CARACAS, Jul 16 (AFP) - En dos manos -una en el Mercosur y otra en el Pacto Andino-, el presidente Hugo Chávez sacó a relucir esta semana su póker de ases energético para posicionar a Venezuela como principal y 'solidaria' fuente energética de la región

El anuncio fue hecho a un mes del referendo revocatorio de su mandato, y en el marco de su enfrentamiento con el gobierno de estadounidense de George W. Bush.

No obstante, colaboradores del mandatario niegan que este exitoso despliegue obedezca a la búsqueda de Chávez de un escudo de protección diplomático por su enfrentamiento con Bush, a quien repetidamente acusa de buscar removerle del poder.

"No obramos reactivamente contra Washington", dijo a la AFP Andrés Izarra, agregado de prensa a la embajada venezolana en la capital estadounidense.

Este viernes el canciller Jesús Pérez remarcó que "esta agenda responde a un trabajo de hace cierto tiempo. Ha habido un trabajo largo, y bueno, coincide en estos momentos, pero es fruto de un trabajo constante".

No obstante, admitió que la reciente agenda internacional sirvió "para despejar dudas: el escenario se ha despejado, se han caído las mentiras (...). Hemos trabajado con mucha paciencia y fervor", añadió el jefe de la diplomacia venezolana.

El analista Luis Vicente León, director de la consultora Datanálisis, dijo a la AFP que, evidentemente, "hay una estrategia de gobierno en su campaña electoral para bajar la tensión de la población menos radicalizada políticamente".

"No creo que sea casual que (Chávez) haya logrado (las últimas) reuniones con (el presidente colombiano Alvaro) Uribe y (el argentino Néstor) Kirchner".

Dijo que Chávez "tiene ahora un discurso de menos confrontación, menos radical, más vago, para que no genere miedo", pero agregó rotundo: "no creo que eso tenga que ver con Bush, ni las presiones de Washington" a su gobierno.

"El necesita ponerle rostro a su enemigo en la campaña y ese rostro es el de Bush", añadió.

En sus últimos espectaculares desplazamientos, Chávez logró que de la última cumbre del Mercosur, concluida el 9 de julio en el argentino Puerto Iguazú, Venezuela emergiera como asociada del bloque de integración conformado por Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

Y lanzó en caliente su iniciativa de Petrosur. ¿Primeros pasos? Un acuerdo para reparar y aún construir ocho supertanqueros venezolanos en los Astilleros Rio Santiago de Argentina, país al que ya dio preciosa asistencia gasífera para conjurar una crisis energética reciente.

Chávez pregona su cercanía a Kirchner y al brasileño Luiz Inácio Lula Da Silva.

Tras la cumbre del Mercosur, Chávez remarcó que la petrolera venezolana PDVSA gasta en bienes y servicios importados de Estados Unidos cerca de 5.000 millones de dólares por año, se comprometió a gastar el 20% de esa cifra en Argentina y Brasil.

Y con el título de Venezuela asociada al Mercosur, tres días después Chávez participó en Quito en el Consejo Presidencial Andino con sus pares de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú.

Allí reiteró que Caracas no negociará con Estados Unidos un acuerdo de libre comercio, como sus otros socios andinos, subrayando que prefiere primero conformar "un espacio suramericano".

Sacó también de la galera el proyecto Petrosur, destacando los 37.000 millones de dólares que piensa invertir en negocios PDVSA hasta el 2009, señalando que varias de sus compras puede hacerlas en los países andinos.

En paralelo, en Caracas, con ministros de energía de la Comunidad del Caribe se alumbraba Petrocaribe, dirigida hacia esa estratégica área de influencia venezolana.

El remate fue la espectacular cumbre de Chávez, en el complejo petroquímico El Tablazo del pasado miércoles con el presidente colombiano Alvaro Uribe, en la que al cabo de dos décadas los problemas de guerrilla, roces y violencia de la vasta frontera colombo-venezolana por primera vez no coparon la agenda.

Los mandatarios formalizaron el acuerdo de construcción de un gasoducto de 177 km entre Ballenas (Colombia) y Maracaibo (Venezuela), a un costo de entre 135 y 17O millones de dólares, y con miras a conectarlo en el futuro con Centroamérica y México.

También acordaron elaborar un proyecto para construir un poliducto que recorrerá entre 1.100 km y 1.300 km de Maracaibo al Pacífico colombiano, para que Venezuela pueda exportar hidrocarburos al mercado asiático.

Y Uribe pidió a Chávez que PDVSA ayude a Colombia a buscar petróleo en su territorio y éste aceptó de buen grado.

El póker de ases "energético", concuerdan observadores, ayudó a despejar el horizonte internacional a un Chávez que ya no luce tan agobiado por Washington y con un pie adelante de sus adversarios políticos internos en la lucha por el refrendo.

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