Este jueves se realizó en Washington DC, Estados Unidos, un debate en el Senado de dicho país, solicitado por el comité de Relaciones Exteriores, con el fin de "debatir el estado de la democracia en Venezuela en una audiencia en que participarán funcionarios del gobierno de Washington, de la OEA, Human Rights Watch, del economista Mark Weisbrot y el experto petrolero Roger Tissot.
El senador Norm Coleman, presidente del subcomité de asuntos interamericanos, dirigió la discusión.
Roger Noriega, subsecretario de Estado, y John Maisto, embajador de EEUU ante la OEA, coincidieron en alabar la labor de la OEA, el Centro Carter y el Grupo de Amigos en el proceso de referendo en Venezuela.Sin embargo, ante una pregunta del senador republicano Norm Coleman sobre cuál sería la política de Estados Unidos si Chávez ganara el referendo, Noriega respondió (según la agencia Reuters) que "es muy importante que haya una observación internacional (...) para que podamos juzgar la transparencia de un proceso. Y déjenme enfatizar que nosotros haremos ese tipo de juicio y consideración junto con nuestros vecinos y no de una a manera unilateral."
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Roger Noriega pareció burlarse del Presidente Chavez al jamaquear en su mano un librito azul parecido a la Constitución venezolana. El librito es en realidad la Carta Democrática de la OEA.
Foto: Jeremy Bigwood |
Noriega también calificó de "preocupantes" las detenciones del alcalde del municipio Baruta, Henrique Capriles, y de los dirigentes de la empresa Súmate, Alejandro Plaz y María Corina Machado, y afirmó que los procesos contra Súmate tenían como fin intimidar a los opositores. También criticó la Ley del Tribunal Supremo de Justicia, recuentemente aprobada en Venezuela.
Pero no todo le salió bien al subsecretario de Estado. El senador demócrata Christopher Dodd hizo titubear a Noriega cuando le preguntó por qué declaró sobre el proceso de reparos antes de que se dieran los resultados; también le interrogó sobre las diferencias de tono en las declaraciones entre Noriega y Powell sobre el asunto venezolano con apenas un día de diferencia. En ninguno de los casos Dodd halló respuestas satisfactorias a sus interrogantes.
John Maisto por su parte, comparó el rechazo de Chavez al Fondo Nacional para la Democracia, con la actitud asumida por el dictador Pinochet a finales de los 80's (cuando éste ya no le era de utilidad a los EE.UU.)
Bill Nelson ataca las máquinas de votación, McCoy las defiende
Por su parte Bill Nelson, senador demócrata por el estado de Florida, puso en duda la credibilidad de las máquinas de votación que se usarán el 15 de agosto en el referendo presidencial. Sin embargo, la representante del Centro Carter Jennifer McCoy, aclaró que ellos recibieron una demostración del sistema automatizado, de su funcionamiento y de su sistema de seguridad, y se llevó una buena impresión de los mismos. Dio una disertación bastante técnica y detallada, según informó el Lic. Jorge Arreaza, moderador del programa "Diálogo Abierto" quien escuchó el debate a través de Internet.McCoy informó que las autoridades electorales venezolanas están definiendo las reglas para los observadores de la OEA y del Centro Carter, y que espera que pronto les llegue la invitación para participar en el evento del 15 de agosto como observadores.
"No habrá referendo sin apoyo de comunidad internacional"
Nelson también afirmó que el referendo "no se llevará a cabo sin el apoyo de la comunidad internacional, que es el único factor que ha propiciado su realización", ignorando de alguna forma la labor del CNE y de los factores políticos venezolanos.El senador también afirmó, según relató Arreaza, que "el gobierno está secuestrando a los medios para imponer su versión", que la nueva Ley del TSJ haría que "todos los jueces sean chavistas", que la asociación del Presidente Chávez con el diputado boliviano Evo Morales es preocupante porque éste último "quiere expandir el narcotráfico", y que le preocupa la alianza de Chávez con Fidel Castro porque "los sistemas de inteligencia de Cuba están en Venezuela, país donde se están empleando a muchos cubanos."
Nelson también afirmó "tener evidencias de que las FARC tienen refugio en Venezuela una vez que transpasan los límites fronterizos", y hasta llegó a decir que "Chávez ha apoyado ataques de la insurgencia iraquí contra soldados estadounidenses."
El senador demócrata finalizó diciendo que si Chávez seguía "amenazando la democracia en Venezuela y respaldando los adversarios de Estados Unidos, entonces me temo que eventualmente llegaremos a un punto en que debemos tratarlo como un gobierno poco amistoso, que es hostil a Estados Unidos."
Por su parte, José Miguel Vivanco, representante de la organización Human Rights Watch, repitió sus denuncias contra la ley del TSJ, pero reconoció que hay democracia en Venezuela y que los medios son libres de criticar al gobierno.
El experto petrolero Roger Tissot intervino para recalcar el importante papel de Venezuela como suplidor de petróleo de EE.UU. agregando que "Venezuela es la Arabia Saudita de Latinoamerica y que quiere convertirse en el suplidor de petroleo favorito del hemisferio occidental".
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El economista Mark Weisbrot denunció el financiamiento del Fondo Nacional para la Democracia a grupos de oposición, y pidió a los EE.UU. normalizar las relaciones con Venezuela.
Foto: Jeremy Bigwood |
Mark Weisbrot, economista y director del Centro de Estudios Económicos y Políticos de Washington, asumió la defensa del proceso venezolano recordando el financiamiento que ha mantenido el National Endowment for Democracy sobre diversas organizaciones venezolanas íntimamente ligadas a la oposición. "La única razón por la que se hizo esta audiencia es porque el gobierno de Estados Unidos intenta desestabilizar y derrocar al gobierno de Venezuela."
Weisbrot dijo también que un articulo de opinión de Roger Noriega, invitó a la oposición a irrespetar las leyes venezolanas.
Dijo el economista que a pesar de la amistad de Chavez con el Presidente Fidel Castro, Venezuela no es Cuba. Recordó que el gobierno de Brasil y el partido del Presidente Lula tienen relaciones más estrechas y duraderas con Castro, y que el gobierno de EE.UU. ha decidido no hacer de eso un gran punto de controversia.
Agregó Weisbrot que el Poder Judicial en Venezuela nunca ha sido independiente y que no los será mientras persista la polarización politica actual. Justificó que haya cambios en el TSJ, recordando que los actuales magistrados fueron los mismos que absolvieron a los golpistas de Abril de 2002. "Si eso hubiera pasado en los EE.UU. el Congreso hubiera destituido a esos magistrados."
El economista concluyó diciendo que los EE.UU. deben normalizar las relaciones con Venezuela, ya que ese país nunca ha sido una amenaza para los EE.UU. y que en varias oportunidades se ha acercado para limar asperezas sólo para ser rechazado por Washington.
(Redactado con información del programa Diálogo Abierto del 24 de junio de 2004 y de Venezuelanalsysis.com. También se usó información de Reuters y de un reportaje de María Victoria Verde, periodista de VTV)
