Microsoft, confirmó la existencia de la falla en un comunicado y dijo que esta investigando la vulnerabilidad para emitir un parche y solucionar el problema. Sin embargo, la compañía no informó que tan rápido podría estar disponible la solución.

Mike Reavey, gerente de operaciones del Centro de Respuesta de Seguridad de Microsoft, calificó a esta última vulnerabilidad como "un asunto muy serio".

Expertos en seguridad alertaron de la falla el pasado martes y colocaron instrucciones en Internet, en la que mostraban como los posibles atacantes podrían explotar la vulnerabilidad.

En cuestión de horas, diseñadores de virus y programas spyware comenzaron a utilizar la falla para distribuir programas maliciosos que les pueden permitir tomar el control en forma remota de las computadoras infectadas.

La falla afecta desde el actual sistema operativo Windows XP hasta la versión Windows 98. Un 90 por ciento de las computadoras personales en el mundo utilizan alguna de estas versiones de Windows de Microsoft.

A diferencia de vulnerabilidades anteriores, las computadoras pueden ser infectadas de manera fácil, con sólo visitar sitios en la Internet u observar una imagen infectada en un e-mail, aún cuando los usuarios no abran ningún archivo.

"El problema con este ataque es que para el usuario promedio es muy difícil defenderse", explicó Johannes Ullrich, jefe de investigación del Centro Storm del Sistema de Alerta y Monitoreo Contra Amenazas en Internet (SANS) en Bethesda, Maryland.

Los especialistas en seguridad computacional están preocupados de que la falla pueda ser utilizada pronto para esparcir virus tipo "gusano" de rápida distribución.

"Podemos ver a la madre de todos los gusanos aquí", advirtió Richard M. Smith, un experto en seguridad en Boston, en declaraciones recogidas este viernes por el periódico The Washington Post.

"Mi gran temor es que despertemos la próxima semana o la siguiente y tengamos a gente advirtiendo a los usuarios no leer sus correos electrónicos porque algo esta circulando que es extremadamente virulento", dijo Smith.

La preponderancia en el mundo de los productos de Microsoft, ha provocado que el software de esta compañía sea de manera constante objeto de ataques por parte de piratas cibernéticos que buscan aprovechar sus vulnerabilidades.

Tan sólo a lo largo de 2005, Microsoft ha tenido que emitir 55 boletines de seguridad con carácter de urgente para advertir fallas en sus distintos programas que facilitarían a intrusos el ingreso a los sistemas. Los boletines superan los 45 emitidos en todo 2004.

Microsoft esta siendo cada vez más criticada por especialistas en seguridad computacional, por su imposibilidad de emitir programas seguros y su constante necesidad de estarlos actualizando.

La compañía ha comenzado a enfrentar competencia de otros productos como el sistema operativo Linux, descrito como más estable y seguro, lo que ha hecho que este teniendo cada vez mayor penetración.

A diferencia de Windows, Linux es elaborado bajo la filosofía de software libre bajo la que programadores de todo el mundo pueden libremente manipular el código del programa para mejorarlo.

A lo largo del último año, un navegador de software libre, el Mozilla Firefox, comenzó a amenazar seriamente el predominio del Internet Explorer de Microsoft, para navegar en la red.