BOGOTA 25 de junio 2007- Los tres colombianos muertos el domingo en Líbano en el atentado contra un contigente español de las fuerzas de la ONU, eran emigrantes que, forzados por la pobreza y falta de oportunidades en su país, buscaron en España un mejor futuro, dijeron familiares este lunes.

Además de su juventud, los colombianos Jeferson Vargas, de 21 años; Jeyson Castaño, de 20 años; y Yhon Edisson Posada, de 20, tenían en común sus deseos de conseguir empleo estable y dar un mejor porvenir a sus familias, por eso emigraron y decidieron enrolarse en España para acelerar el trámite de nacionalización.

Los tres murieron el domingo, junto a tres españoles que, como ellos, hacían parte del contingente de España en la Fuerza Interina de Naciones Unidas en el Líbano (FINUL), cuando el blindado que los transportaba fue blanco de explosivos entre las ciudades de Marjayun y Jiam en el sur de ese país.

Castaño y Posada eran oriundos de la zona cafetera del centro-oeste de Colombia, de donde, según estimaciones de autoridades locales, más de 100.000 colombianos han emigrado legal o ilegalmente en la última década, especialmente hacia España.

Vargas, por su parte, vivía en el departamento de Huila (sur), también de vocación agrícola, y decidió emigrar después de quedar huérfano y a cargo de su familia.

"Después de que murió el papá, la familia se lo llevó a España para que me pudiera ayudar, allá trabajó en construcción y recolección de frutas" antes de enrolarse en las fuerzas armadas, dijo su madre Sofía Moya.

El dinero que enviaba mensualmente servía para subsistir a su madre y una hermana, que se quedaron viviendo en Colombia.

La mujer señaló que no veía a su hijo de 21 años desde que se fue a España, pero que dialogaba con él frecuentemente y esperaba su visita a mediados de julio, cuando debía ser relevado de su misión en el sur de Líbano.

"Llamaba casi todos los días y tenía planeado venir cuando saliera del Líbano, después del 20 de julio; él estaba contento con su trabajo, pero yo estaba inquieta por las noticias que llegaban de allá. Sin embargo, él me decía: tranquila mamá, Dios es el único que dispone de uno", relató compungida.

Por su parte Castaño, oriundo de la ciudad cafetera de Pereira (360 km al oeste de Bogotá) "hace seis años se había ido para España a buscar un mejor futuro", dijo su tío Ramón Luján.

En Pereira, de 500.000 habitantes, desde 1999 se han emitido más de 150.000 pasaportes para viajar al extranjero. Se desconoce cuántos de ellos han sido efectivamente utilizados, pero más de 35.000 personas salen anualmente en vuelos internacionales del aeropuerto de Matecaña en esa ciudad y muchos de ellos no regresan.

"Mucha de esa gente se va por cuestiones económicas. También hay un efecto de red, que se produce cuando un pariente convence a otro a irse", señala William Mejía Ochoa, coordinador de un equipo interdisciplinario de las Universidades Públicas del llamado Eje Cafetero de Colombia, que estudia el fenómeno de la migración.

El canciller colombiano Fernando Araújo dijo este lunes que la embajada en Madrid está atenta a cualquier solicitud de repatriación de los cadáveres.

"Si la familia decide que el lugar donde debe sepultarse es Colombia, le pediremos naturalmente al Gobierno español toda la colaboración para que esto se pueda hacer con la mayor prontitud", puntualizó.