WASHINGTON Marzo 31.- El senador estadounidense Norman Coleman viajará a América del Sur la semana próxima y se reunirá con funcionarios de Brasil, Venezuela y Colombia.

El senador Coleman es miembro del Senado desde el 5 noviembre de 2002.

Coleman, del oficialismo republicano, es presidente del subcomité de Relaciones Exteriores para el Hemisferio Occidental del Senado.

Durante su gira de seis días se encontrará con el presidente venezolano Hugo Chávez y con el mandatario colombiano Alvaro Uribe, al igual que con miembros de compañías estadounidenses oriundas del estado de Minnesota que realizan negocios en América del Sur.

En Brasil analizará el tema de los derechos de propiedad intelectual, en Venezuela hará lo propio con el petróleo y las relaciones diplomáticas, y en Colombia se concentrará en la cocaína y la situación de derechos humanos.

Norman Coleman nació en Brooklyn, Nueva York, el día 17 de agosto de 1.949, en el seno de una familia judía. Es un abogado graduado en la Universidad de Hofstra (Iowa).

En los años sesenta y setenta, como un agente el gobierno de Estados Unidos, se infiltró en organizaciones de izquierda y simuló ser un activista. Se dejó el cabello largo, y solía manifestar contra la guerra de Viet Nam.

Su trabajo de inteligencia le valió el aprecio de sus superiores y una carrera meteórica. Infiltra el partido demócrata y al apenas graduarse, consigue trabajo en la oficina del fiscal general en Minnesota, resulta electo fiscal por el estado. Se pasa al sector republicano. Posteriormente es elegido como alcalde de Saint Paul, capital de Minnesota.

Coleman fue alcalde de Saint Paul por dos períodos. Al terminar su mandato, decide lanzarse como senador por el partido republicano, pero Paul Welston, del partido demócrata y uno de los políticos más críticos del sistema y con mayor acercamiento hacia los desposeídos y las minorías, le supera enormemente en popularidad. En el curso de su campaña para un segundo término, Paul Welston muere en un accidente aéreo, junto a su esposa y su hija. Se especuló que el siniestro fue provocado para que Coleman pudiera llegar al Senado.

Además de la presidencia de la Subcomisión de Asuntos del Hemisferio Occidental de la Comisión de Relaciones Internacionales, Coleman también pertenece a las comisiones de Agricultura, Nutrición y Agricultura Silvestre y de Asuntos Gubernamentales.

Durante el ejercicio de sus funciones en el Senado, Coleman ha sido uno de los más fieros defensores del Plan Colombia, país que visitó en el año 2.003. En una reciente audiencia pública en Minnesota, el Senador Coleman defendió el Plan Colombia y el ALCA a capa y espada, y manifestó que iba a Venezuela a promover el ALCA, ya que éste va a como de lugar.

Se estima que jugó un papel clave en el golpe de estado contra Jean Baptiste Aristide. Durante su estadía en ese país, se cree que coordinó los detalles del secuestro de Aristide, y de la etapa de transición.

Coleman se destaca por ser un ávido defensor de los intereses corporativos y de las empresas armamentistas, de modo que no sorprende su posición pro-guerra en Irak. Se estima que tiene aspiraciones presidenciales.