Washington - Detractores de la guerra en Irak planean marchar sobre Washington el mes próximo, según ha anunciado la activista Cindy Sheehan, que pide reunirse con el presidente estadounidense, George W. Bush, para solicitarle la retirada de las tropas norteamericanas en ese país.

La marcha, que se iniciará con la partida de autobuses desde Crawford el 1 de septiembre, concluirá el 24 de septiembre con una vigilia en la capital estadounidense.

En una conferencia de prensa en el campamento que ha instalado en las cercanías del rancho de Bush en Crawford (Texas) a comienzos de este mes, la mujer manifestó el viernes que su campaña no terminará, aun cuando Bush acceda a reunirse con ella.

"Esto no va a terminar. Si George Bush viniera y hablara conmigo y nos fuéramos a casa, esto no va a terminar", insistió la mujer rodeada por decenas de sus seguidores.

Sheehan, cuyo hijo murió en combate en Irak el año pasado, se volvió a unir a los que le acompañan en la manifestación después de viajar a California la semana pasada para acompañar a su madre que sufrió un derrame cerebral.

"No estoy sola. Hay gente que me respalda aquí hoy, pero también hay miles de familias militares que desean respuesta para las mismas preguntas", señaló.

"Queremos respuestas" y aclaraciones sobre "cuál es la noble causa por la que mueren nuestros hijos", declaró.

Más de 1.870 soldados estadounidenses han perecido desde que se inició la intervención militar en marzo de 2003.

"Yo conozco a mi hijo. Estoy segura de que diría: no quiero que mis amigos mueran porque yo estoy muerto. Quiero que mis camaradas regresen a casa", manifestó.

Sheehan agregó que es consciente de que Bush no tiene intenciones de reunirse con ella, pero señaló que también sabe que se ha convertido en cabeza del movimiento pacifista.

"Creo que esto vale la pena porque hemos creado este movimiento. Hemos hecho que la gente vuelva a hablar sobre la guerra", indicó.

El grupo pacifista creado por Sheehan anunció paralelamente que pronto comenzará a emitir a un coste de 67.000 dólares un anuncio en la televisión por cable en el cual pregunta a Bush: "¿Cuántas vidas estadounidenses deben perderse para justificar la guerra?"

Pero la campaña de Sheehan también ha desatado la reacción de los que están de acuerdo con la guerra, quienes instalaron su propio campamento frente al rancho del presidente.

"Basta de atacar a Bush. Esta protesta no representa a todo Estados Unidos", afirmó en una conversación con periodistas Gregg Garvey, cuyo hijo también murió en Irak hace dos años.

Al mismo tiempo, otros activistas conservadores y familiares de soldados formaron una caravana que partió el lunes pasado desde California para manifestarse en Crawford mañana, sábado.

Muchos de los que apoyan la política de Bush han acusado a Sheehan de bajar la moral de los militares estadounidenses en Irak y de no honrar con ello la memoria de su propio hijo.

Sheehan ha refutado las críticas y ha afirmado que es un deber y una responsabilidad de los estadounidenses denunciar lo que está mal y tratar de corregirlo.

"Nosotros no enviamos soldados a invadir y ocupar un país que no era una amenaza para Estados Unidos. Queremos que regresen a casa vivos", manifestó.

En discursos pronunciados esta semana Bush manifestó que comprende el dolor de una madre que ha perdido a su hijo.

Sin embargo, dijo una y otra vez que no ordenará una reducción de las tropas en Irak porque una medida de ese tipo "envalentonaría" a los terroristas.

Y en una nueva manifestación de su decisión, el Departamento de Defensa anunció el miércoles que aumentará el contingente militar en Irak con otros 1.500 soldados para reforzar la seguridad con motivo del referéndum constitucional iraquí previsto para el 15 de octubre y las elecciones convocadas para diciembre.

Estados Unidos mantiene en Irak un contingente de alrededor de 138.000 soldados. EFE