El Mercado Común del Sur (MERCOSUR) desarrollará desde hoy hasta el viernes reuniones con el Sistema de Integración Centroamericana (SICA) y la Comunidad del Caribe (CARICOM) en pro de acuerdos de libre comercio.

La cancillería brasileña informó que estas reuniones están previstas en los programas de trabajo aprobados con el SICA en noviembre del 2004 en Río de Janeiro y con la CARICOM en diciembre del mismo año en Belo Horizonte.

Agregó que esos programas prevén acciones y encuentros durante este primer semestre 'orientadas a permitir el lanzamiento de procesos negociadores de acuerdos de libre comercio'.

Las deliberaciones se efectuarán hoy y mañana en Tegucigalpa con los países centroamericanos y el 24 y 25 en Puerto España con los caribeños.

La delegación del MERCOSUR estará encabezada por Leila Rachid, canciller de Paraguay, país que ejerce la Presidencia pro tempore de este bloque.

La cancillería brasileña destacó que estos procesos se inician después que este mecanismo integracionista logró asociaciones económico-comerciales con la Comunidad Andina (Bolivia, Colombia, Ecuador, Bolivia y Venezuela) y con Chile, así como luego de la creación de la Comunidad Sudamericana de Naciones.

Brasil estará representado en estas negociaciones por una delegación que presidirá el Director del Departamento de Integración del Ministerio de Relaciones Exteriores, José Antonio Marcondes, e integrarán otros representantes de ese y otros ministerios.

El pasado miércoles, cuando por primera vez un presidente brasileño habló ante una cumbre de la CARICOM, el mandatario Luiz Inacio Lula da Silva dijo que se dará otro paso decisivo en la integración regional cuando concluya la negociación de un acuerdo de libre comercio entre el Caribe y el MERCOSUR.

'Uniendo fuerzas y compartiendo objetivos, seremos más respetados política y económicamente. Juntos, seremos capaces de insertarnos mejor en este mundo en que vivimos y cambiar la actual relación internacional de fuerzas', remarcó en Paramaribo.

Recordó que cuando asumió la presidencia hace 25 meses el MERCOSUR estaba fallido y en ese período se logró recuperarlo e incorporar como asociados a todos los países de América del Sur, y se preguntó por qué no puede haber un acuerdo con la CARICOM como se logró con la Comunidad Andina.

Lula se comprometió a que lo ya consolidado en América del Sur va a extenderse por Africa, países árabes, América Central y el Caribe, porque 'lo que puede contrabalancear el poder económico de los ricos es el poder político de los pobres'.

Asimismo resaltó que 'al acoger a Guyana y Surinam, la Comunidad Sudamericana de Naciones ganó un sabor caribeño'.