

No está claro cuántas de esas aeronaves están operativas actualmente.

En constantes dimes y diretes, Chávez usualmente acusa a Washington de planear su asesinato mientras que funcionarios estadounidenses dicen que él se ha convertido en una amenaza para la región al usar los ingresos petroleros para financiar grupos anti democráticos en Sudamérica.

Venezuela aún vende la mayor parte de su crudo en el mercado estadounidense, pero Chávez está intentando diversificar los socios foráneos de la economía venezolana a través de alianzas con naciones como Rusia, China, Irán y vecinos sudamericanos.

El año pasado Chávez pidió a Washington cerrar su misión militar en las bases venezolanas.