En el mundo de los programas libres hay buenas alternativas al software comercial. Presentamos las principales opciones en varios frentes. Las empresas han comenzado a comprobar los beneficios tecnológicos y financieros que ofrece el software de código libre (como Linux) frente a los tradicionales programas comerciales o propietarios.


Tal tendencia, según publica Enter, se refleja en las cifras de crecimiento que este tipo de software ha tenido en las empresas latinoamericanas: 144 por ciento en el 2003 frente al año anterior, según la firma de investigación de mercados IDC.


La gente escucha constantemente hablar del software libre, pero no muchos tienen claro qué opciones hay disponibles en cada segmento. "En software libre existen más aplicaciones de lo que la gente imagina. Cada distribución (marca) de Linux incluye muchos programas para diferentes tareas que pueden ahorrarle dinero a una empresa que ha venido pagando por cada programa aparte", según Diego Gómez, gerente de Pulxar, empresa de servicios para Linux.

Para tener en cuenta

- No es gratis, sino libre. El software libre también requiere una inversión de dinero en servicios. Es importante contratar a una empresa seria y con experiencia que le ayude a configurar y manejar el sistema.

- Servicio ante todo. Compañías como Novell, Hewlett-Packard, IBM, Dell y Pulxar cuentan con el personal técnico especializado para ofrecerle servicios profesionales relacionados con el software libre.

- ¿Lo necesita? No adquiera software libre por moda o precio. Evalúe si le conviene cambiarse y cuánto le costará al final la transición.

- Prueba piloto. Pida a su empresa consultora un informe de impacto y una prueba piloto que le permita ensayar el software libre y ver si le sirve, le gusta y cubre sus necesidades.

- Paso a paso. No es recomendable realizar de sopetón una transición total a software libre. Cambie despacio, sistema por sistema. Por ejemplo, comience por los sistemas de seguridad (firewall, proxy, antivirus, de control de intrusos, etc.).