Castries, 12
nov (PL) Los pequeños países del Caribe Oriental acordaron esta semana
profundizar su proceso de integración subregional para enfrentar las
afectaciones que el libre comercio provoca en sus economías.
Un
comunicado emitido en la sede de la Organización de Estados del Caribe Oriental
(OECO), luego de una reunión en Anguila del 6 al 8 de noviembre, alertó sobre la
necesidad de fortalecer la unidad de las débiles economías
caribeñas.
El documento recoge la advertencia del primer
ministro de Santa Lucia, Kenny Anthony, quien demandó fortalecer la integración
para enfrentar el ambiente económico y comercial internacional más hostil que 24
años atrás cuando fue creada la organización.
En particular
Anthony llamó la atención sobre la pérdida de protección para productos básicos
de la región como bananos y azúcar y recordó que el pasado junio San Cristóbal y
Nevis debió cerrar su industria azucarera de varios siglos.
Esta
decisión dejó sin empleo a unas mil 500 personas de las pequeñas islas, que
deben ser reubicadas en medio de difíciles condiciones
económicas.
Agregó que el mes pasado la Organización Mundial de
Comercio (OMC) dictaminó contra una propuesta de la Unión Europea de mantener
una tarifa de 187 euros por tonelada métrica de bananas del grupo
Ãfrica-Caribe-Pacífico.
Esa decisión ?agregó- abrió las puertas
a la erosión de las tarifas y la cuota de protección de las exportaciones de la
fruta a la Unión europea.
Una seria
preocupación de la región es que, por decisión de la OMC, la Unión Europea
deberá aplicar una nueva tarifa para el banano, que hará colapsar el sistema
preferencial.
La reunión decidió asimismo promover negociaciones
con Venezuela para solucionar el diferendo en torno a la Isla de Aves y su zona
económica exclusiva, al tiempo que reconoció el respaldo de ese país
sudamericano en la esfera energética.
La reunión de Anguila
decidió buscar una reunión urgente con Venezuela para poner en marcha el acuerdo
de Petrocaribe, mediante el cual la región recibe petróleo en condiciones
beneficiosas.
En el encuentro participaron primeros ministros o
sus representantes de Antigua y Barbuda, Montserrat, San Cristóbal y Nevis,
Santa Lucía, Anguila, Granada, Dominica, San Vicente y las Granadinas e Islas
Vírgenes Británicas.
