Los laboratorios anglosuecos suprimirán casi el 5% de su fuerza laboral en los próximos tres años, a raíz de la creciente competencia que suponen los medicamentos genéricos. AstraZeneca recurrirá al cierre de varias plantas. Los fármacos de patente libre ya han provocado ajustes de plantilla en otras empresas del sector, como Pfizer que prescindirá del 10% de su plantilla.

Con todo, AstraZeneca vendió el año pasado un 11% más que en el ejercicio 2005, al facturar más de 20.000 millones de euros. Es así el quinto grupo farmacéutico europeo, después de las suizos Novartis y Roche, la francesa Sanofi-Aventis y la líder GlaxoSmithKline.

Pese a la presión a la baja en los precios de los medicamentos, AstraZeneca registró en 2006 unos beneficios de casi 7.000 millones de euros, o sea un 28% superiores a los obtenidos en el año anterior, gracias a principios activos como el Crestor, para combatir el colesterol, o el Seroquel, destinado a tratar la esquizofrenia.