A 11 aumentó el número de civiles que murieron al ser derribado el helicóptero comercial búlgaro en el que viajaban, a raíz del impacto de un misil en una zona situada 40 kilómetros al norte de Bagdad, confirmaron fuentes del Ministerio de Defensa de Sofía. Originalmente, las informaciones provenientes de la nación mesopotámica indicaban que había nueve víctimas fatales.


Las víctimas son seis pasajeros estadounidenses, dos agentes de seguridad filipinos y los tres miembros búlgaros de la tripulación (dos pilotos y un ingeniero), precisaron fuentes del Ministerio de Transporte del país balcánico.


El derribado helicóptero Mi 8 LZ-CDV, perteneciente a la compañía de vuelo civil Heli Air, había sido contratado por la compañía canadiense SkyLink para transportar personal que participa en trabajos de construcción y reconstrucción en Irak, señaló por su parte Mijail Mijailov, ejecutivo de la firma propietaria de la nave de origen ruso.


"El helicóptero fue atacado por un misil hacia las 14:00 horas locales (10:00 GMT)" de este jueves en la zona de Tikrit, al norte de Bagdad, precisó en un comunicado difundido en Sofía el Ministerio de Defensa búlgaro, sobre la base de la información procedente del mando de su contingente militar en Irak.


La nota puntualizó que no hay militares muertos, ni heridos del contingente integrado por 460 militares, instalado en la ciudad de Diwaniya y que opera bajo mando polaco.


El Ministerio de Transporte búlgaro adelantó que este viernes comenzará la investigación oficial por parte de las aviaciones civiles iraquíes y estadounidenses.


Los helicópteros de transporte civil, en su mayoría con tripulación extranjera, suelen ser utilizados por contratistas que trabajan para las fuerzas de la coalición. El derribo se produjo poco después de que dos contratistas extranjeros murieran por la explosión de una bomba en una carretera cerca del aeropuerto de Bagdad.


De acuerdo con los planes de Sofía, el contingente búlgaro deberá permanecer en Irak hasta fines de año. Hasta ahora, ocho militares búlgaros han sido abatidos en diversos incidentes armados en el ocupado país árabe. (EFE)