Aviso de prensa a página completa, firmado por Diego Arria, titulado Para liberar a Cuba, apoye el referendo en Venezuela Credito: VTV (Digitalizada por RNV)

En entrevista realizada este viernes en el programa "Diálogo Abierto" de Venezolana de Televisión, Andrés Izarra, encargado de prensa de la embajada de Venezuela en Estados Unidos, dio mucha más información sobre el evento ocurrido este jueves en Washington DC, donde una comisión del Senado de los Estados Unidos disertó sobre la democracia venezolana.

Izarra mostró un anuncio publicado el 15 de junio de este año en el diario The Washington Times. El anuncio, "de página completa que debió haber costado varias decenas de miles de dólares", estaba firmado por el Sr. Diego Arria y se titulaba "To free Cuba, support Venezuelan referendum" (Para liberar a Cuba, apoye el referendo venezolano).

Diego Arria "es un insigne representante de la Cuarta República, cuyos esfuerzos de caldeo en favor de la posición venezolana son notables, y cuyo soporte económico para publicar este tipo de avisos es significativo. Un anuncio como este en un diario de prestigio como Washington Times cuesta varias decenas de miles de dólares." El anuncio viene acompañado de una imagen central del Presidente Chávez abrazado con el presidente cubano, Fidel Castro.

Izarra y Arreaza recordaron que Arria fue gobernador de Caracas durante los gobiernos de Acción Democrática, cuando -bajo la Constitución anterior- dicho funcionario era designado a dedo directamente por el Presidente de la República. También recordaron que fue embajador ante las Naciones Unidas durante esos gobiernos, y un cercano aliado de Carlos Andrés Pérez y de Cecilia Matos.

"Nuestra oposición está en Washington, es financiada por Washington y defiende los intereses de Washington", dijo Izarra.

Audiencias no buscan la verdad

El día jueves, el equipo de Venezolana de Televisión en Washington pudo grabar parte de la audiencia efectuada en el edifcio Diersen del Senado de Estados Unidos, en el cual se trató el tema de la democracia en Venezuela. La audiencia fue convocada por cuatro senadores del comité de Relaciones Exteriores: Richard Luger (republicano), Norm Coleman (republicano), Christopher Dodd (demócrata) y Bill Nelson (demócrata).

Izarra informó de la naturaleza de este tipo de paneles: "Este tipo de audiencias no se hacen para conocer la verdad; son audiencias que buscan conocer y profundizar un tema. Son cosas preparadas, casi que teatrales, donde todo ya está predispuesto. De hecho, la posibilidad que tuvimos de presionar para que Mark Weisbrot hablara en ese panel sacó un poco de bases al juego: obligó a Vivancos a asumir una posición más objetiva, obligándolo por ejemplo a reconocer que Venezuela es una democracia", dijo Izarra.

"Estos paneles son sólo para ciudadanos estadounidenses; no se permite hablar a extrajeros", por lo cual el embajador Bernando Álvarez, quien estaba presente en la audiencia, no pudo tener un derecho de palabra. Sólo pudo participar apoyando a Venezuela el estadounidense Mark Weisbrot, pero "después de muy duras gestiones."

"Esta audiencia se hace gracias al cabildeo de la oposición venezolana en Washington, lo cual demuestra el poder que el cabildeo de ellos tiene allá. Coleman introduce la iniciativa. El senador Lugar escribió un editorial sobre Venezuela." Recordó que el asistente legislativo de Lugar, Carl Michal, fue una de las personas a quien denunció durante el proceso de reparos pasado, como una de las personas que actuaban como observadores a pesar de su parcialidad hacia Venezuela.

El senador Dodd es la autoridad en temas de América Latina en el senado estadounidense. Norm Coleman es un senador que cuenta con una gran cantidad de inmigrantes cubanos y venezolanos entre quienes lo respaldan.

Noriega y Maisto defienden a Súmate

Al senador anti-Chavista Bill Nelson no le quedó otra sino decir que tal vez el sistema de votación de Venezuela tiene mucho que enseñarle entonces al usado en Florida, dijo Andrés Izarra Credito: VTV (Digitalizada por RNV)

En el programa, se mostraron las disertaciones de Roger Noriega y Bill Nelson contra Venezuela. Noriega mostró su preocupación "a pesar de ser un productor de petróleo seguro" defendió a Súmate, a María Corina Machado, a Alejandro Plaz y a Henrique Capriles Radonsky y pidió a la comunidad internacional "estar atentos a estos casos. Ha habido detenciones irregulares y un acoso a estos dirigentes cívicos." Admitió que el National Endowment for Democracy financia a Súmate y mostró su preocupación por la investigación que se ha abierto en Venezuela contra ésta y otras organizaciones venezolanas por dicho financiamento. También acusó al gobierno de poner en peligro la independencia del poder judicial a través de la Ley del Tribunal Supremo de Justicia.

John Maisto, embajador estadounidense en la OEA, también manifestó su apoyo a Súmate y a sus funcionarios y criticó abiertamente al embajador venezolano en la OEA, Jorge Valero, por las denuncias que él ha hecho en el seno de la organización calificando este apoyo financiero a la oposición venezolana y a las organizaciones de oposición.

EEUU condenará esfuerzos inconstitucionales

Pero Noriega afirmó que "apoyarán las aspiraciones democráticas del pueblo de Venezuela, y rechaza todo esfuerzo no constitucional por deponer a los gobiernos electos democráticamente en Venezuela o en cualquier otro lugar de las Américas", declaración que, en opinión de Izarra, contrasta con el apoyo directo y público que el gobierno estadounidense brindó a la dictadura de Pedro Carmona Estanga en abril de 2002. "Esto es una evolución de la política exterior estadounidense siempre y cuando estas sean afirmaciones sinceras", afirmó Izarra. Noriega también dijo que "respetarían el resultado del referendo sin importar cual sea este", a pesarde que también dijo que "juzgarían la transparencia del referendo de acuerdo a la opinión de los observadores."

Ataque de Bill Nelson se desmoronó sólo

Izarra calificó al ataque de Bill Nelson como uno de los más destemplados, pero no se presentó ningúna prueba o respaldo a las acusaciones que hizo. "El señor Nelson quedó muy aislado en el debate, y la percepción es que quedó derrotado por lo extremo e infundadas de sus acusaciones."

Nelson varias veces quedó mal ante la audiencia. La representante del Centro Carter, Jennifer McCoy, debió desmentir sus críticas al sistema de votación y dijo que estaba muy impresionada por los sistemas de seguridad con los que costaba el sistema. Al propio senador Nelson no le quedó otra sino decir "que tal vez el sistema de votación de Venezuela tiene mucho que enseñarle entonces al usado en Florida", refiriéndose a los problemas electorales ocurridos en el año 2000 en dicho estado durante las elecciones en las que resultó elegido George W. Bush.

McCoy también afirmó desconocer las afirmaciones de Nelson según las cuales militares venezolanos estaban quitándole las cédulas de identidad a venezolanos para que no ejerzan el derecho al voto. "Nosotros no manejamos esa información, y nuestro equipo permanente en Venezuela no sabe nada al respecto", dijo.

"Esa percepción de que en Venezuela hay una dictadura, se amenaza la libertad de expresión y no se respetan los derechos civiles, se derrumbaron ante las intervenciones de Jennifer McCoy y Mark Weisbrot, e incluso el reconocimiento del propio Vivancos a pesar de lo crítico de su posición", recordó Izarra.