Managua, 23 feb (PL) El jefe del Ejército nicaragüense, general Omar Halleslevens, afirmó hoy aquí que puso en conocimiento del gobierno de Estados Unidos la oposición de las fuerzas armadas locales a deshacerse de todo su arsenal de misiles SAM-7.

El oficial, quien asumió el cargo hace dos días, agregó que dio a conocer la posición de los mandos castrenses a la subsecretaria de Estado norteamericana Rose Likins, con quien se entrevistó este miércoles en Managua.

Likins llegó ayer a esta a capital para presionar al gobierno en el tema de la eliminación de los cohetes tierra-aire en poder de las fuerzas armadas.

Le dijimos que Nicaragua debe quedarse con un componente de misiles para nuestra defensa antiaérea, declaró el general a la prensa, tras la ceremonia de ascenso de la nueva comandancia del Ejército.

Aclaró, sin embargo, que la decisión final sobre esas armas no está en manos castrenses, sino de "otras instancias", en alusión a la Asamblea Nacional, que recientemente aprobó una legislación que impide al Ejecutivo determinar unilateralmente sobre el destino del armamento del país.

La promesa de destruir el arsenal de SAM-7 se la arrancó Washington al presidente Enrique Bolaños, quien el año pasado ordenó la eliminación de mil de esos artefactos.

Los mil 100 misiles restantes iban a correr igual suerte en 2005, pero el Parlamento unicameral consideró que esa decisión lesiona la soberanía nicaragüense.

La incautación de un SAM-7 en un taller de refrigeración de Managua en enero pasado sirvió de pretexto a Estados Unidos para redoblar las presiones para lograr la destrucción de los cohetes.

Halleslevens dijo, sin embargo, que aseguró a la subsecretaria de Estado norteamericana para Asuntos Militares y Políticos que los misiles en poder del Ejército se encuentran a buen recaudo.

Le planteamos que tuvieran plena seguridad de que están resguardados y hay múltiples medidas de seguridad alrededor de los mismos, señaló.