Estados Unidos valora mantener su presencia militar en Iraq por tiempo indefinido, confirmó hoy el secretario de Defensa Robert Gates Credito: pl

Washington, 1 jun (PL) Estados Unidos valora mantener su presencia militar en Iraq por tiempo indefinido, confirmó hoy el secretario de Defensa Robert Gates.

En declaraciones que cita el diario The Washington Post, el jefe del Pentágono indicó que la Casa Blanca analiza la posibilidad de mantener una presencia, aunque sea limitada, con la anuencia de las autoridades de Bagdad.

El miércoles, el vocero del gobierno, Tony Snow habló de esa alternativa para que los uniformados tuvieran un "rol de apoyo" en Iraq.

Al ser preguntado por los reporteros sobre si las tropas permanecerán allí para siempre, el funcionario se mostró evasivo. No es necesariamente el caso, dijo.

Desde hace varias semanas Washington prepara a la opinión pública sobre esa idea, según declaraciones de funcionarios de gobierno y militares.

El propio Gates había anticipado que ""contemplamos un papel para las fuerzas estadounidenses más enfocado en la instrucción y equipamiento de las fuerzas iraquíes".

Gates dijo la víspera en Honolulu, Hawai, que su país no debe abandonar el estado árabe totalmente como ocurrió en Vietnam en 1975 y si mantener una ocupación duradera como en Corea del Sur o Japón.

El funcionario citó los casos de Corea y Japón, donde existe una presencia de unidades estadounidenses, porque, según dijo, esta cuenta con el consentimiento de ambos gobiernos.

En ambas naciones asiáticas el Pentágono mantiene desde 1945 varias bases militares y miles de uniformados.

Altos militares estadounidenses como el general Raymond T. Odierno, respaldan la iniciativa que valora la Casa Blanca para mantener de forma indefinida su presencia en Iraq.

Aunque los demócratas en el Congreso amenazan con nuevos intentos para lograr la retirada de las tropas, analistas no descartan que apoyen la idea del presidente George W. Bush de mantener un reducido número de efectivos en la nación del Golfo Pérsico.