La Paz, 15 Mar. ABN.- Un paro general de 48 horas de la Central Obrera Boliviana (COB) y otras protestas de las organizaciones populares, demandarán este martes que las empresas petroleras paguen 50 por ciento de regalías al Estado.

El secretario ejecutivo de la COB, Jaime Solares, dijo que la huelga cuenta con el apoyo del campesinado, que se propone extender a otras regiones el bloqueo de la carretera centro-oriente, cerrada desde el 7 de marzo.

Solares señaló que participarán también los maestros de las escuelas estatales y otros sectores comprometidos con el objetivo de lograr, si no la nacionalización del gas y el petróleo, al menos 50 por ciento de regalías.

Indicó que el paro será movilizado, es decir con manifestaciones callejeras y expresa el consenso en torno a las regalías, de un frente antioligárquico firmado por la COB, el Movimiento al Socialismo (MAS) y otras organizaciones.

También para mañana se anuncian marchas masivas en las ciudades central de Cochabamba y sureña de Potosí, por el tema petrolero, y la Confederación de Chóferes decidirá este martes si paraliza labores y se suma al bloque antioligárquico.

El frente popular se formó como réplica al pacto de gobernabilidad para sacar adelante la ley de hidrocarburos, firmado por el presidente Mesa y los partidos tradicionales y que dejó sin efecto la renuncia del gobernante anunciada el 6 de marzo.

El mandatario inició ayer una ronda de contactos con líderes de esas fuerzas, en busca de una rápida aprobación de la nueva ley, tras marginarse de un diálogo social sobre el tema convocado por instituciones humanitarias en la ciudad central de Cochabamba.

La demanda de regalías de 50 por ciento y las protestas para conseguirlos fueron ratificadas por las organizaciones populares que asistieron al diálogo bloqueado por la inasistencia del gobierno, los partidos tradicionales, los empresarios y otros sectores.

Por su parte, el ministro de Defensa, Gonzalo Arredondo, dijo que el gobierno no considera decretar el estado de sitio ni ordenar una operación militar para desbloquear la carretera centro-oriente, aunque no descartó esas medidas.

El ministro de Agricultura, Víctor Brarrios, dijo que en caso de que los bloqueos lleguen a una situación extrema el gobierno adoptará las medidas más indicadas.

El viceministro de Justicia Carlos Alarcón declaró que el gobierno espera el apoyo de los fiscales para su política de "mano justa" contra los cierres viales, es decir el enjuiciamiento de los bloqueadores, por acciones de oficio del Ministerio Público.

Los fiscales se resisten a actuar sin denuncias de las autoridades, exigen que el gobierno asuma su responsabilidad en tal sentido, argumentan que restablecer el orden es labor policial y hoy tendrán una reunión nacional para tomar una decisión al respecto.