WASHINGTON - La secretaria de Estado Condoleezza Rice declaró el martes que confiaba en que las naciones del Hemisferio Occidental deseaban "asegurarse" de que Venezuela y otros países sean "gobernados democráticamente".

Indicó que "una de las situaciones más difíciles" que presentaba la región era que quienes han sido elegidos democráticamente se transformaban en gobernantes antidemocráticos.

Estados Unidos ha sido probablemente el único país en la región que ha expresado públicamente preocupación sobre la tendencia hacia el autoritarismo en Venezuela.

En una entrevista con The Associated Press, Rice insinuó que el tema debería ser abordado en cualquier reunión de la "comunidad de democracias".

"No creo que haya dudas de que habrá un deseo de asegurarse que Venezuela y otros países sean gobernados democráticamente", dijo.

Indicó que la Carta Democrática Interamericana aprobada en el seno de la Organización de los Estados Americanos (OEA) "requiere ser aplicada" y debe convertirse en "elemento clave de cualquier discusión con cualquier estado en la OEA".

Rice había calificado anteriormente al gobierno del presidente venezolano Hugo Chávez como una "influencia negativa" para la región.

La relatoría de libertad de prensa de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) ha expresado en varias ocasiones su preocupación por leyes aprobadas en Venezuela sobre contenidos de la radio y televisión y protección de más funcionarios públicos en cuanto a causales de procesos por difamación.

Rice dijo que la comunidad de democracias que se ha formado en las Américas era una oportunidad para esperar los más altos estándares institucionales y la elección democrática de sus dirigentes.

"Lo que no se desea es que gente que sea democráticamente elegida gobierne luego antidemocráticamente", dijo.

"De alguna forma, esa es una de las situaciones más difíciles que tenemos".

Indicó que la comunidad de democracias era igualmente "una oportunidad para hablar no sólo de sanción verbal de las personas sino también sobre responsabilidades y oportunidades de gobernabilidad democrática".

En ese sentido, dijo que en términos de gobernabilidad se han registrado en muchos lugares "acontecimientos muy, muy importantes".

"En términos de instituciones hay todavía mucho trabajo por hacer para convertir esa gobernabilidad democrática en beneficios y prosperidad para los pueblos", declaró.